第499章 沏茶（2/2）

“你……你你……周怀瑾！本官有个屁的妙策！这祸是你闯的！”

周桐清了清嗓子，收敛了玩笑之色，抬手虚按：

“好了好了，和大人，不与您玩笑了。方才不过是看您晨起似乎精神不济，给您提提神。”他转向门口，提高了声音：

“十三！”

一直在门外候命的小十三应声而入。

周桐快速吩咐道：

“十三，你立刻骑马，持我的牌子去三皇子府一趟。面见三殿下，就问他一件事：请他帮忙看看，之前答应派人盯着秦国公府那边，最近是否有管事模样的人，频繁出入城南，或与城南某些人物有过接触。

能问到具体人名、动向最好，问不到也无妨。关键是，把这个询问的动作，光明正大地做出来。明白吗？”

小十三眼中了然，抱拳沉声：

“明白！属下这就去！”

转身利落地走了。

这一番布置干净利落，书房内几人都安静下来，看着周桐。连和珅也暂时压下了火气，皱着眉琢磨他的用意。

周桐走回桌边，自己倒了杯冷茶一饮而尽，抹了抹嘴，这才开始分析：

“他们能短时间内聚集起这么一帮人，无非是利用了一点：

这些人认为我‘可能’、‘应该’替他们还钱，这是他们共同的、也是目前唯一能抓住的‘利益’。”

和珅没好气地插嘴：

“所以呢？你还真打算当散财童子，把义卖那点钱填这无底洞？

你要是不填，你这‘周青天’的名声就算不臭，也得惹一身骚！”

“非也非也，和大人，您这想法就落入下乘了。”

周桐摇头，眼中闪过狡黠的光，

“我给您讲个故事吧，很短。说有一处院子，住了七八户人家。其中有一户，特别喜欢养狗，那狗不仅早晚乱吠扰民，还总在公共地方便溺。其他人家在大门口贴纸条劝告，毫无用处。

结果有一天，这养狗的人家自己，半夜偷偷摸摸在院墙上写了好几行字，大意是：‘老子爱养狗就养狗，爱让它哪儿拉就哪儿拉，关你们屁事！有本事去告啊！’您猜怎么着？”

和珅咂咂嘴，若有所思：

“然后……整个院子的人都火了，联合起来，把那家的狗给处置了？”

“正是！”

周桐抚掌，“有时候，对抗不公，缺的未必是道理，而是一把足够点燃所有人怒火的、看似‘嚣张过头’的柴火。”

他顿了顿，又道：

“再比如，一个军营有四个固定的施粥点。原本只在一个粥点旁立个牌子，写上‘某将军亲兵专属’，其他三个照常开放，虽然也有人抱怨，但还不至于闹大。可如果一夜之间，四个粥点全被人挂上了‘某将军亲兵专属’的牌子呢？”

沈太白一直静静听着，此刻眼中露出恍然与赞许，缓声道：

“怀瑾的意思是，对方如今只是在‘一个粥点’立牌子，虽引人不满，但范围可控。

你想……帮他们把牌子，挂到所有‘粥点’去？将小事闹成大事，将私怨变成公愤？只是……”

他微微蹙眉，“这‘共同的利益’你已找到，但这把火，具体要烧向哪个‘所有’？对象似乎仍未明确。”

和珅也点头复议：

“王爷说得是。把事情闹大，上面自然有人管，这道理我懂。可你到底想怎么下手？烧谁？怎么烧？总不能真去帮所有赌徒还钱吧？”

周桐微微一笑，压低声音，目光却看向和珅：

“和大人，义卖筹得的款项，如今该已入库户部了吧？”

和珅一愣，随即小眼睛猛地睁大，似乎捕捉到了一丝灵光：

“你是说……那笔钱？”

“对，那笔钱。”

周桐语气笃定，

“那可是专款，陛下首肯，用于城南整治、惠及城南百姓的‘救命钱’、‘希望钱’。”

他目光扫过众人，一字一句道：

“门口那些闹事的，是不是城南百姓？是。他们欠的债，属不属于城南百姓亟待解决的‘困难’？”

沈怀民听到这里，已经笑了起来，摇头道：

“怀瑾啊怀瑾，你这脑子转得……真是拐弯抹角。”

他一笑，旁边的欧阳羽和沈太白也相继露出了然的笑意。

和珅更是猛地一拍大腿，胖脸上怒色尽去，换上一种近乎亢奋的、看到绝妙算计的神情：

“哦——！我懂了！你小子是真损啊！妙！太妙了！他们不是打着你的旗号要钱吗？

不是想把‘周青天’架在火上烤吗？咱们就顺着他们来！用那笔谁都知道用途、谁都盯着动向的‘城南专款’说事！”

周桐遗憾地摇摇头：

“何止呢，诸位可别忘了，《京都新报》如今可在咱们这边。

我的信誉，可还没那么容易被几口唾沫星子弄脏。他们这下手时机，还是太沉不住气，尾巴露得太早了。”

他语气转冷，带着一丝锋锐，

“既然露出来了，我就不会只满足于斩断。我会把它上面的毛，一根一根慢慢拔掉，再把它拧成麻花，最后一寸一寸，慢慢剁碎了喂给他自己吃。”

他描述得轻描淡写，却让在场几人都仿佛感受到一股森然的寒意。

和珅搓了搓胳膊：

“得了得了，知道你狠。说吧，现在准备怎么写这‘通知’？怎么把咱们这‘茶’……沏得又香又浓，还让人挑不出毛病？”

周桐略一沉吟，道：

“就以我，或者以殿下您的名义发布一个安民告示，大致意思是：

第一，申明朝廷体恤城南，专项款项已拨付到位，专用于城南民生改善及新城建设，每一文钱都关乎万千百姓福祉，绝不容挪用。

第二，我周桐（或朝廷）此前确有帮扶困苦、导人向善之议，但核心是‘以工代赈’、‘勤劳脱困’，绝无‘代偿私债’之说。此乃有人恶意曲解，煽动不明真相者，其心可诛。

第三，我深知百姓疾苦，亦重信义承诺（这里要把自己抬得高高的）。

然公义在前，私誉在后。

为杜绝有人借此侵吞惠民之资，损害绝大多数城南百姓利益，自即日起，凡声称与‘周桐承诺还债’有关之债务纠纷，皆需暂缓，待朝廷厘清款项使用、彻查煽动源头之后，再行依法依规处置。

最后，务必加上一句——”

周桐特意强调，脸上露出那种诚挚到近乎无辜的表情：

“另，此番风波，恐累及城中诸多商铺坊市，非吾所愿。

怀瑾深信，诸如‘富贵坊’等处，恪守本分，与此等恶意煽动之事绝无干系，诸坊主亦是此番别有用心者挑拨之受害者。望百姓明察，勿要迁怒，反中贼人下怀。”

他看向和珅和沈怀民：

“整体语气要恳切、无奈，又带着不容置疑的公义凛然。

把咱们摆在受害者和维护大局的位置上，把祸水精准地引向‘煽动者’，同时‘体贴’地帮可能被牵连的赌坊‘撇清’。

至于那笔专款，就是最硬的盾牌，谁碰谁就是与整个城南的百姓为敌。

这通知一发，报纸一登，您说，那些被煽动的赌徒，最先恨的会是谁？

那些背后煽风点火的人，还敢轻易伸手吗？”

和珅听得眉飞色舞，抚掌笑道：

“高！实在是高！这‘茶’沏得，又当又立……啊不是，是合情合理，大义凛然！我这就去找人润笔，保证写得花团锦簇，滴水不漏！”

沈太白看着周桐，眼中欣赏之余，也掠过一丝深深的思索。

这位周县令，不仅急智百出，更深谙人心操弄之道，行事在堂皇正大与剑走偏锋之间自如切换。

他此番应对，看似被动接招，实则瞬间逆转攻守，化危机为削敌良机。此子心性手段，着实不可小觑。

周桐望向窗外，仿佛能看到城南喧嚣的景象，轻声自语：

“想用流言绑架我？那我就用更大的‘势’，把这流言连根拔起。看看最后，是谁下不来台。”

真是的，这玩意儿在现在都不用他这个老书虫搜索储存库，直接学学娱乐圈子就够那些人好好喝一壶了。