第324章 下落不明（2/2）

西里斯握着拐杖的手悄然松了松，紧绷的下颌线条柔和了些许。

他瞥了一眼身旁神色自若的妹妹，眼底掠过一丝了然的庆幸。这下好了，没人会知道男爵府的这位小姐，竟还有那样利落的身手。

爱德华抬眼，避开了两人的目光，将话题拉回最要紧的事上：

“最要命的还不是这个。韦尔斯利家的人从默兰嘴里撬出了更骇人的消息。那个玛格丽特手里，不止有那两个小子的荒唐信，还有韦尔斯利侯爵在殖民地做交易的真账本。”

西里斯倒抽一口冷气，低声念叨：“前几年，韦尔斯利侯爵就因为疑似在殖民地有不清不楚的交易，才被召回。这本账本，才是能掀翻整个韦尔斯利家族的东西。”

海西忽然敛了笑意，用手中的是折扇，轻轻敲了敲爱德华的手掌：“那手下，是死在诺福克公爵府？韦尔斯利家到现在都没有抓到玛格丽特，所以抓着这点找你麻烦了？”

爱德华嗤笑一声，眉眼间满是毫不在乎的倨傲：“笑话。这是他们自家养出来的龌龊事，抓不到主谋，又凭什么来怪我？”

海西心里明镜似的，爱德华这般果断出手，说到底也是在护着她。她不能眼睁睁看着爱德华被韦尔斯利家裹挟，落得个被动的境地。

她定了定神，追问下去：“所以那个玛格丽特，现在还毫无踪迹？昨晚负责抓捕她的，也是韦尔斯利家的私兵？你知道具体的过程吗？”

爱德华点了点头，将昨晚上尉报告的情景详细转述：

“昨晚上尉来报时，公爵府书房里的人都在听着。他们到圣詹姆斯街时，那处公寓还亮着灯……后来，他们兵分几路，在一处公共马车驿站抓到了正准备潜逃的默兰上校……”

海西一直垂着眼，耐心听完，这才抬眼看向他，折扇轻轻敲击左手手心，冷静拆解这一桩谜题：

“第一，默兰上校是抛弃同伴逃走，拿的却是一本假账本。说明玛格丽特算计默兰上校帮她分散追捕的注意力，也并不像他嘴里说的那样不肯离开。

照这个逻辑，默兰上校离开后，她就应该立刻动身逃匿！

圣詹姆斯街附近的守夜人，那晚都见到过哪些人？想来那个上尉应该派人追问过！”

“后来也问过周围片区的守夜人，”爱德华眉头拧得更紧，回答道，“那些人夜夜提着灯笼巡逻，专管查烛火防火灾，眼皮子最尖。可他们都说，昨晚压根没见过两个结伴的女人，连形迹可疑的陌生人都没碰到。唯独有人认得出，默兰上校昨夜11时左右，确实独自从那公寓的侧门离开过。”

海西目光锐利起来：“默兰上校是11时离开的，韦尔斯利家的私兵是什么时候到公寓的？”

爱德华回忆了一下，“那个上尉报告他们11时20分到达公寓，看到灯还亮着，敲门等待了两分钟，破门而入，屋内是浓郁的高级玫瑰香水味道，香槟桶里还有冰，其中一杯香槟还剩一半，还是冷的。”

“爱德华，我记得圣詹姆斯街属于公寓的部分，是联排别墅的形式吧？他们检查相邻的阁楼门吗？”海西心底隐隐有个答案呼之欲出。

爱德华却颓丧地摇头，“我当时也问了，那个上尉说，确实撬开了隔板，但是里面已经很久没有人进去过，灰尘上没有脚印，锁也锈迹斑斑。”

海西却没有垂头丧气，反而追问道：“那位玛格丽特小姐，足智多谋，狡诈如狐，把默兰上校玩弄于股掌之间，未必不能消除脚印痕迹。小姐们都爱喷浓郁的香水，那位上尉在阁楼闻到香水味了吗？”

“香水味？”爱德华完全没有想过这个问题，“当时那位上尉报告的内容中也没有提到过这一点，只说地上满是灰尘，不曾发现脚印。”

海西自信地握拳，下了结论：“人是不可能凭空消失！既然街道上不曾有人见过任何人离开，驿站和码头也没有任何踪迹。就代表这个人还在公寓或还在相邻的公寓。如果那个上尉曾在阁楼闻到过清浅的香水味，就代表那个玛格丽特到过阁楼。”

西里斯恍然大悟，接话道：“因为既然是积了厚厚灰尘的阁楼，就不可能有人曾经去过，又怎么可能会有香水味呢？”