第535章 拒绝（2/2）

“现在行了吧？”张希安将文书掷于案上，绢帛滑过桌面，停在陶笛面前。

陶笛双手颤抖着接过，指尖触到那冰凉光滑的绢帛时，几乎控制不住力道，差点扯破这贵重的文书。他深吸一口气，缓缓展开，目光急切地扫过上面的字迹，当看清“着青州军张希安协查广平吏员失踪案，地方衙门悉听调遣”的字样后，他紧绷的肩膀瞬间垮了下来，腰杆也软了下去，先前的决绝与固执荡然无存，只剩下劫后余生的庆幸与深深的无奈。

“自然......自然可以。”陶笛的声音带着难以掩饰的颤抖，额角的汗水再次汹涌而出，他抬手抹了一把，却越抹越多，“下官即刻传令，全县衙役唯统领马首是瞻！大人有任何差遣，下官定当全力配合！”

“早该如此。”张希安重新端起案上的茶盏，只是这一次，茶已经凉透了。他却毫不在意，仰头饮尽，将茶盏放回原处，“说吧，这案子究竟怎么回事？从实招来，半点不许隐瞒。”

陶笛抹了把额角的汗，顺势躬身，声音发紧：“回大人，约莫半月前，户籍主簿张望突然告假归家。按广平县衙的惯例，他告假不过一日，次日申时三刻便该到衙点卯，处理户籍文书。可那日直到酉时，张望仍未出现。起初下官以为他路上耽搁，或是家中突生变故，便派了两个办事稳妥的差役去他乡下的家中寻他。”

“结果呢？”张希安的手指轻轻敲击着案几，节奏缓慢，却透着一股无形的压力。

“寻了两日，连根头发丝都没找着。”陶笛喉结再次滚动，声音低沉了几分，“差役们把张望家附近的村落、山道都搜了个遍，甚至询问了过往的行人、商贩，可没人见过他。他家中只有一个老母亲，老人家说，张望那日一早便辞别了她，说是要回县衙当值，此后便再无音讯。”他顿了顿，语气中带着一丝后怕，“活不见人，死不见尸。下官正欲加派人手扩大搜寻范围，捕头胡大竟也失了踪影。”

“胡大？”张希安挑眉，这个名字他略有耳闻，据说此人是广平县捕头中的翘楚，办案经验丰富，身手也颇为不错。

“正是。”陶笛点头，“胡捕头素来谨慎，每日必到班房点卯，从未有过迟到早退之事。可那日清晨，班房的门是虚掩着的，他的兵器还好好地挂在兵器架上，随身的腰牌也放在桌上，人却不见了踪影。同屋的捕快说，前一日夜里还见过胡捕头，他说第二日要去城西查一桩失窃案，谁知竟就此失踪。”

张希安指尖敲案的速度快了几分，眼中闪过一丝凝重：“继续。”

“下官当时就急了，意识到此事绝非偶然。”陶笛的声音带着抑制不住的颤抖，“胡捕头经验老道，警惕性极高，寻常毛贼根本近不了他的身，他的失踪，定然不简单。下官当即命所有捕快带着差役分头巡查，城内城外、要道关卡，悉数排查，务必找到胡捕头和张主簿的下落。”

“谁知刚出城门，便又出了事。”陶笛的脸色变得惨白，仿佛想起了什么可怕的场景，“佐官李叶乘坐马车前往城外驿站传递文书，行至护城河桥时，马车突然失控，翻进了河里。车夫被甩出车外，幸无大碍，他说，当时他亲眼看见有几个黑影从桥下窜出，猛地拽住了李叶大人的衣袖，将他拖下马车，那些黑影动作极快，转眼就带着李叶大人消失在河水中，他连呼救声都没来得及喊出来！”

说到这里，陶笛猛地攥紧拳头，指节因为用力而发白，甚至微微颤抖：“一个两个失踪，或许还能说是意外，可三个四个......这分明是有人故意为之，是冲着咱们广平县衙门来的！”

“然后呢？”张希安的声音依旧平静，可眼底的寒意却越来越重。

“当天傍晚，县尉林志在校场点兵时，突然毫无征兆地倒地。”陶笛的声音愈发低沉，带着浓浓的恐惧，“当时校场上还有十几个兵卒，他们慌忙将林县尉抬进房里，请了郎中来看病。郎中刚搭脉，说林县尉只是气血攻心，并无大碍，开了一副安神的药方，让下人去抓药。可不过一盏茶的功夫，等下人抓药回来，房里的林县尉却不见了！门窗都是从里面反锁的，房梁上也没有攀爬的痕迹，就像是凭空消失了一般！”

陶笛的身体微微摇晃，显然是被这接二连三的怪事吓得不轻：“自此之后，吏员们像是被鬼撵似的，隔三差五就有人失踪。前两日，粮仓的司仓管老周，他在衙门任职三十年，素来老实本分，每日天不亮就去粮仓查验粮食，可前日一早，粮仓的门开着，粮食完好无损，老周却不见了。还有今早，负责抄写文书的书吏小王，连早饭都没吃就消失了，他的笔墨还摊在桌上，砚台里的墨都没干......”

他颓然瘫坐在旁边的椅子上，官帽歪斜，露出几缕被岁月染白的头发，往日里的威严荡然无存，只剩下深深的疲惫与无助：“大人，您是不知道，现在衙门里人心惶惶，人人自危。剩下的也只是几个看门的老卒，还有几个胆子稍大的书吏，连寻常的文书工作都快维持不下去了。每日点卯时，堂下空得能跑马......大人，这案子实在邪性啊！下官实在是束手无策了！”

张希安沉默着，指尖依旧敲击着案几，只是节奏变得愈发急促。堂内光影摇曳，将他的身影投射在墙壁上，忽明忽暗。广平县衙吏员接连失踪，手法诡异，毫无踪迹可循，这绝非普通的绑架或是仇杀。对方敢如此明目张胆地针对朝廷官吏，背后定然有不简单的势力。