第736章 驱狼少年（2/2）

可阿爸就在身后，他不能逃！

已经去世的祖父的话，突然在脑中响起：

“狼这东西，欺软怕硬。它怕火，更怕人站着不动！”

“你越跑，它越追；你站稳了，吼回去，它心里就怯！”

他猛地吸了一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。

不能退。一步都不能退！

他一把扯下腰间系着的油浸皮绳——那是牧民随身引火、捆东西的物件。

又从怀里掏出那柄从不离身的火镰，是阿妈用省下的三桶羊奶，跟走营的汉人货郎换的，一直是他的宝贝。

“阿爸，火！”

他把火镰塞进父亲右手，自己横起榆木棍，挡在父亲和小羊羔前面。

他努力把发抖的腿钉进雪里，挺起瘦小的胸膛，从喉咙里挤出野兽般的低吼——那是草原上，流传不知多少代的驱狼之术。

布和颤抖着手，火镰磕打燧石。一下，两下……

火星溅在浸了油脂的皮绳上，“嗤啦”一声，爆起一团微弱的火苗。

狼群顿住了脚步，绿眼闪烁不定，似在权衡。

风太大。火苗被吹得东倒西歪，眼看就要熄灭。

一头壮硕的饿狼按捺不住，低吼一声，试探着向前一扑！

千钧一发！

那木济勒旺楚克也不知哪来的力气，竟将燃烧的皮绳，从父亲手中抢过，抡圆胳膊，狠狠甩向空中！

火划出一道短暂而明亮的弧线，撕裂沉沉的雪夜。

同时，他用尽全身力气，发出一声嘶哑的咆哮：“哈日查盖——！”

那是他梦中常喊的名字，是他遥远祖先、成吉思汗胞弟哈撒儿的蒙语尊称。

他不知道祖先能否听见，只想把胸膛里所有的恐惧、愤怒、不甘，全都吼出来！

狼群被这突如其来的火光和吼声，惊得齐刷刷后退一步。

就在这时，风雪深处，传来了沉闷的马蹄踏雪声，接着是一声穿云裂石般洪亮的呼哨！

是旗里的老猎户朝鲁大叔！

他定是听到异常响动，察觉不对，带着人赶来了！

一点、两点……更多的火把光亮起，穿透雪幕。

朝鲁大叔一马当先，手中火把高举，映着他那张被风霜雕刻得沟壑纵横的脸。

身后跟着四五个同样举着火把、手持打狼杆的牧民。

狼群终于放弃了。

头狼发出一声不甘的嗥叫，转身没入风雪，其余狼只紧随其后，幽绿的眼光次第熄灭，仿佛从未出现。

那木济勒旺楚克腿一软，瘫坐在雪地里。

阿爸布和靠在他身上，大口喘着气，血顺着胳膊往下淌，滴在雪上，洇开一朵朵小小的红花。

良久，阿爸抬起没受伤的右手，摸了摸儿子冻得发紫的脸：

“今日，你没逃，没哭，护住了羊，也护住了我……孩子，你身上，是真正流着哈撒儿的血。”

那夜之后，科尔沁草原上悄悄传开：

布和家的小子，十二岁就敢雪夜独斗狼群，是块硬骨头，将来必是真正的台吉。

可狼群虽退，羊却损失了二十多只。

开春时，家里断了炊，阿爸的伤口又化了脓，高烧不退，刚熬到草芽冒头，便撒手去了。

阿妈巴拉吉是个坚韧的女人，独自拉扯着他和弟弟妹妹，并常对他说：

“别忘了你阿爸的话，更别忘了祖宗是干什么的。”

这段贫寒与挣扎，留给他本能的生存智慧、坚韧的耐性，与务实的狠劲。

直到他十四岁那年，命运毫无预兆地拐了个弯。

科尔沁左翼后旗的扎萨克多罗郡王索特纳木多布济，是当朝和硕公主的额驸，地位尊崇，却膝下无子。

许是那“雪夜护羊”的名声传了上去，许是与郡王同属黄金家族的血缘，他被选中，过继给郡王为嗣。

他永远记得离开那个毡包那天。

阿妈站在门口，哭着抱着他，舍不得放手。但郡王的命令，无人敢违背。

最后，她只得用力拍他的肩膀：“去吧。活出个人样，别给博尔只斤氏丢脸。”

他做到了。

他改了名字。养父去世后，他承袭王爵，成为科尔沁左翼后旗的扎萨克。

然后平白莲教，战粤匪西军，剿捻军……一路尸山血海，挣下这“僧王”的赫赫威名。

他以为自己早已将那个雪夜里、面对狼群，攥着榆木棍发抖的穷小子，彻底埋葬。

可今天，在这中原的雪原上，被夏军追得如丧家之犬时，那个夜晚，竟如此清晰地撞了回来。

一样的风雪。一样的九死一生。

一样的……心怀恐惧与不屈的挣扎。

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（注：普通台吉：蒙古贵族低阶称号；哈日查盖：蒙古语，勇士。晚上还有一章，僧王下线领盒饭。）