第558章 西夷议租起纷纭（1/2）

太兴三年九月二十日，波澜壮阔的东海波涛之上，两艘西洋式的帆船在北洋水师五艘福船的监视下缓缓航入大沽口内。

前一艘的船体修长，三桅高耸，白色帆面上绘着巨大的红色狮子纹章，这是荷兰东印度公司的旗帜。

后一艘则略显老旧，但船身厚重的橡木和船首的圣母玛利亚像。

却清楚地昭示着它的来历，正是来自葡萄牙王室派遣的使节船。

两艘船在河口下锚，各自放下小艇。

荷兰使者斯塔尔踏上舢板时，还不忘仔细整理了一下颈上的白色拉夫领，这是阿姆斯特丹最新流行的样式之一。

斯塔尔大约四十岁上下，红发碧眼，鼻梁上架着水晶镜片的眼镜。

怀中则紧紧紧抱一个檀木匣子，里面装着正是献给大汉皇帝的礼物。

葡萄牙使者曼努埃尔·佩雷拉的派头则保守得多，作为里斯本贵族出身的老外交官。

他一身深紫色天鹅绒外套，胸前还挂着一枚金质的耶稣受难勋章。

“佩雷拉男爵，我们终于踏上了东方大国的土地，只不过这里的人们似乎对我们并不欢迎！”

斯塔尔看了眼身旁的佩雷拉，语气中十分的诙谐。

“是啊斯塔尔先生，不过相信这次以后，东方大国的皇帝一定会改变对我们的态度！”

佩雷拉哈哈一笑，目光却看向了不远处策马赶来的天津巡防营步兵。

这二人半个月之前从台湾出发，刚出台湾海峡，便遭到了南洋水师的拦截。

汉军水师官兵检查一番后，确定这二人要前往京师觐见皇帝。

郑成功才下令放行，一路以五艘主力福船相送。

直至到了渤海之上，南洋水师与北洋水师交接之后，这才将两艘船领入了大沽口。

本地的天津知府听闻此事，不敢怠慢立即急报总理衙门。

三日后，两位西洋使者被安置在驿馆之中的偏厅院落。

按大汉礼部拟定的章程，外藩使节需学习三日礼仪，方可入宫觐见天子。

但这学习的过程却十分不顺利，斯塔尔和佩雷拉心中本就抗拒，又怎么能老老实实学习大汉礼法。

这一日，礼部的郎中赵元过来宣礼之时，却发现两人根本不习礼法。

赵元在心中咒骂了几句这两个洋夷不知好歹，面上却不动声色道：“两位使臣远道而来，若是不习惯我大汉的礼仪，倒也不必强行效仿！”

赵元话说的十分漂亮，但看着二人怪异别扭的姿势，其中却有嘲讽二人东施效颦之意。

好在二人并不懂汉话，得通译转述之后，佩雷拉还颇为感激的连连对赵元致谢。

“下跪？还要向异教徒君主行跪拜礼？绝无可能！

在荷兰，我们只向国王和上帝下跪！”

比起国力早已衰弱的葡萄牙，荷兰使臣斯塔尔则略显强硬。

老成的佩雷拉则摸着大胡子，用生硬的汉语对赵元道：“大明万历皇帝时，我国使者曾行单膝礼，贵国朝廷当时是接受的…”

一听这老家伙竟然会一些汉话，赵元不由得心中一惊，但仍态度强硬的道：“今时不同往日，大明早已灭国！

大汉威服天下，乃天朝上国，陛下乃天子，受命于天。

四方来朝，皆需行三跪九叩之礼，此乃定制！”

斯塔尔还想开口争辩，佩雷拉拉住了他的手，转而用荷兰语道：“先生，别忘了我们此行的目的。

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