第827章 替死鬼（1/2）
一、阴槐镇的异闻
信念网络延伸至“阴煞星域”时，叶风腰间的洞天元珠泛起青灰色的光晕。这枚承载万法的珠子表面，浮现出一座扭曲的槐树虚影，虚影中缠绕着无数细小的锁链，锁链尽头的光点正以诡异的频率闪烁——那是星域边缘“阴槐镇”的节点，一个以“替身术”闻名的诡异聚落。
“这节点的灵力波动太奇怪了。”洛璃展开星源族收录的《阴煞异志》，书页上关于阴槐镇的记载被墨痕涂抹大半，仅残留“镇中多替死鬼，以槐为媒，借命续命”的字句。她指尖划过纸面，墨痕突然渗出黑血般的液体，在桌案上凝成一棵微型槐树，槐树的枝桠间，竟挂着无数模糊的人脸。
叶风运转鸿蒙之力探入青灰光晕，识海中瞬间涌入无数细碎的哀求：“放我走……我不是他……”“这命是偷来的……要还了……”这些声音来自不同的魂魄，却都带着相同的绝望——他们的命格被强行替换，成了别人的“替死鬼”。
“是‘借命术’。”辉月的圣辉在掌心凝成护盾，圣辉与光晕接触时，浮现出更清晰的画面：阴槐镇的中心，一棵千年古槐的树干上刻满了血色符文，镇上的居民正将自己的生辰八字刻在木牌上，挂在槐树枝桠上，而树下的祭坛里，绑着被蒙眼的陌生人，他们的眉心都插着一根槐木钉，钉身流淌着与古槐相同的符文。
“《异志》里说，阴槐镇的先祖曾受‘槐神’庇佑，学会了用替身转移灾劫的术法。”洛璃的星辰锁链突然绷紧，链身星纹组成的星图中，阴槐镇的位置正被一股青灰色的雾气吞噬，“但现在这术法已经变味了，不是自愿替命，是强行夺舍命格。”
虎猛扛着混沌战锤，锤身的星辰纹与光晕碰撞，溅起青灰色的火星：“娘的，这群人把命当物件换？俺一锤子把那破槐树砸了！”
星槎驶入阴槐镇时，舷窗外的景象令人毛骨悚然：镇口的石碑刻着“以命换命，生生不息”，街道两旁的房屋挂着白色的灯笼，灯笼里烛火是青绿色的，照得墙面斑驳的符咒泛着诡异的光。最让人脊背发凉的是镇上的居民——他们的面容模糊不清，像是隔着一层水雾，行走时脚不沾地，身形在青灰色雾气中时隐时现。
“这些人没有活人的生气。”叶风握紧七彩神剑，剑身上的开天斧碎片与洞天元珠共鸣，“他们更像是……被命格束缚的傀儡。”
二、槐树下的祭坛
阴槐镇的中心广场，千年古槐的树冠遮天蔽日，树干需十余人合抱，树皮开裂处渗出暗红色的汁液，像是凝固的血液。树枝上挂满了密密麻麻的木牌，每个木牌上都刻着名字与生辰八字，风吹过时，木牌碰撞的声音像无数人在磨牙。
祭坛就在古槐树下，是用青灰色的石头垒成的，石缝中嵌着无数细小的骨头。祭坛中央绑着个少年，他穿着不属于阴槐镇的服饰，眉心的槐木钉已经没入半截，脸色苍白如纸，呼吸微弱得像风中残烛。
三个穿着黑袍的老者正围着祭坛念咒，他们的声音沙哑如砂纸摩擦，念出的咒语让空气都泛起涟漪。随着咒语声，古槐的枝桠开始晃动，挂在上面的木牌突然燃烧起来，青绿色的火焰中，浮现出少年的面容——他的命格正在被木牌上的名字取代。
“住手！”叶风的剑气斩向黑袍老者，青金色的剑光劈开青灰色雾气，将燃烧的木牌劈成两半。火焰骤然熄灭，少年眉心的槐木钉停止了深入，他猛地咳出一口黑血，眼中恢复了一丝清明。
黑袍老者转过身，他们的脸被兜帽遮住，只能看到下巴上布满了与古槐树皮相似的裂纹。“外来者，你坏了槐神的规矩。”为首的老者声音里没有情绪，像是在念诵早已写好的台词，“他是自愿来当替死鬼的，换镇上首富的独子平安渡劫。”
“自愿？”叶风指着少年被绑住的手脚，“用铁链捆着的自愿？”
少年虚弱地摇头，嘴唇翕动着说：“我……我是来寻亲的……他们说我娘在镇上……”
洛璃的星辰锁链缠上少年的手腕，链身星纹闪烁，很快便探查出他的来历：“他叫阿竹，来自三千里外的清风村，他娘十年前离开家，说是来阴槐镇做工，从此杳无音讯。”
“他娘？”黑袍老者突然笑了，笑声像枯枝断裂，“哦，你说那个姓苏的女人？她七年前当了替死鬼，换了镇长的孙女活命，现在嘛……”他指了指古槐的一根枝桠，那里挂着个褪色的木牌，上面刻着“苏晚娘”三个字，“她的命格还在槐神手里呢。”
阿竹的眼睛瞬间红了，挣扎着想要扑过去，却被铁链拽得更紧：“你们把我娘怎么样了？！”
“怎么样？”另一个老者掀起兜帽，露出一张与木牌上的人脸相似的脸，只是五官扭曲如蜡像，“替死鬼的魂魄会被槐神吸收，帮我们镇挡住灾劫。你娘很‘有用’，去年的雷劫就是靠她挡的。”
叶风的拳头攥得咯咯作响。他运转鸿蒙之力，洞天元珠的青灰光晕突然暴涨，照出古槐树干里的景象——无数魂魄被嵌在木质纹理中，他们的面容与镇上居民的模糊脸庞一一对应，像是被树同化的囚徒。
“这不是槐神庇佑，是树妖作祟！”叶风的声音响彻广场，“你们所谓的借命术，是把活人魂魄献给树妖，让它用命格替你们挡灾！”
黑袍老者们的身体突然剧烈晃动，青灰色雾气从兜帽里涌出，化作无数槐叶形状的飞镖，射向叶风四人：“放肆！槐神是我们的衣食父母，你敢污蔑它，就得死！”
三、替死鬼的真相
虎猛的混沌战锤横扫，将飞镖砸成齑粉，青灰色的粉末落在地上，竟长出细小的槐树根须，疯狂地向四周蔓延。“娘的，这破树还能生根？”他抡起战锤砸向祭坛，石屑飞溅中，露出底下埋藏的东西——是无数人的骸骨，每个骸骨的胸口都插着槐木钉。
“这些都是没能成为替死鬼的人。”辉月的圣辉落在骸骨上，金色光芒中浮现出他们生前的画面：有的是迷路的旅人，有的是来寻亲的外乡人，还有的是镇上不愿当替死鬼的居民……他们都被强行取了命格，魂魄被树妖吞噬，肉身则成了滋养古槐的肥料。
阿竹看着骸骨堆，突然尖叫起来：“那是我娘的发簪！”他指着一根嵌在骨缝里的银簪，簪头刻着清风村特有的稻穗纹，“你们骗我！我娘不是自愿的！”
黑袍老者们不再说话，只是加快了念咒的速度。古槐的树干裂开更多缝隙，暗红色的汁液流淌得更急，枝桠上未被劈开的木牌全部燃烧起来，青绿色的火焰组成一个巨大的漩涡，漩涡中浮现出一个模糊的身影——那是树妖的本体，一个由无数槐树枝组成的人形怪物，双眼是两团跳动的鬼火。
“外来者，扰我修行，当诛。”树妖的声音从漩涡中传出，带着无数魂魄的哀嚎，“阴槐镇的规矩，就是弱肉强食，他们用替死鬼换命，我用他们的供奉修行，天经地义。”
叶风祭出地藏神颅，青金色光焰投射出更古老的画面：千年之前，阴槐镇确实有槐神庇佑，但那是一棵守护镇子的灵槐，它的替死术是让自愿牺牲的人死后魂归槐树，以英灵的身份继续守护家园，而非吞噬生魂。后来镇上出了个贪生怕死的镇长，为了躲避天劫，用禁术将灵槐炼化成了树妖，从此替死术彻底变味，成了掠夺性命的工具。
“你不是槐神，是被欲望污染的妖物。”叶风的七彩神剑与开天斧碎片共鸣，剑身上浮现出“破妄”二字，“那些自愿牺牲的英灵，早就被你吞噬干净了！”
树妖的鬼火猛地暴涨：“那又如何？是他们的贪婪喂饱了我！没有替死鬼，他们早就死在天灾人祸里了！”它挥动枝桠，无数燃烧的木牌化作火雨，砸向广场上的房屋。
镇上的居民虚影开始恐慌，他们的身形在火雨中变得更加透明。叶风发现，这些居民虽然依赖树妖保命，却也活在随时可能被当作“祭品”的恐惧中——每年镇上都会选出一个“冗余者”，强制其成为替死鬼，而所谓的“冗余者”，不过是无权无势的普通人。
“你们还要被它控制多久？”叶风对着居民虚影大喊，“用别人的命换来的苟活，算什么活着？”
一个抱着孩子的妇人虚影颤抖着开口：“我们试过反抗……可它能操控我们的命格，谁反抗谁就会立刻遭遇横祸……”她指向祭坛旁的一块石碑，上面刻着“反抗者，魂飞魄散”，字迹是用人血写的。
“今天就让你们摆脱控制。”叶风将洞天元珠抛向空中，青灰色光晕化作一张大网，将燃烧的木牌全部兜住，“洛璃，用星辰之力定位所有替死鬼的命格！辉月，圣辉护住居民虚影！虎猛，砸断树妖的主根！”
四、命格归位与槐木重生
洛璃的星辰锁链插入地下，链身星纹顺着古槐的根系蔓延，很快便在镇外的乱葬岗找到了命格的源头——那里埋着无数替死鬼的尸骨，每个尸骨上方都漂浮着一个与木牌对应的命格光球，这些光球被树妖的妖气束缚着，无法转世。
“命格都在这里！”洛璃的声音带着激动，“只要斩断妖气，光球就能自动回归原主的魂魄！”
辉月的圣辉化作无数光丝，缠绕住镇上的居民虚影，光丝中蕴含的“守护”法则暂时稳住了他们透明的身形：“别怕，等命格归位，你们就能摆脱树妖的控制，重新入轮回了。”
虎猛的混沌战锤砸向古槐的根部，战锤的混沌之力与树妖的妖气碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。主根断裂处喷出的不再是暗红色汁液，而是青灰色的妖气，妖气在空中化作无数人脸，发出凄厉的惨叫——那是被吞噬的替死鬼残魂。
“阿竹，用你的血！”叶风突然喊道，“你娘的发簪沾过你的生血，能引动她的命格！”
阿竹毫不犹豫地咬破指尖，将血滴在银簪上。簪子突然爆发出柔和的白光，飞向乱葬岗的方向。洛璃趁机引导星辰锁链，顺着白光找到了标着“苏晚娘”的命格光球，光球在银簪的牵引下，化作一道流光，注入古槐树干中——那里，一个模糊的妇人虚影正从木质纹理中挣脱出来，正是阿竹的母亲苏晚娘。
“娘！”阿竹哭着扑过去，苏晚娘的虚影抱住他，虽然无法触碰，却能清晰地感受到彼此的气息。
树妖见命格开始回归，发出愤怒的咆哮，无数枝桠疯狂抽打过来。叶风的七彩神剑不断斩出剑气，剑气中的鸿蒙之力专门克制妖气，枝桠一触到剑气便迅速枯萎。
“破妄！”叶风将开天斧碎片的力量全部注入神剑，一剑斩向树妖的鬼火双眼。剑光穿过漩涡，击中树妖的核心，那里藏着当年镇长用来炼化灵槐的禁术符文。符文破碎的瞬间，树妖发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯开始崩溃，青灰色的雾气渐渐消散。
本章未完，点击下一页继续阅读。