第726章 粮价波动（1/2）

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咸阳城的清晨，薄雾尚未散尽，老忠就提着菜篮出现在东市。这是他多年的习惯，借着采买食材的机会，打探市井间的消息。

老丈，今日的粟米又涨了五钱。粮铺的伙计一边称量，一边抱怨道，这价钱，连我们自家人都快吃不起了。

老忠眉头微皱：我记得上月粟米还是三十五钱一斗，如今都涨到六十钱了？

可不是嘛！旁边一个买菜的妇人也插话，不光是粟米，连最便宜的黍米都涨了三成。再这样下去，家里那几个半大小子可要饿肚子了。

老忠付了钱，提着米袋继续往前走。他发现几乎每个粮铺前都排着长队，百姓们脸上写满焦虑。更让他注意的是，几家最大的粮铺门前都站着相府的家丁，看似维持秩序，实则是在监控粮价。

老忠叔！一个熟悉的声音从身后传来。老忠回头，见是云娘扮作农妇模样，挎着个竹篮走来。

你怎么来了？老忠压低声音。

云娘使了个眼色，两人默契地拐进一条小巷。李大人让我来查粮价的事。云娘低声道，今早太后召见月姐姐时提到，宫中用度也紧张得很，说是粮价飞涨，连王室都要节衣缩食了。

老忠沉吟道：这事不简单。我观察了几天，发现每次粮价刚要回落，就有人大量收购，把价格再次推高。

可有线索？

老忠从袖中取出一卷竹简，这是我昨夜在相府后门蹲守时记录的。子时三刻，有十辆马车满载粮食进入相府私仓。今早粮价就又涨了一成。

云娘接过竹简细看，面色渐沉：这么多粮食，足够咸阳百姓吃上半月。吕不韦囤积这么多粮食想做什么？

恐怕不止囤积这么简单。老忠道，今早我买米时，听粮铺伙计说，相府钱庄最近在大力放贷，专供商人购粮。条件是粮食必须存入相府指定的仓库。

云娘立刻明白了其中的关窍：这是要垄断粮源，操控物价啊！

两人分头行动。云娘去查相府钱庄的放贷记录，老忠则继续在市场上搜集证据。

午后，李明府中，几人聚在一起商议。

情况已经很明显了。老忠汇报道，相府通过钱庄放贷，让商人大量购粮，再统一囤积在相府控制的仓库中。市面上粮食短缺，价格自然飞涨。

云娘补充道：我假装要去借钱购粮，去了相府钱庄。他们要求很苛刻，不仅要抵押物，还要保证购得的粮食必须存入相府仓库，出售时也要经过他们同意。

新宇愤然道：这是要把粮食贸易完全掌控在手中啊！怪不得最近官仓也收不上粮食，原来都被他们截流了。

李明沉默片刻，问道：可查到相府仓库的具体位置？

查到了。老忠展开一幅简图，相府在城外有三大粮仓，据说都已是仓廪充实。而且...他顿了顿，我买通了一个仓库守卫，他说这些粮食很多都是军粮。

什么？新宇猛地站起，他们连军粮都敢动？

不止如此。云娘接话，我还发现，相府的人在暗中收购百姓手中的旧钱，说是可以用旧钱换新钱，但必须去他们指定的粮铺买粮。

李明终于开口：这是连环计。先通过货币改革制造钱币混乱，再操控粮价，让百姓不得不接受他们的条件。如此一来，不仅掌控了粮食，还能顺势推行新钱。

其心可诛！新宇怒道，我们得立即禀报大王。

不可。李明摇头，没有确凿证据，吕不韦完全可以推说是商人自发行为。

那怎么办？难道眼睁睁看着百姓挨饿？

李明沉思良久，忽然问道：新宇，官营工坊的粮食储备还能支撑多久？

约莫半月。新宇答道，工坊工匠的粮食都是官仓直供，暂时不受影响。

李明下定决心，老忠，你去联系我们在各郡县的旧部，秘密调运粮食入咸阳。新宇，你在工坊组织人手，准备开设粥棚。

开设粥棚？新宇一愣，这会不会打草惊蛇？

就是要打草惊蛇。李明目光锐利，我们要逼吕不韦露出破绽。

三日后，咸阳城西突然出现三处粥棚。消息很快传遍全城，饥肠辘辘的百姓从四面八方涌来。

大家不要挤，排好队，人人都有！新宇亲自在现场维持秩序。看着面黄肌瘦的百姓，他心中五味杂陈。这些本该安居乐业的秦国人，如今却要为一口吃食奔波。

新宇大人！一个熟悉的声音响起。新宇回头，见是李念带着一队学子赶来帮忙。

你们怎么来了？新宇问道。

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