第499章 熟人（2/2）
她拎起自己的皮质文件夹，脸上带着完成任务后的轻松，快步朝着他们走了过来。
“凯特琳小姐！雪莉！你们也来啦？”
珂尔薇热情地向凯特琳和雪莉打招呼，然后又看向洛林。
洛林微笑着，简单解释了一下缘由：“珂尔薇，演讲非常精彩。”
“谢谢。”
随后洛林解释道：“是这样的，我外公家今晚举办庆功宴会，庆祝我舅舅在前线的战功。凯特琳姐姐来接我们过去，正好也是个机会，我想带你去见见我外公，顺便聊聊医疗改革的事情。你愿意和我们一起去吗？”
珂尔薇闻言，冰蓝色的眼眸眨了眨，乖巧地点了点头：“好的，没问题。我需要回去换身衣服吗？”
她看了看自己身上略显正式但过于朴素学者服装。
“当然。”
凯特琳笑着接口，亲昵地挽起珂尔薇的胳膊。“好妹妹，时间还早，我们先去庄园，我那里有备用的礼服，或者让裁缝临时修改一下也来得及。保证让你今晚成为宴会上一道最清新美丽的风景。”
于是，三男三女——一起离开了演讲厅，坐上了凯特琳那辆装饰着赫伦纳家族火狐徽章的豪华加长汽车。
车辆平稳地驶离学院区，穿过普伦堡繁华的街道，朝着位于城市东区、占地广阔的赫伦纳家族庄园驶去。
车内，凯特琳和珂尔薇低声交谈着关于礼服和妆容的话题，雪莉好奇地打量着车内的奢华装饰。
洛林望着车窗外飞速倒退的街景，心情有些复杂。
赫伦纳庄园的灯火，在前方渐渐清晰。
蒸汽车驶入赫伦纳家族庄园那如同公铁艺大门，尽管洛林并非第一次来此，但每依然会为这个家族的豪华感到感叹。
洛林自己的威廉庄园虽然也称得上宽敞雅致，但比起赫伦纳庄园，就显得有些“朴素”了。
这里更像是某种权力与艺术结合体的具象化：精心修剪、即使在冬日也保持着形态的园艺景观；错落有致、融合了古典主义庄严的建筑群；随处可见的雕塑与喷泉；以及那些穿着统一制服、训练有素的仆人……无不彰显着这个家族在希斯顿帝国政界、军界、商界举足轻重的显赫地位。
庄园主宅前的环形车道上，已经停满了各式各样的豪华蒸汽车和装饰着不同家族徽记的古典马车。
宾客们正源源不断地到来，在管家和侍从的殷勤引导下，踏着铺就的红毯，谈笑风生地步入舞会大厅。
“宴会开始还早着呢。”
凯特琳看着车窗外热闹的景象，语气轻的看了看身旁的珂尔薇和雪莉。
“你们两个，跟我来我的房间，我帮你们挑几件合适的礼服，再让女仆帮你们整理一下妆容和发型。”
她又转向三个男孩，语气不容置疑。
“至于你们三个，也得把这身学院制服换掉。穿这个参加晚宴可不行。我会让管家带你们去客房，那里有准备好的正装，赶紧换上。”
在凯特琳高效指挥下，不久之后，当六人再次在主宅一处偏厅会合时，已然焕然一新。
三位男士都换上了剪裁合体、用料考究的黑色或深色晚礼服。
凯特琳本人自不必说，一袭如同燃烧火焰般的深红色露肩塔夫绸长裙，与她火焰般的红发相得益彰，如同一位掌控全场的女王，娇艳、充满魅力。
但站在她身旁，轻轻挽着洛林手臂的珂尔薇，却散发出一种截然不同的、近乎空灵的美感。
她平时总是穿着朴素的医师袍或简便衣裙，几乎从不刻意打扮。
此刻，在凯特琳的坚持和巧手下，她换上了一身华贵繁复的克里诺林裙。
蓝色的长发被巧妙地盘起，优美纤细的脖颈，几缕微卷的发丝垂落耳边，更添几分柔美。她那双海蓝色的眼眸，此刻褪去了平日的专注与沉静，在宴会水晶灯光的映照下，仿佛盛满了整个星空的倒影，纯净而又带着一丝羞涩。
她只是静静地站在那里，那股不染尘埃、如同人间精灵般的气质便已完全展露，吸引了无数道目光。
连凯特琳都忍不住在心中低声赞叹：“我的天……珂尔薇，你平时穿着对你的容貌来说真是太暴殄天物了！稍微打扮一下，简直……都让其他的宾客嫉妒死洛林了。”
雪莉也换上了一身简洁利落的银灰色缎面及膝礼裙，风格与她干练的气质很搭，紫红色的马尾高高束起，显得精神而俏丽。
“好了，我们该进入会场了。”
凯特琳满意地打量了一下自己的伙伴们，率先引领众人朝着主宴会厅走去。
空气中飘荡着悠扬的弦乐、交谈声、酒杯碰撞的清脆声响以及各种美食的馥郁香气。
衣着华丽的男男女女们三五成群，或低声交谈，或在舞池中随着音乐翩翩起舞。
长条餐桌上摆满了令人眼花缭乱的美味珍馐，琳琅满目。
欧文一进门，肚子不争气地咕噜叫了一声，他压低声音对洛林说：“好饿啊……可以开动了吗？吃饱了在跳舞”
凯特琳失笑：“别急呀，我知道你们没吃午饭。走，去二楼那边的休息区，那里有沙发和矮桌，比较安静。我让仆人把吃的送过来。要来点葡萄酒吗？我家酒窖里可有不少好东西。”
“没问题！”欧文立刻积极响应。
几人沿着铺着厚地毯的旋转楼梯来到二楼一处相对僻静的休息区，这里摆放着舒适的沙发和矮几，视野很好，可以俯瞰整个一楼舞池的盛况。
很快，仆人们便端来了盛满各色美食的银质托盘和几瓶上好年份的葡萄酒。
几人围坐在一起，终于可以暂时放松一下，填饱饥肠辘辘的肚子。
洛林一边小口啜饮着醇厚的红酒，一边观察着楼下形形色色的宾客。
他能认出不少面孔——有军方的将领，有议会的议员，有帝国几大银行和商会的巨头，还有一些历史悠久但近年来稍显势微的老牌贵族代表……赫伦纳家族的影响力，由此可见一斑。
“外公还没到吗？”洛林问道。
凯特琳切着一块小牛排，回答道：“爷爷他还在皇宫里，和陛下以及几位内阁大臣开会，讨论北境战事目前的进展，应该快结束了，正在往家里赶。”
“哦。”洛林点了点头。
珂尔薇坐在洛林身边，她小口小口地、极其淑女地吃着凯特琳强行塞给她的一块缀满奶油和草莓的精致蛋糕。
“奶油吃多了会长胖的。”她小声嘀咕。
“没事没事！”凯特琳不以为意地摆摆手，又给她叉了一块蘸满酱汁的烤肉。
“我们从叶塞尼亚把你和洛林救回来之后，就发现你比以前瘦多了。多吃一点，补回来，没关系的。今晚你是客人，放松点。”
“好的，谢谢。”珂尔薇无奈地笑了笑，只好继续小口吃着。
就在这时，珂尔薇的身体突然毫无征兆地、轻微地颤抖了一下，手中的银叉差点滑落。
虽然动作很细微，但一直关注着她的洛林立刻察觉到了。
“怎么了？”洛林侧过头，低声问道。
“没……没事。”珂尔薇勉强笑了笑，试图掩饰，蓝色的眼眸不由自主地朝着楼下舞池的某个方向瞥去。
洛林心中一沉，立刻顺着她的目光向下望去。
他的视线穿过攒动的人头，掠过旋转的裙摆，最终定格在一个正在舞池边缘与一位贵族小姐谈笑风生的中年男人身上。
那男人大约五十岁上下，身材肥胖，四肢，头发有一点秃。脸上带着谄媚的笑容，正微微躬身，对那位小姐说着什么。
洛林眉头忍不住皱了皱！
他认得这个人！
迈耶·南丁格尔，珂尔薇的“养父”。