第830章 朝堂清算（2/2）

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李明早有准备，从容应答：“吕相国与嫪毐确有往来，但多为公务交涉，且多在嫪毐叛乱前。臣查无实据证明吕相国参与谋反。”

嬴政冷哼一声：“你倒是会为他开脱。”

“臣不敢。”李明躬身，“依法办事，以证定罪，此乃秦国强盛之基。若凭猜测定罪，恐寒了朝臣之心。”

嬴政沉默良久，终于开口：“依你之见，该如何处置？”

“首恶必办，胁从不问。”李明道，“核心叛党按律处置，而从犯可视情节轻重，或贬官，或罚俸，以示陛下恩威并施。”

“太轻了。”嬴政站起身，踱步至窗前，“嫪毐敢谋反，就是因为寡人以往太过宽仁。此次必须严惩，以儆效尤。”

李明心中暗叹，知道年轻的秦王已被触怒到极点，再难听进劝谏。

翌日，咸阳市场人山人海，二十三辆囚车缓缓驶入刑场。嫪毐及其核心党羽被处以车裂之刑，惨烈的场面令围观者无不胆寒。

李明站在监刑台上，面无表情。他虽不赞同如此酷刑，但也明白在这个时代，严厉的惩戒是维护统治的必要手段。

回到府中，李月已在书房等候多时。

“听说今日处决了二十三人？”李月轻声问道，眼中带着不忍。

李明疲惫地坐下：“这是陛下的意思。”

“可是其中真有那么多该死之人吗？”李月递上一杯热茶，“我听说赵太医只是收了嫪毐一些钱财，为他诊治过几次，并不知谋反一事。”

李明接过茶杯，感受着杯壁传来的温暖：“赵太医确实不知情，但他为嫪毐伪造病历，掩盖其并非真宦者的真相，这是欺君之罪。”

李月叹息一声：“哥，我知你处境艰难。但求你无论如何，莫忘我们最初的初心。”

李明抬头看她，微微一笑：“放心，我记着。”

次日朝会，嬴政宣布了对其余从犯的处置：七十六名官员被罢免官职，三十五人被降级罚俸，另有十余人被流放边陲。

朝堂上的气氛更加压抑了。曾经热闹非凡的咸阳宫大殿，如今只剩下小心翼翼的呼吸和谨小慎微的应答。

退朝后，嬴政单独留下李明。

“李卿是否觉得寡人太过严苛？”嬴政突然问道，锐利的目光直视李明。

李明沉吟片刻，谨慎回答：“陛下初亲大政，便遇此大逆，严惩叛党是必要之举。只是...”

“直言无妨。”

“只是树木若修剪过甚，恐伤其根本。朝政运转，还需有经验之臣操持。”

嬴政冷笑一声：“你是说吕不韦？”

“不止吕相国，”李明道，“诸多被罢免的官员中，不乏真正的人才。譬如前太仓令刘岐，虽与嫪毐有过宴饮往来，但在管理粮仓方面确是能臣。去岁关中旱灾，全赖他调度有方，才未酿成大饥。”

嬴政沉默片刻：“寡人知道了。你退下吧。”

走出宫门，李明抬头望向灰蒙蒙的天空。嫪毐之乱虽已平定，但他能感觉到，更大的风波正在酝酿。嬴政的亲政意味着一个新时代的开启，而在这个时代里，即便是他这样的老臣，也必须重新寻找自己的位置。

老忠驾着马车迎上前来：“大人，直接回府吗？”

李明摇摇头：“去大牢，我还有几个犯人要审。”

随着车帘落下，马车缓缓驶向咸阳狱。李明闭上双眼，脑海中却已开始筹划如何在这场朝堂清算中，尽可能保全那些无辜或有才的官员。这条路注定艰难，但他必须走下去——既为了秦国的未来，也为了自己心中的那份底线。