第426章 观花开（2/2）

他抬手拢了拢衣襟，目光不自觉地抬向天空——只见原本高悬的日头已经西斜，像被揉碎的金箔挂在枝桠间，金色的阳光穿过层层叠叠的枝叶，在地上投下细碎斑驳的光斑，随着风晃悠悠地动，连周围的空气都比先前凉了不少，指尖触到的布料都带着点凉意。

这一看，路人心里猛地一紧，像被一只无形的手狠狠攥住，连呼吸都顿了半拍。他飞快在心里盘算着时间：离小叶子在山脚下被蜮仆突然拐走，已经过去了快三个小时；他们循着蜮仆留下的杂乱脚印，跌跌撞撞进入象背山，也足足走了两个小时。照眼前这太阳西沉的速度，再有个把小时，最后一点霞光就得被山头吞没，太阳会彻底隐入西山，天也会跟着彻底黑下来。

一想到蜮仆平日里心狠手辣的性子——之前在山外，他们曾见过被蜮仆伤过的猎户，浑身是血，连骨头都露了出来——路人就忍不住心慌，指尖死死攥着衣襟，指节泛白。小叶子才十七八岁，个子小小的，身子骨弱得像株刚冒芽的小草，连提桶水都费劲。万一蜮仆在路上对她做了什么出格的事，或是嫌她走得慢，把她丢在山里喂了野兽……

想到这儿，路人的胸口像压了块石头，闷得发疼，眼眶也跟着发热。他用力眨了眨眼，把涌上的湿意逼回去，心里满是自责：要是当初他能看得紧点，小叶子就不会被掳走；要是他们能走得再快点，也不会耽误这么久。要是小叶子真出了什么事，他这辈子都没法原谅自己，那罪过，可就太大了！

他越想越急，双手不自觉地握成了拳，指甲深深掐进掌心，留下几道红印都没察觉，眼神也变得焦灼起来，像只热锅上的蚂蚁，忍不住左顾右盼——一会儿朝象背滩的方向望，盼着能快点出发；一会儿又盯着周围鼓着的晚莲花苞，恨不得它们立刻开放。连呼吸都变得急促，胸口微微起伏着，脚步也下意识地在原地小幅度挪动，整个人都透着股按捺不住的焦躁。

就在路人满心焦灼之际，一阵带着晚莲淡香的微风突然从花田深处徐徐拂过——风里没有了之前的潮气与凉意，反倒裹着几分午后残留的暖意，像温柔的手轻轻擦过脸颊，连鬓边的碎发都被吹得微微扬起。那股淡香不浓不烈，恰好能让人清晰察觉，又带着种奇异的安抚力，像是在无声传递某种“即将变化”的信号。

路人下意识屏住呼吸，目光瞬间投向不远处的晚莲丛，心跟着提了起来。下一秒，阳星前辈低沉而清晰的传音就突然在他耳边响起——声音不大，却像贴着耳廓说的，每个字都听得清清楚楚，语气里带着几分不易察觉的警惕，尾音却又足够沉稳，让人莫名安心：“注意了，晚莲即将开放，都盯紧自己负责的区域。”

传音顿了顿，阳星前辈又补充道，语速不快，却带着不容疏忽的郑重：“大家一会儿看准时机，等花瓣刚展开半寸的时候动手，用最外层新鲜的莲叶裹住花下的五彩土鳖。动作一定要轻，指尖别碰土鳖的背壳，指缝也别捏太紧，就靠莲叶的弧度把它们兜住——千万不要用力过猛伤了它们的性命，哪怕只是蹭掉一点背壳上的颜色都不行。”

说到最后，他的语气陡然加重，带着十足的严肃，像是在强调这件事的生死攸关：“这些小家伙可是咱们平安过象背滩的关键，滩底的毒沼和暗礁全靠它们指引方向。丢了它们，或是伤了它们，咱们连象背滩的边都靠近不了，更别说救人了！”

路人听得心头一凛，赶紧收回杂乱的思绪，眼神紧紧锁定身前两株含苞的晚莲——花苞顶端的淡紫花瓣已经微微松动，似乎下一秒就要舒展开来。他悄悄调整姿势，膝盖微屈，双手悬在半空，做好了随时动手的准备，连呼吸都放得又浅又缓，生怕惊扰了即将出现的五彩土鳖。

果然，阳星前辈的传音才落下，静谧的空气里就立刻响起了数不清的“吱吱”声——那声音又轻又细，带着点奶气，像刚破壳的雏鸟在试探着鸣叫，密密麻麻地从晚莲丛深处传来，织成一张细碎的声网，听得人心里都跟着软了几分。

路人的心瞬间提到了嗓子眼，赶紧屏住呼吸，连胸口的起伏都刻意放得极缓，仿佛稍重一点的气息都会惊扰到眼前的晚莲。他瞪大了眼睛，瞳孔微微收缩，目光像被磁石吸住般，紧紧锁在不远处那片长势旺盛的晚莲上——视线里，原本紧紧裹成拳头大小的淡紫花苞，此刻像被无形的手轻轻拨动，又像被施了温柔的法术，正以肉眼能清晰捕捉的速度缓缓舒展花瓣。

最先动作的是最外层的花瓣，它们先从顶端微微翘起一个小弧度，接着慢慢向外翻卷，像少女抬手掀开裙摆的一角，露出里面层层叠叠的浅紫花瓣。那些内层花瓣比外层更娇嫩，颜色也稍浅些，边缘还泛着淡淡的粉晕，像被指尖轻轻揉过的胭脂，一层贴着一层，错落有致，又软又柔，活像少女精心熨烫过的丝绸裙摆，透着说不出的轻柔与雅致，连风拂过时，花瓣晃动的弧度都显得格外温柔。

等最外层的花瓣完全展开，像撑开的小伞般托住内层花瓣时，里面嫩黄色的花蕊终于露了出来——细细的花丝比绣花针粗不了多少，顶端顶着圆润的鹅黄花药，像缀着一颗颗迷你的小黄珠。更惹人注目的是，花蕊上还沾着几颗晶莹剔透的露珠，露珠裹着细碎的花粉，在阳光的映照下，折射出星星点点的光，有的泛着银白，有的透着浅黄，像有人特意在花蕊上撒了一把碎钻，闪闪烁烁，看得人移不开眼。