第710章 天潢贵胄（2/2）

对个别细节，他略作回想，便老实说“当时太乱，没看清”，或“只顾着厮杀，没留意”。

份毫无雕琢的真实感，反而更添其叙述的可信。

僧格林庆听完，半晌不语，只微微颔首，目光转向奕山，点了点头。

意思明白：此人所述虽不尽详实，但情理贯通，前后细节吻合，非亲身经历者，难以杜撰至此。

胜保部“先胜后挫，终致被困”的经过，亦合战场逻辑。

而信中所言“半月存粮”之限，更是悬在头顶的利剑，时刻都在下坠。

奕山见状，心中已是大定，正欲挥手让这精疲力尽、形容枯槁的骁骑校退下歇息。

却见贵福猛地以头抢地，咚咚咚连磕三个响头，声音在寂静的堂中格外惊心，额前顿时一片淤红。

他抬起头，脸上泪水混着多日奔波的污迹纵横流淌，嘶声哀求：

“王爷！僧王！卑职求求二位大人了！发兵吧！快发兵吧！”

“我家将军和几万弟兄，血都快流干了，也没给咱旗人丢脸，没给朝廷丢脸！”

“不能……不能眼睁睁看着他们被贼兵一口吞了啊！”

这一番声嘶力竭的哭求，情真意切，配上他那憔悴如鬼、眼窝深陷的模样，便是铁石心肠，亦要为之动容。

奕山看着脚下这忠心耿耿、冒死突围、奔驰千里只为报信的旗人武官。

再对比李绍荃那般“冷血坐视”，心中那股同族认同与对汉臣的怨愤，更是交织翻腾，难以平息。

他捻动翡翠佛珠的速度，不自觉地加快了些，语气却刻意放得温和：

“好了，你的忠心，本王亲眼见了。”

“胜保不负朝廷，朝廷也绝不会负他。你且下去，好生将养，自有你的前程。”

贵福又重重磕了三个头，几乎是被两名亲兵架着胳膊，才踉踉跄跄地走出了大堂。

待他离去，奕山示意那名接过信的幕僚近前，压低声音吩咐：

“去后堂，将胜保以往呈来的公文、战报底档调出，仔细核对此番书信的笔迹、行文习惯，及所用印信。要快。”

“嗻。”幕僚领命，持信匆匆转入后堂。

此为奕山为官多年的谨慎处。即便心里已信了九成九，这最后一分的验证，也必不可少。

关乎军国大事，更不可有丝毫轻忽。

等待核验的间隙，堂内气氛变得微妙而沉静。

奕山重新坐回椅中，端起那盏早已凉透的茶，抿了一口，仿佛随口问道：

“僧王，你此前在滁州、浦口一带，与那李绍荃协同作战过。依你之见，此人……究竟是何肺腑？”

僧格林庆沉吟片刻，字斟句酌，回道：

“回王爷话，若论明发上谕、朝廷军令，李绍荃表面是遵从的，未曾公然抗命。”

“但若论这‘遵从’里头，有几分真心实意……”

他摇了摇头，无言地苦笑，

“那便要看是什么仗了。若是收复无贼之地；或是眼前有确凿油水、富庶城池可掠，他淮军的动作倒是不慢，颇为‘积极’。”

“可若是明摆着的硬仗、血仗，要啃硬骨头，要伤元气。若无朝廷严旨再三催逼，乃至王爷这样的钦差亲临督战……”

“他多半是，能避则避，能拖则拖。”

“哼！”奕山脸上满是毫不掩饰的不屑与鄙夷，

“本王早看透了！淮军就是他李家的私兵，里头塞满了姓李的亲戚、同乡、同窗！赔本的买卖，他如何肯做？”

“拿朝廷的钱粮，培养自家的势力，到要用时，却指望不上！”

他越说越激愤，声调又提了起来，

“我早向肃中堂、向皇上进言过！”

“这些年，填给这些乡勇团练的粮饷有多少？若是把这些钱粮用来整顿八旗，编练绿营，何至于今日，反要看这些汉臣的脸色行事？！”

“可惜啊……忠言逆耳！”

涉及中枢权争与皇帝态度，僧格林庆不便接口。

他虽亦是旗人亲贵，但终是蒙人，总隔着一层，不敢如奕山这等天潢贵胄般，肆无忌惮。

只能沉默以对，微微垂首，目光落在地面上。

那块奕山从西域带回的、图案繁复华丽的珍贵地毯上，那些蜿蜒层叠的缠枝莲纹，仿佛无尽的漩涡，又似沉默的迷宫。

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