番外 天启十五年（2/2）

周围百姓见状，连忙退到一旁，天子仪仗出现，却也不难猜，毕竟此番凯旋的是天子亲弟。

众人翘首以盼中，一名年约十二三岁的少年翻身下马。

他相貌俊朗，皮肤白皙，头戴束发金冠，身穿紫色四团龙袍，腰系玉带，手持马鞭，腰悬短铳，身后跟着位身穿蓝色蟒袍、腰系玉带、头戴束发金冠的俊朗少年，二人有说有笑，朝码头走来。

人群中，有眼尖者认出了他们，惊呼道：“原以为是陛下亲临，没成想，竟是太子殿下！

身旁那位，是镇国公府的小公爷吧！”

二人正是皇太子朱慈燃与镇国公世子江太平。

身后，锦衣卫将二人团团护住，周围百姓自觉退到一旁，让出一条通路。

朱慈燃满脸兴奋：“太平呀，不知五叔这次回来，又给咱兄弟俩带了什么新鲜玩意儿？

五叔出手可比干爹大方多了，每次都有新奇物件。”

江太平略带不服：“殿下这话可就偏颇了。

我爹那是把东西都折成现银了，您东宫小金库那几百万银元，有一半都是我爹送的。

他要是在这儿听见您这话，非得气死不可。”

朱慈燃脸色微红，尴尬地挠了挠头：“太平，我就是随口一说，你别往心里去。

干爹对我的好，我一直记着，只是比起银元，我更喜欢那些海外带来的稀罕物。”

江太平黑着脸哼了一声：“五叔负责安置藩王去海外，自然能搞到那些稀奇古怪的东西。

可我爹在草原打鞑子，除了牛羊马匹，就只剩草和沙子了，您还指望他带啥？”

朱慈燃嘿嘿一笑：“不说这个了。

干爹估计也快返京了吧？”

江太平略一思索：“听田叔、许叔他们说，应该快了。”

朱慈燃神情更显激动：“这可太好了！

五叔、干爹如今都要回来了，今年咱们能过个团圆年了。”

江太平也跟着点头。

说话间，一艘如海上城堡般的宝船缓缓停靠在天津码头，码头上的百姓顿时爆发出热烈的欢呼，船上的士兵也激动地挥舞着手臂。

不多时，朱由检等人从宝船上缓步走下。

看着眼前两个半大少年，朱由检眉头微挑，略带疑惑：“你们两个是铁胆和太平？”

江太平赶忙上前，拽着朱由检的袖子笑道：“五叔！

听闻您今日回京，侄儿一早便跟太子殿下向干爹请了旨，特意来接您。”

朱由检哈哈大笑：“太平有心了。

这次五叔回来给你们带了不少好东西，回头让人送到府上去。”

江太平喜滋滋点头。

朱由检对随行将领叮嘱几句，随即笑道：“铁胆、太平，咱们先回京。

好久没见皇兄和二哥了，也不知他们近来在忙些什么。”

朱慈燃忙道：“父皇还是一如既往地处理军国大事，忙得脚不沾地。

去年年初，叶尔羌汗国余孽勾结东察合台部偷袭我大明驻军，干爹领兵去平叛的。”

朱由检微微一愣，满脸疑惑：“朝廷那么多武将，怎么会让二哥去？

再者，以二哥那性子，能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着，怎会主动领兵？”

江太平满脸无奈地叹气：“五叔，这事儿您还是问太子殿下吧。”

朱由检转头看向朱慈燃，朱慈燃脸色涨红，有些尴尬地解释：“五叔，事情是这样的。

原本干爹一直在家躺着，没打算去平叛。

父皇怕他在京城躺久了废了，就拉着我去干爹府上，天天给他许诺，还说要在百年之后追封他为王，可干爹不为所动。

最后父皇急了，跟干爹对骂起来，偏偏嘴笨骂不过，索性坐在干爹房门口，天天讲司马懿的故事，讲了半个月。

干爹实在受不了，当天夜里就领兵出征了。”

听着朱慈燃讲述江宁领兵的缘由，朱由检眼睛瞪得溜圆，随即轻咳一声掩饰尴尬：“那二哥何时回京？”

“前几日传回军报，”朱慈燃忙道，“干爹应该也就这几日到了。”

朱由检笑着点头：“走，咱们先回京。”

说罢领着二人翻身上马，在锦衣卫的护卫下，朝着京城疾驰而去。

几人走后，方大锤与毕自肃立刻与各大商会的主事人碰头，商议此次从西洋带回的货物价格与销售事宜，整个天津码头依旧热闹非凡。