第343章 信息来源（2/2）

他抬眸看向海西，“你打算何时见公爵？需不需要我陪你一起？”

“嘿嘿，我自己去就行了。让玛丽先帮我陪一陪乔治安娜。”海西亲了下西里斯脸颊讨好，小心翼翼地表示，“我换了男装去找公爵，省得麻烦。”

夜色如墨，伦敦郊区的林间小道上，一辆没有任何徽章的黑色马车正悄无声息地前行。车轮碾过松软的泥土，只发出极轻的声响，将白日的喧嚣彻底隔绝在沉沉夜色中。

车厢内，海西端坐一隅，一身深灰色常服，眉眼沉静。她轻轻勾了勾威廉的袖口，低声安排：

“到了别院，你带两个手下进去。我在起居室外廊下等你，省得威克汉姆见了我，有所顾忌，不肯把实话全说出来。”

威廉一身玄色常服，本是紧绷的神色，在海西勾住袖口时，眼底漫过一层暖意。

他伸手覆在她的手背上，轻轻摩挲着她的指节：

“我与他的谈话，并没有什么需要瞒着你的事情，你一同进去便是。”

海西微微摇头，抬眸浅笑：“我跟着你来，本就不是为了听这些勾心斗角的事。只是想着，这别院偏僻，威克汉姆又是个走投无路的人，保不齐会狗急跳墙。我在外面守着，好歹能护你一分周全。”

这话落在威廉耳里，像是一颗糖融在心底。

他握着她的手紧了紧，低声道：“有你在外面，我自然安心。只是夜里风凉，廊下露重，让管事寻个暖炉来，别冻着了。”

“知道了。你也别跟他耗太久，早些出来。”海西弯唇点头，抽回手替他理了理衣襟：“威廉，无论他能否提供额外价值，今晚都不要把他逼入绝境。”

马车行至别院门口，管事早已候在灯下。

海西与威廉一同下车，她目送着他带着两个手下走进起居室，才转身让管事寻了个铜暖炉，坐在廊下的长椅上，静静等候。

起居室的烛火通明，威克汉姆换了一身半旧却干净的外套，头发梳理整齐，脸上的擦伤敷了药膏，比起白日里的狼狈，已然体面了许多。

他得到通知，公爵今夜必到，正坐立难安地踱步，听到脚步声，猛地抬头，见公爵带着贴身两个随从走进来，瞳孔骤然一缩，连忙躬身行礼：“公爵！您可算来了！”

公爵走到桌边坐下，锐利的目光，扫过他的脸，开门见山：“德比伯爵私下为你报名参军，欲借战场灭口，此事当真？”

威克汉姆浑身一凛，膝盖微微发软，颤抖着嘴唇呼号：“千真万确！公爵明鉴！若不是有人拼死给我报信，我此刻怕是早已成了前线的孤魂野鬼！”

“谁给你报的信？”公爵的声音听不出喜怒，但冷酷的神色，让威克汉姆明白没有可信的佐证，他一个字都不会相信。

威克汉姆脸上闪过一丝复杂，有愧疚，有算计，最终还是咬牙道：“是德比伯爵幕僚的女儿，伊莎贝拉。”

他顿了顿，像是在回忆，又像是在刻意渲染，“我与她走得近，她……她对我动了真心。前几日夜里，她偷偷跑来找我，哭着说听到父亲与伯爵密谋——说要借着参军的名义，把我派到最凶险的佛兰德斯前线，让我‘战死沙场’，既除了我这个‘污点女婿’，又能让小女儿恢复自由身，再为家族攀一门好亲。”