第321章 少年情怀（2/2）

西里斯听完，眉头紧锁，沉声道：“韦尔斯利家和霍华德家想把这摊浑水撇干净，怕是没那么容易。”

“最重要的，是不要有比那封信和裸体素描更实锤的证据。”海西抱着红茶杯喃喃分析，“就怕弄来殖民地的某个证人，事情就完全撇不干净了。”

话音刚落，海西就意识到自己说漏了嘴，赶紧捂住了嘴巴，眼神里闪过一丝慌乱。

“什么素描？海西，说清楚。”西里斯皱紧了眉头，走过来追问，语气里带着不容置喙的严肃。

威廉也意味不明的伸臂放到海西身后的沙发椅背上，身体微微前倾，目光沉沉地盯着她等着解释，空气里多了几分压迫感。

“哎呀，就是一幅素描，那素描的主角现在怕是已经快被打断腿了。”

沉重的橡木门被仆人无声推开，冷风卷着夜露灌进来，吹得烛火疯狂摇曳。

威灵顿伯爵拄着手杖站在壁炉前，鎏金杖头在火光里泛着冷光，他的脸隐在阴影里，看不清神色，可周身的气压低得让人喘不过气。

哈利和理查德并肩站在地毯上，衣领歪斜，脸上的酒意还没褪尽，却被满室的死寂吓得不敢吭声。

爱德华坐在书桌后，手指轻轻敲击平展在桌面上的素描和信纸；托马斯勋爵靠在门边，手里把玩着一枚银质怀表，眼神沉沉，像是在看一场即将上演的好戏。

爱德华懒得去看噤若寒蝉的两个韦尔斯利家的少爷：

“堂兄（卡莱尔伯爵）正在赶来的路上，婚约的事等他到了再议。现在首要的是查敲诈者的底，弄清楚他手里还有没有后手。送信的人已经被我扣在地窖，伯爵可以趁这个空档，尽快处置。”

威灵顿伯爵沉声颔首：“诺福克公爵果然少年老成，遇事老练，比这两个不成器的东西强百倍。”

之前他觉得新任诺福克公爵太过稚嫩，连管教妻子手段都过于软弱，如今看来是他偏见了。

托马斯靠在门边，嘴角勾起一抹冷笑，撇瞥了故作深沉的弟弟一眼，出手狠辣，办事干净利落，那人不光是海西制服，怕是这番话也有海西的几分影子。

威灵顿伯爵猛地转身，手杖重重砸在地上：“给我把事情说清楚！你们在殖民地到底干了什么混账事？”

哈利和理查德对视一眼，眼神中都暗含惧意，却还是心存侥幸，不想交代。

哈利梗着脖子嘴硬：“没什么……不过是年少轻狂写了几封信，画了幅画而已！”

威灵顿伯爵勃然大怒，手杖直接抡过去，将哈利打翻在地：“年少轻狂？！你们是想把韦尔斯利家的脸丢尽吗？”

理查德看叔父把堂弟往死里打的架势，赶紧扑过去挡在哈利身上，顿时被一杖打到后背，差点吐血。

“叔父，不关哈利的事情，素描和画都是我干的，都是我一个人的错！”

“跑到这里来演兄弟情深有什么用？”爱德华嗤笑一声，将素描和信狠狠甩下，掉落在他们脸前：

“今天差点就送到塞西莉亚手里！到时候，你们俩的丑事，会贴满威斯敏斯特大教堂的墙！”

威灵顿伯爵指着两人的鼻子怒斥：“以为我要封侯爵了，你们就能只手遮天？这件事要是爆出去，整个家族都得跟着你们陷入泥沼！”

说话间，威灵顿伯爵的兄长理查德.韦尔斯利侯爵已经骑马赶了过来，顾不得气喘吁吁，了解了事情来龙去脉，暗恨自己在殖民地的时候放纵了这两个子侄。

“还隐瞒什么！？只有把事情交代清楚，才能把事情妥善处理！”

哈利和理查德吓得脸色惨白，终于不敢嘴硬，你一言我一语交代了来龙去脉：

韦尔斯利侯爵任殖民地总督时，哈利和理查德跟着去待了两年。那时两人都是十五六岁的半大少年，被热带的热浪和自由冲昏了头。

理查德情窦初开，竟对当地一位混血贵族少年动了心，写下数封措辞炽热的求爱信，还随信附上了自己的裸体素描——那是他一时兴起对着镜子画的，笔触青涩却直白。

威灵顿伯爵脸色愈发阴沉：“除了那个少年，还有谁知道？！”

理查德支支吾吾：“还……还有个叫玛格丽特的交际花，当时在殖民地也见过几面……她、她现在好像就在伦敦的圣詹姆斯街……”