第335章 沙龙军装（1/2）

春日午后的伦敦街头，没有冬日的雾霾，也没有夏日的燥热，气候格外宜人。

财政部审计专员温斯顿爵士端坐在车厢内，眉头微蹙，傲慢地摆弄膝头的鹿皮手套：

“班纳特家真是好大的手笔，新晋男爵府罢了，竟敢以路易十四朝洛可可真迹作噱头，办这场赏画沙龙。

依我看，多半是仿品充数，新贵崛起太快，终究缺了几分底蕴，连撑场面的藏品，都要这般故作玄虚。”

身旁同往的陆军部账务主事乔纳森勋爵闻言，轻笑一声，道破玄机：

“温斯顿何必较真画作真假，这不过是个由头罢了。新任陆军军需财务主事西里斯男爵刚上任，正是咱们各方搭线试探的好时候，军需采购的份额、军费拨款的流程，哪一样不比一幅画要紧？”

他话锋一转，郑重提醒道：“再者，准公爵夫人海西.班纳特的面子还是要给的；更不用说，西里斯背后站着威灵顿侯爵和霍华德家族，这两座大山，谁也不敢轻易得罪。

今日去了，不过是探探这新晋军需官的深浅，看他是个懂规矩的，还是个初出茅庐的愣头青罢了。”

这话语里的忌惮意味分明，温斯顿爵士闻言，缓缓颔首，神色凝重了几分。

军需官的职务，他本以为威灵顿侯爵会点给霍华德家族的某位勋爵。这两家本就有联姻之谊，渊源深厚，没曾想，竟被西里斯这般骤然崛起的新贵摘了桃子。

这里面怕是有他们不知道的利益交换，水绝非表面看上去那般浅。

马车驶过街角，遥遥望见班纳特男爵府的雕花铁门，门楣上崭新的男爵徽章熠熠生辉，昭示着这户新晋门第的荣光。

他敛了眉宇间的轻视，抬手仔细整理好礼服衣襟，神色沉凝下来。

今日这场赏画沙龙，画是幌子，利是核心，且看这班纳特家的新贵，究竟有几分能耐坐稳军需官的位置。

班纳特男爵府东翼画廊，不大却布置得精致绝伦，恰好适合招待30人以内的小型沙龙活动。

宾客们已陆续到场，身着笔挺深色礼服的绅士们低声寒暄，并没有什么心意。

贵妇们却都契合今天的沙龙主题，精心打扮，衣着妆容或多或少透着洛可可风格的精致甜美，鬓边点缀着珍珠与鲜花，三三两两站在一起，轻言浅笑。

众人的眼眸不着痕迹地扫过全场：

鎏金烛台燃着细长烛芯，雪白蕾丝桌布铺陈台面，银盘上堆叠着小巧玲珑的马卡龙与杏仁甜饼，再瞥到墙面上产自意大利文艺复兴时期的精美古董银镜，余光又扫到隐蔽在阳光交错轨迹中，几幅落款清晰、出自布歇之手的洛可可静物画。

刚刚还高昂下巴、满脸倨傲的勋贵们，神色悄然转变，渐渐放低了头颅，心底暗自掂量：

原来被他们嗤为暴发户的班纳特新贵，既不缺顶级品味，更不缺雄厚财力，绝非等闲之辈。

为了配合今日的主题，海西特意穿了一条水蓝色洛可可风长裙，蛋糕型裙摆缀着层层叠叠由浅至深的蓝色花边，行动间宛若碧波流动，灵动又动人。

贵妇人们的目光尽数黏在这条设计别致的裙装上，眼底满是艳羡，还时不时隐晦地扫过海西纤细的腰身，暗自揣摩这般精致剪裁下的曼妙身段。

“海西，之前我便觉得帝政裙衬不出你的风情，原来你生来就适配洛可可的柔美华贵。”爱德华借着与宾客寒暄的间隙，缓步走近，压低声音打趣她。

海西闻言，唇角几不可察地一抽，险些忍不住朝他递去一个白眼，借折扇的遮挡小声抱怨：

“这裙子看着是美，穿起来可太受罪了，层层叠叠的裙摆重得很。我反倒偏爱希腊长裙的轻盈自在，省心又舒服。”

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