第1273章 码头风波（2/2）

孙主事肃然应道：“下官明白！定当小心处置，不负大人所托！”

“韩猛，”叶明又转向他，“你安排几个机灵可靠、熟悉市井的好手，暗中跟随孙主事一行，保护安全，同时设法混入码头工人当中，查明那几个带头把头的底细和背后指使者，收集证据。”

“是！”

安排妥当，叶明让孙主事和韩猛立刻去准备。他独自留在值房，心情并不轻松。码头风波，看似突发，实则是新政触及深层利益必然引发的反弹。

处理得好，或许能化危机为转机，争取一部分底层民众的理解；处理不好，则可能让新政刚刚打开的局面付诸东流，甚至引发更大的动荡。

他走到窗前，望着远处隐约可见的运河方向。那条维系帝国南北命脉的大河，平静的水面下，从来都不缺少暗流与漩涡。

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当日晚，叶明回到府中，眉宇间带着一丝挥之不去的倦色。李婉清看在眼里，心疼不已，却又不敢多问朝堂之事，只是吩咐厨房多做了几样清淡滋补的菜肴。

饭桌上，叶瑾叽叽喳喳地说着白日里女红师傅夸她针线有进步的事，试图活跃气氛。叶明勉强笑着应和，但显然有些心不在焉。

叶凌云放下筷子，看着儿子：“明儿，可是遇到了难处？”

叶明知道瞒不过父亲，简略将通州码头之事说了，但隐去了背后的复杂斗争和危险。

叶凌云听完，沉默片刻，道：“码头工人，多是苦力出身，所求不过一餐饱饭，一家温饱。有人利用他们，其心可诛。”

“你派去的人，当以安抚解释为主，切不可一味弹压，寒了真正苦力之心。但也绝不能向煽动闹事者妥协，否则后患无穷。这个度，要把握好。”

“儿子谨记父亲教诲。”叶明郑重道。父亲虽久在边关，但于人心把握和处事分寸上，确有独到见解。

叶风也道：“三弟，需不需要我从户部这边，查查通州码头近年来的用工账目和薪酬发放情况？或许能找到些突破口。”

叶明想了想，摇摇头：“暂时不用，二哥。现在介入，容易打草惊蛇。先让孙主事他们去摸清情况再说。”

他知道，这场码头风波，既是挑战，也是一次难得的、深入接触底层漕工、了解漕运真实生态的机会。

或许，能从中发现更多现有漕运制度的弊端，也能为新章程的完善，找到更接地气的依据。

只是，前提是，要平安度过眼前的危机。

夜深了，叶明却毫无睡意。他站在庭院中，仰望星空。京城的夜空被万家灯火映得有些朦胧，看不到几颗星星。但他的目光，仿佛已经越过重重屋宇，投向了通州方向。

那里，数百名被煽动起来的漕工，正怀着不安与愤怒；那里，隐藏着敌人恶毒的算计；那里，也将检验他推行新政的智慧与决心。