第710章 耶兰得的准备（1/2）

午后，赤铁城那座由红褐色岩石砌成的城墙已然在望。城墙之上旌旗猎猎，甲胄鲜明的士兵手持长矛巡逻，透着军事重镇的肃杀；可城门处却另一番景象。

两名护卫斜倚在两侧，眼神涣散地打量着进出人群，对商贩与混混的争执视而不见，偶尔接过路人递来的银币，便随意挥手放行，全然没有重兵看守的严谨。

耶兰得缓步上前，依旧是游吟诗人的温和模样，顺着人流光明正大地走入城门。刚踏入城内，铁矿烟尘、炭火焦糊与劣质酒气混杂的味道便扑面而来，耳边瞬间充斥着铁匠铺的敲打声、商贩的叫卖声、混混的叫嚣声与百姓的怨怼声，喧嚣而混乱。

赤铁城作为圣罗兰王国的核心军备据点，掌控着大陆半数以上的铁矿冶炼，是兵器锻造的命脉之地，故而常年有重兵驻守。可也正因如此，它成了各大世家争夺的焦点，谁能掌控这里的铁矿与锻造业，便等同于握住了战时军备的主动权，甚至有了与王室叫板的资本。

为了搅乱局势、浑水摸鱼，各大世家暗中扶持了不少帮派，让他们在城内寻衅滋事、争夺地盘，并提供一定的庇护，将原本秩序井然的军备重镇，搅得乌烟瘴气。守城士兵或被收买，或睁一只眼闭一只眼，任由混乱滋生蔓延。

耶兰得深吸一口气，将满目的混乱与喧嚣尽数纳入感知，紫金色眼眸中兴味渐浓，嘴角缓缓上扬。他能清晰捕捉到空气中弥漫的贪婪、愤怒、恐惧与恶意，这些交织的负面情绪，如同最诱人的盛宴，让他确信，这座混乱的城池里，定能找到他心仪的“乐趣”。

他背着鲁特琴，沿着街道缓缓行走，如同一个透明的观察者，将城内的一切尽收眼底。铁匠铺里，工匠们挥汗如雨，却被监工肆意呵斥；街角处，混混们围堵流民索要钱财，百姓敢怒不敢言；酒楼门口，世家子弟骑着高头大马，肆意冲撞路人，引得怨声载道却无人敢拦。

耶兰得沉默地看着这一切，紫金色眼眸中没有丝毫波澜，唯有一丝愉悦悄然流转。对他而言，这片被利益与混乱裹挟的土地，就像一幅鲜活的人性画卷，每一处纠葛、每一次挣扎，都值得细细品味。而他，便是这画卷前最沉默，也最诡秘的观察者。

赤铁城的午后，被铁矿烟尘笼罩得昏沉。耶兰得背着鲁特琴，缓步走在城西的矿场区，靴底碾过散落的铁矿碎石，发出细碎的声响。他周身萦绕着一层无形的屏障——这是他最擅长的能力之一，欺骗。

能扭曲他人的感知，让自己如同空气般被无视，即便站在人群中央，也无人能察觉他的存在。

他停在一座巨大的铁矿作坊外，紫金色眼眸透过敞开的木门，静静注视着里面的景象：数十名衣衫褴褛的流民矿工，正赤着脚在灼热的矿炉边劳作，汗水顺着他们黝黑消瘦的脊背滑落，在布满煤灰的地面上晕开深色的痕迹。

监工手持皮鞭，时不时对着动作迟缓的矿工狠狠抽去，凄厉的惨叫声与矿炉的轰鸣声交织在一起，刺耳而绝望。

“动作快点！天黑前完不成定额，今晚就别想吃饭！”

监工的呵斥声带着暴戾，皮鞭落在一名瘦弱矿工的肩上，瞬间裂开一道血口。那矿工踉跄着摔倒，却不敢耽搁，立刻手脚并用地爬起来，继续挥舞着铁锤敲打烧红的铁矿。

耶兰得的嘴角勾起一抹极淡的弧度，紫金色眼眸中掠过一丝兴味。他能清晰地感受到矿工们心中的恐惧与麻木，也能捕捉到监工眼中的贪婪与残忍——这只是赤铁城混乱的冰山一角，而他要找的“乐趣”，正藏在这层层压迫之下的阴谋里。

他迈开脚步，径直走进铁矿作坊，穿过劳作的矿工与监工，无人抬头看他一眼，仿佛他只是一缕穿行的风。他走到作坊深处的一间密室门口，门虚掩着，里面传来压低的交谈声，正是矿主周霸与沈家管家沈忠的对话。

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