第170章 使团（1/2）

帝国首都亚斯维兰，仿佛被投入了一座无形的熔炉。

教国特使团的到来，像一块灼热的烙铁，烫得整个皇室和贵族阶层坐立不安。与先前石井等人“拜访”时的表面客气不同，这次的特使团，带着毫不掩饰的武力威慑和居高临下的审判姿态。

由整整十二头强壮皇家狮鹫组成的护卫队簇拥着核心——那是由三头更为神骏、覆盖着暗金色鳞片的二足双翼龙拉动的华丽车辇。这种亚龙生物虽不及真正巨龙，但其威势和速度远非狮鹫可比，彰显着教国深不可测的底蕴。车辇在皇宫广场中央缓缓降落，卷起的气流都带着一股迫人的压力。

特使，一位身着绣有繁复金色荆棘与眼眸图案白袍的枢机主教——阿拉斯特尔，缓步走下车辇。

他面容枯槁，眼神却很是锐利，手中握着一柄象征审判权的金属水晶权杖。他没有丝毫寒暄，直接在帝国礼官引导下，步向皇宫正殿，仿佛他才是这里的主人。

朝堂之上，气氛凝重得几乎能滴出水来。皇帝端坐于王座，面色沉静，但微微抿紧的嘴角透露着他内心的不悦。

大皇子安达雷希站在下首，眉头紧锁，快速处理着脑海中不断想着各种外交应对方案。一众帝国重臣分立两侧，神情肃穆。

“皇帝陛下，”阿拉斯特尔主教甚至没有行完整的礼节，只是微微颔首，声音干涩，如同金属摩擦，“光明神的辉光照耀此地。然而，近日我国收到的消息，却充满了黑暗与背叛。”

他开门见山，直接将石井等人扭曲事实的报告内容抛了出来，措辞极其严厉：“我国秉承神意派遣的勇者，在贵国遭受了难以想象的虐待与侮辱！贵国皇子公然殴打神选者，贵国士官包藏祸心、身负诡异黑暗魔力，甚至可能勾结魔族！贵国不仅不予严惩，反而多方袒护包庇！皇帝陛下，您需要给教国，给光明神一个令人信服的解释！”

他把节杖重重一顿地面，发出清脆而慑人的响声，提出了近乎最后通牒的要求：“即刻交出那名士官叶天与三皇子菲利克斯，由我国审判庭进行神圣审查！同时，允许我国‘异端调查团’进入帝国全境，包括北境军事区，彻查魔族渗透迹象！否则，我国将视为亚斯维兰特帝国公然背弃光明，纵容黑暗，届时一切后果，由贵国承担！”

这番指控和要求，蛮横无理到了极点，几乎等同于要求帝国自毁长城并交出主权。朝堂上一片哗然，帝国大臣们面露愤慨。

“主教阁下！”外交大臣赫尔穆特侯爵强压怒火，上前一步，“您的指控完全基于一面之词！事实是贵国勇者行为不端，骚扰宫廷，侮辱皇室……”

“证据呢？”阿拉斯特尔冷冷打断，“除了你们的人证，还有什么？而我国勇者身上的伤，却是实实在在的！还有那个叶天，他使用的黑色魔力，众多宫廷侍卫有目共睹！那绝非光明之力！不是黑暗堕落之力，又是什么？！”

就在气氛僵持，帝国一方苦于缺乏实质性反驳证据时，一个略显阴柔却带着不容置疑力量的声音响起。

“黑色的魔力，就是堕落？”

众人望去，开口的是站在皇家魔导师团队列前方的一位老者。

他穿着帝国最高等级魔导师的紫金色法袍，面容清癯，眼神深邃，手中把玩着一枚漆黑的、仿佛能吸收所有光线的魔法水晶。正是帝国皇家魔导师团副团长，莫尔索大师。

阿拉斯特尔目光锐利地看向他：“哦？这位大师有何高见？莫非帝国已经公然为黑暗魔力辩护了？”

莫尔索大师轻笑一声，笑声中带着一丝嘲讽：“魔力本无颜色，亦无正邪，唯使用者有心。主教阁下见识广博，难道不知暗元素亦是构成世界的基础法则之一？其性质为吞噬、隐匿、沉寂，可用于杀戮，亦可用于守护。”他指尖的黑水晶微微一亮，一股精纯而强大的暗影能量如同温顺的宠物般环绕在他指尖，却又蕴含着令人心悸的力量，身后一双巨大的骨手赫然出现。。

“老夫不才，钻研暗影魔法数十载，偶尔也召唤些骷髅骸骨，打扫战场，清理遗迹，效率颇高。”他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“依主教之见，老夫是否也该被绑上火刑架？”

朝堂之上一片寂静。谁都知道莫尔索大师是帝国支柱之一，其暗影魔法与亡灵召唤术出神入化，传说中曾以一己之力召唤数万骷髅大军，硬生生拖垮了一个叛乱的边境公爵的军团，为帝国主力赢得了合围时间。他出面为“黑暗魔力”辩护，分量极重。

阿拉斯特尔主教脸色变得有些难看，他没想到帝国居然有如此地位的魔导师公开使用并维护暗影魔法。

“大师自然功勋卓着，但此子来历不明，其魔力诡异……”

“叶天是我的学生。”莫尔索大师淡淡地打断了他，抛出了一个更重磅的消息（他或许只是临时起意，或许早已关注叶天），“他的魔力属性特殊，但心性纯正，勤奋刻苦。帝国魔法学院有教无类，只看品行与成就，不论魔力颜色。主教阁下仅凭魔力表象便断定一人正邪，是否太过武断？这与那些因为肤色、发色就判定他人高贵低贱的愚人，有何区别？”

这话可谓极其不客气，直接暗讽教国的某些教条。

阿拉斯特尔主教气得脸色发白，却一时无法反驳。帝国一方则士气大振。

然而，就在这外交僵持的关键时刻，一名宫廷侍从匆匆而入，甚至来不及完全遵守礼仪，脸上带着难以置信的惊惶，跪地急报：

“陛下！边境急报！一头强大的火龙出现在黑森林上空，与一头从未见过的、体型堪比小山般的恐怖巨兽爆发战斗！火龙……火龙龙息喷化了头巨兽，吞食了其核心后离去！”

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