第291章 盐井魅影（2/2）

李月整日埋首于她的药材和器皿之间，试图从那毒盐中分离出更具体的成分。她尝试了多种方法，终于通过反复的溶解、结晶和比对药性，发现毒素与某种生长在沿海地区的罕见毒草萃取物特性极为相似，此物微量即可致人慢性中毒，且难以察觉。

而云娘那边，也已顺利混入了一个前往蜀地采购井盐的商队。她凭借精明的谈吐和对盐务的些许了解（得益于平日听李明谈论），很快取得了商队头领的信任。沿途，她格外留意官府的盐船，特别是那些曾经运送过贡盐的船只。

她发现，一支不久前才运送贡盐抵达咸阳的船队，并未如常卸货后检修或装载新货返航，而是停泊在一处较为僻静的码头，船员们也显得有些无所事事，似乎在等待什么。

某个深夜，云娘避开商队其他人，借着夜色掩护，悄然接近了那几艘停泊的盐船。船上只有零星几点灯火，值守的船员也大多在打盹。她如同狸猫般轻盈地摸上其中一艘最大的货船。

甲板上堆放着一些杂物和卸货后残留的盐屑，并无异常。她潜入船舱，里面空荡潮湿，弥漫着浓浓的盐腥味。她用匕首柄轻轻敲击舱壁和底板，仔细倾听回响。

在一处靠近船尾的舱室，她敲击底板时，听到了略显空洞的声音。心中一动，她仔细摸索，在角落里发现了一道几乎与木板纹理融为一体的细微缝隙。用匕首尖端小心翼翼地撬动，一块尺许见方的木板被掀开，

夹层里没有她预想中的毒药或是金银，而是整整齐齐码放着一卷卷鞣制过的羊皮。她取出一卷，借着从舱门缝隙透入的微弱月光展开，瞳孔骤然收缩。

那并非什么账本或密信，而是一张绘制极其精细的——战舰构造图！线条流畅，结构分明，甚至标注了水密隔舱、桨位和疑似弩炮安装的位置。图的右下角，还有一个她依稀有些印象的标记，那是楚国水师工匠惯用的特殊符号！

她强压下心中的震惊，迅速将其他几卷也展开查看，除了战舰图，竟还有几张描绘水文、标注着暗礁和泊位的河口地图，其中一个用朱砂重点圈出的位置，正是泾水入渭之处！

云娘不敢久留，将图纸按原样放回，小心盖好夹板，抹去一切痕迹，悄无声息地退出了盐船。

次日，她便设法将这份惊天发现传回了咸阳。

李明接到密报时，正在府中与匆匆赶回的新宇商讨连弩磁石事件的后续改进。看过云娘传回的讯息，即便是以他的沉稳，也不禁倒吸一口凉气。

“好大的手笔！”新宇凑过来一看，失声惊叹，“在贡盐里下毒，扰乱民心，吸引我等视线，真正的杀招，却是利用运盐船的便利，将楚国战舰的图纸和进攻路线图运进来！他们是想里应外合，水陆并进？！”

李明缓缓卷起密报，眼神锐利如刀：“看来如此。连弩失灵，是为削弱城防；毒盐乱国，是为制造内忧；而这战舰图纸……是为外患做准备了。他们谋划的，是一场足以倾覆大秦的风暴。”

他立刻入宫面见秦孝公。

然而，就在他将云娘的发现禀明，君臣二人正在商讨应对之策时，殿外黄门侍官高声禀报：“御史大夫田鸢求见。”

秦孝公与李明对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝了然。这个时候，这位素来与李明政见不甚相合的御史大夫前来，绝非偶然。

“宣。”秦孝公沉声道。

御史大夫田鸢，一位年约五旬、面容清癯、衣着一丝不苟的老臣，手持玉笏，步履沉稳地走入殿内。他先向秦孝公恭敬行礼，然后目光扫过一旁的李明，带着一种程式化的疏离。

“君上，”田鸢开口，声音平直无波，“臣，弹劾左庶长李明。”

殿内静默一瞬。秦孝公面上看不出喜怒：“哦？田卿所劾何事？”

“臣劾其三大罪。”田鸢朗声道，声音在空旷的殿宇中回荡，“其一，主持咸阳新城建设，滥用民力，苛待工匠，以致怨声载道，有损君上仁德之名。其二，近日工坊、军械、乃至贡盐接连出事，皆因其管理无方，督查不力，难辞其咎！其三，”

他顿了顿，目光锐利地看向李明，“臣听闻，左庶长与某些来历不明的商贾过从甚密，甚至派遣心腹女子混迹商队，行踪诡秘。值此多事之秋，臣不得不疑，左庶长是否暗中与六国之人有所勾连，这些祸事，是否乃其监守自盗，养寇自重！”

“养寇自重”四字，如同重锤，敲在殿内每一个人的心上。这已是极其严厉的指控。

秦孝公尚未说话，李明却上前一步，他脸上并无被诬陷的愤怒，反而异常平静。他手中端着一只陶碗，碗中正是那些灰败的、被验出含有剧毒的蜀郡贡盐。

他没有看田鸢，而是面向秦孝公，将陶碗重重放在御案之上，发出“咚”的一声闷响。

“田大夫弹劾李某劳民伤财，管理无方，甚至通敌。”李明的声音清晰而沉稳，盖过了那声闷响的回音，“然而，李某只想问一句——”

他倏然转身，目光如电，直射御史大夫田鸢那双看似古井无波的眼睛，一字一顿：

“究竟是何等样人，才会将这足以令万千秦人肝肠寸断、家破人亡的毒盐，运入咸阳，并试图以此弹劾，阻挠追查那真正企图裂我大秦、水淹都城的——楚国战舰？！”

话音落下，满殿死寂。唯有那碗中的毒盐，在透过窗棂的光线下，闪烁着冰冷而诡异的光泽。

御史大夫田鸢持笏的手，几不可察地微微一颤。