第1733章 防伪（1/2）

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四月初三，苏州分号开业的消息还没凉透，汇票被仿造的传言就起来了。叶明坐在公事房里，面前摊着方书吏刚从街面上抄来的话本——说书人编的故事，讲一个奸商用假汇票去边关取银子，被钱庄的人识破，当场扭送官府。故事编得有鼻子有眼，连假汇票上的花纹歪了哪一笔都写出来了。

方书吏站在桌前，额头上沁着细汗。“大人，这故事在茶馆里传了两天了。说书人说是听朋友说的，朋友的朋友在边关当差。查不到源头。”

叶明端起茶杯喝了一口。茶是早上泡的，已经凉透了，苦涩在舌尖化开。“不用查了。谁传的不重要，重要的是让商户们相信汇票是真的。”

方书吏推了推眼镜：“怎么让他们相信？”

叶明放下茶杯，站起来走到墙上挂着的地图前，手指从京城划到苏州，又从苏州划到边关。“让苏州分号用新版的汇票。纸里加彩色丝线，红红绿绿的，掺在纸浆里，造出来的纸上有彩点。别人想仿，先得造出这种纸。”

方书吏愣了一下：“彩色丝线？剪碎了掺进去？”

叶明转过身来：“对。丝线要细，剪成短段，掺在纸浆里搅匀，造出来的纸上就有彩色斑点。别人没有这种纸，就仿不了汇票。”

方书吏又问：“那要是他们找到了这种纸呢？”

叶明说：“那就再加一道水印。造纸的时候，在纸帘上编出花纹，纸浆积在花纹上厚薄不同，对着光看就能显出图案。别人不知道纸帘怎么编，也仿不了。”

方书吏的眼睛亮了，连说了几声好。他在本子上记了几笔，抱着账本匆匆出去了。

下午，叶明去了苏州周掌柜的造纸作坊。作坊在通州的一条河边，三间瓦房，门前堆着一捆捆麻秆和棉花秆。周掌柜正蹲在纸槽边捞纸，见叶明来了连忙站起来，两只湿手在围裙上擦了又擦。

“草民见过叶大人。”周掌柜弯腰行礼。

叶明摆了摆手说免礼，纸浆里掺彩色丝线的事，方书吏跟你说了？周掌柜说说了，草民试了一上午，成了。他领着叶明走进作坊，从一个木架上拿起一张新纸，纸是淡米色的，表面均匀散布着红红绿绿的彩点。叶明接过来对着光看了看，彩点分布自然，颜色鲜亮，用手摸了摸，丝线嵌在纸里，抠不出来。

周掌柜又从木架上拿起另一张纸，对着光举起来，纸面上显出一朵兰花的轮廓，线条柔和，花瓣层层叠叠。他说这是草民试着做的水印，照着兰花的花样子编的纸帘，纸浆积在花纹上薄一些，对着光就能看见。

叶明看了好一会儿，把纸还给他，说这两种纸，周掌柜能不能一起用上？周掌柜说能，就是工序多了，造纸慢一些，一天只能造原来的七成。叶明说够了，汇票用量不大，慢点没事。周掌柜应了，搓着手问这纸叫什么名字。叶明想了想说：“彩纤水印纸。”周掌柜念了两遍，说好记，又蹲回纸槽边捞纸去了。

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