第287章 九鼎谜章（1/2）

迁都大典前夜，象征王权的九鼎在运往咸阳途中突遭神秘势力劫持。运输队全军覆没，唯余被篡改的鼎腹铭文暗藏杀机。当新宇用拓片技术复原出“周德已衰，秦当取代”八字真言时，暗处突然射来淬毒弩箭——

寅时三刻，渭水南岸的官道仍笼罩在浓得化不开的夜色里。刺骨寒风卷着冰粒，抽打在临时支起的牛皮帐篷上，发出沉闷的噼啪声响。

李明裹紧厚重的羊皮裘，蹲下身，指尖拂过一具侍卫尸身颈间的伤口。伤口极细，却深可见骨，血早已凝固成紫黑色。“一击毙命，干净利落。”他低声说，声音在寒夜里呵出白气，“不是寻常盗匪。”

身旁的新宇没有应声。他正半跪在那尊最大的冀州鼎旁，借着风灯摇曳的光芒，死死盯着鼎腹一处新近被刮擦、又经拙劣修补的铭文区域。他粗壮的手指在冰冷的青铜纹路上反复摩挲，眉头拧成了疙瘩。“不对劲，明哥，”他闷闷地开口，带着机械匠人特有的执拗，“这修补的手艺太糙了，像是赶工出来的。底下原来的字……被磨掉了。”

李明站起身，走到他身边。九尊巨鼎如同沉默的黑色山峦，散落在泥泞的官道上，四周是横七竖八的侍卫尸体和倾倒的辎重车。浓郁的血腥气混杂着泥土的腥味，沉甸甸地压在每个人的胸口。迁都大典迫在眉睫，象征天下王权的九鼎却在离咸阳仅三十里的地方遇袭，护送的两百名精骑无一生还，这消息若传出去，不仅大典将成为列国笑柄，刚刚稳定的秦国内部，只怕也要掀起滔天巨浪。

“能看出原来是什么字吗？”李明问，目光锐利地扫过那片模糊的青铜表面。

新宇摇了摇头，从随身的工具袋里取出几样奇特的物件——一小罐清油，几张质地细密的桑皮纸，还有几块裁剪整齐的柔软棉布。“磨得太深，肉眼根本看不出来。但我试试这个。”他顿了顿，解释道，“用油浸透皮纸，紧紧覆在铭文上，小心捶打，让纸张凹陷入最细微的刻痕……或许能把底下残留的痕迹‘拓’出来。”

李明颔首，不再打扰。他转身走向帐篷边缘，那里，老忠正领着几名可靠的护卫仔细搜查现场遗留的蛛丝马迹。

“家主，”老忠迎上来，花白的须眉上结了一层霜晶，压低了声音，“查过了，现场没有大规模搏斗的痕迹。护卫多是睡梦中或被近身突袭致死，来人手段狠辣，且对我们布防的岗哨位置极其熟悉。”他顿了顿，补充道，“辎重车里的金银礼器一件未少，对方……只冲着鼎来的。”

只冲着鼎来。李明心下一沉。这不是劫财，是政治阴谋，目标直指秦国的天命所归。他抬眼望向咸阳方向，漆黑的夜空下，那座正在崛起的新都轮廓模糊，仿佛一头蛰伏的巨兽，而此刻，无数暗流正向着它汹涌而去。

“杜挚……”李明无声地咀嚼着这个名字。造纸工坊的硝烟尚未完全散去，那老狐狸的毒牙又以更凶悍的方式显露出来。勾结外敌，破坏迁都，其心可诛。

帐篷里，新宇已经开始了他的工作。他小心翼翼地将清油均匀涂抹在桑皮纸上，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。浸透油渍的纸张变得半透明，被他稳稳地覆在那片被篡改的铭文区域。随后，他拿起一块棉布包，屏住呼吸，用恰到好处的力道，一点一点地捶打着纸背。

帐篷内寂静无声，只有棉布与纸张接触时发出的轻微“噗噗”声，以及风灯灯芯偶尔爆开的细微噼啪。李明站在帐篷口，一半心神留意着外面的动静，另一半则关注着新宇的进展。寒气从帐篷的缝隙钻进来，但他背心却隐隐有些发烫，那是高度紧张时身体的本能反应。

时间一点点流逝，天际泛起一丝微不可查的鱼肚白。新宇的额角渗出了细密的汗珠，但他手上的动作依旧稳定。终于，他缓缓揭下了那张桑皮纸。

纸张上，原本模糊不清的区域，在油渍和精心捶打的作用下，显现出了一些深浅不一的痕迹。那并非完整的文字，更像是笔画残留的刻痕，凌乱而破碎。

新宇将拓片举到风灯下，眯着眼睛仔细辨认。李明的目光也投了过去。

那些残缺的笔画艰难地组合、拼凑……渐渐地，几个古篆的轮廓在新宇脑海中成形。他猛地吸了一口凉气，瞳孔骤然收缩。

“周……德已衰……”他喃喃念出前半句，声音带着难以置信的颤抖。

李明的脸色瞬间变得凝重无比。他快步走到新宇身边，紧紧盯着那张拓片。

新宇的手指顺着残留的刻痕移动，嘴唇翕动，拼读出最后，也是最关键的四个字：

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