第713章 釜底抽薪（2/2）

“王爷给了淮勇三日时间准备。三日后，若未见大军出城，就休怪卑职按令行事了。”

送走这尊煞神，李绍荃在书房里来回踱步，焦躁不已。

奕山这道命令，是将他架在火上烤，甚至可能将皖省局势崩坏的罪名，全扣在他头上。

而这三天，注定也不安宁。

额尔赫手持金牌，在庐州城里俨然成了太上皇。

他频繁出入皖省巡抚衙门——巡抚福济也是旗人。因上京与安庆失陷，巡抚衙门暂迁庐州。

这两人凑在一起，会商议些什么，李绍荃心中洞若观火。

果然，第二天，巡抚衙门的师爷便登门“拜访”，话里话外绵里藏针：

若淮勇再不遵王命出战，即日起，巡抚衙门将停止供应淮勇粮秣。

更狠的是，师爷特意提及，巡抚福济已经准备上奏朝廷，建议重新审议两淮盐务的管理章程。

言下之意，就是要动淮勇的经济命脉。

此乃釜底抽薪！福济之毒辣，尤甚奕山，直指淮勇命脉。

没有粮饷，再忠诚的军队也会溃散；而失去盐税控制权，淮勇就成了无根之木。

他被逼到了悬崖边上，眼前只剩下两条路，怎么选，都注定布满荆棘。

其一，是横下心，动用武力，将城内的福济、额尔赫等旗人官员一举拿下，然后向夏军献城归顺。

这个念头，在他脑中一闪而过，随即便被更深的苦涩淹没。

如今的夏府，已非当年草创之时，强掳彭钰麟，离间佐湘阴，迫之入伙的阶段了。

其治下，各种新式学堂、大学、研究院办得红红火火，自己培养的人才层出不穷。

他李绍荃现在投过去，能算什么？一个走投无路的旧朝降将罢了。

且夏府那套“均田”、“改制”的章程，他也有所耳闻。

李家世代积累的数万亩良田、各处宅院、商铺、窖藏的金银……

这些数代人辛苦攒下的家业，难道都要被“均”了去？

想到此处，他便心如刀绞。

第二条路，就是硬着头皮，执行奕山的命令，出城与夏军决战。

这将意味着，要把他苦心经营多年、视若性命的淮勇，拉出城外，去和如狼似虎的夏军血拼。

每一想及可能的惨重伤亡，他就心烦气闷。

三日之期，像催命的符咒，一日紧过一日。

李绍荃食不知味，夜不能寐，嘴边急出了一溜火泡。

期限日的最后一个下午，冬日的阳光，有气无力地照在盐务局公廨冷硬的青砖地上。

李绍荃知道，不能再纠结了。

他揉了揉布满血丝的眼睛，哑着嗓子对亲兵下令：

“去，把各营统领、还有周先生、钱先生几位，都请来议事。”

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