第371章 冬宫夜宴（2/2）
说完，便优雅地转身，重新融入了人群。
宴会继续进行。
美酒佳肴，管弦乐演奏着欢快的舞曲，人们谈笑风生。
繁琐的官方礼节暂告一段落，宴会进入了相对自由的交流时间。
悠扬的乐曲回荡在大厅，贵族们三三两两聚在一起交谈，侍者托着酒盘穿梭其间。
在叶卡捷琳娜女大公的温和引荐下，黛莉安公主已经与她的表亲。
沙皇彼得罗夫的一双儿女，阿廖沙王子和索菲亚公主让他们互相认识。
三位年轻人站在一起，黛莉安的希斯顿式优雅、阿廖沙的军人式挺拔、索菲亚的冰冷美丽，形成了一道引人注目的风景。
没过多久，阿廖沙王子便带着他的妹妹索菲亚，主动朝着洛林所在的方向走来。
阿廖沙脸上带着一种熟稔的奇特笑容，而索菲亚则如同冰雕般沉默地跟在兄长身后，那双冰蓝色的眼眸落在洛林身上。
“洛林，好久不见啊！”
阿廖沙的声音洪亮，带着叶塞尼亚贵族特有的那种略带粗粝感的热情。
“没想到这次换我做东道主了。”
洛林转过身，脸上露出恰到好处的微笑。
他当然记得阿廖沙，印象无比深刻。这已经是他们的第三次相遇。
第一次，是在战场上。两人分别驾驶着机甲，进行了殊死搏杀。最终，洛林亲手击溃了阿廖沙的座驾，并将他成为了自己的俘虏。
第二次，是在希斯顿的金色大厅。
那时叶卡捷丽娜访问希斯顿帝国，阿廖沙也是外交使团成员，出席了希斯顿的宴会。
而这次，在叶塞尼亚的冬宫，角色再次调转。
“阿廖沙王子，确实好久不见。”
洛林微微颔首致意，目光平静地迎向阿廖沙。
“的确，命运的安排总是很有趣。冬宫的宏伟令人印象深刻。”
阿廖沙哈哈一笑，似乎完全不在意过去那段不太光彩的经历。
介绍一下，他指了指身边如同冰雕一样的少女。
“这位是我的妹妹索菲亚。”
“你好，索菲亚公主。愿你像北境的铃兰花一样，永远美丽。”
洛林将手搭在胸口上，行了个标准的贵族礼。
索菲亚也拎着裙子低头行礼。
阿廖沙凑近了些，压低了些声音，眼中闪烁着好战的光芒。
“嘿，说真的，洛林。我的驾驶技术这几年可是大有长进，要不要再找个机会切磋切磋？我知道皇家机甲训练场有几个好地方，保证没人打扰。”
就在这时，跟在洛林身侧的珂尔薇，出于礼节，向一直沉默的索菲亚公主行了一礼，试图打破僵局：“很荣幸见到您，索菲亚公主殿下。我是珂尔薇·南丁格尔，亲王殿下的医疗顾问。”
然而，索菲亚公主只是微微转动她那冰蓝色的眼眸，瞥了珂尔薇一眼，极轻微地点了一下头，算是回应。
没有任何言语，甚至脸上都没有一丝表情的变化，仿佛珂尔薇的声音只是无关紧要的风声。
她给人的感觉并非傲慢，而是一种更深层次的、仿佛与生俱来的冰冷和隔绝，让珂尔薇感觉自己仿佛在对着一块绝美的冰原说话，寒意彻骨。
阿廖沙注意到了这一幕，他拍了拍洛林的肩膀，语气随意地解释道：“别介意，洛林。我妹妹索菲亚从小就这样，不喜欢说话，对谁都一样，可不是单独针对你身边这位的漂亮小姐。”
他补充着说道。
“她更喜欢用眼睛看，或者……嗯，反正不是用嘴说。”
洛林的目光再次掠过索菲亚公主，后者依旧沉默地站在那里，像一座精致却冰冷的雪山，她的眼神依旧停留在洛林身上，那种专注几乎让人感到不适。
阿廖沙则继续拉着洛林交谈，从机甲性能聊到北境风光，从两国酒水的差异聊到伏尔格勒的地下机甲黑市，显得异常健谈和自来熟。
仿佛他们之间从未有过你死我活的战斗，更像是分别多年后重逢的、有些惺惺相惜的旧友。
这种热情让洛林感到些许意外，但他也乐于利用这种氛围。
他笑着回应阿廖沙关于切磋的提议：“殿下的邀约，我记下了。若有合适的机会，我很乐意领教您精进后的技术。”
二人就这样有一搭没一搭的聊着。
但是与此同时，在另外一边。
叶卡捷琳娜几乎是迫不及待地拉着塔利娜的手，带着他来到了皇太后的寝宫里面。
他们来到了床边目光瞬间就锁定了床上那位风烛残年的老妇人——她们的母亲，奥尔加耶芙皇太后。
岁月的刻刀和病痛的折磨已几乎夺走了她所有的威严，只剩下一个虚弱不堪的躯壳，每一次呼吸都显得异常艰难。
塔利娜的泪水瞬间决堤，她挣脱开姐姐的手，踉跄着扑到床边，跪倒在地，紧紧握住母亲枯槁冰凉的手，将脸颊贴上去，哽咽着低语：“母亲……我回来了……对不起，我回来晚了……”
叶卡捷琳娜站在一旁，同样泪流满面，她强忍着不哭出声，一只手紧紧按着胸口，另一只手轻抚着妹妹颤抖的肩膀。
稍后，门口传来沉重的脚步声。是沙皇彼得罗夫。
他庞大的身躯堵在门口，似乎很不情愿踏入这压抑的房间。
他打了个大大的哈欠，眼角甚至还带着宴会上残留的睡意和酒气。
他看着床上奄奄一息的母亲和哭泣的妹妹们，脸上更多的是一种麻木和完成任务的敷衍，甚至有一丝不易察觉的不耐烦。
最后到来的是尼古拉，他几乎是半搀半拉着一个人，康斯坦丁。
康斯坦丁此刻胡须杂乱，眼神空洞而布满血丝，浑身散发着浓烈的酒气。
他显然试图用酒精麻痹自己时，被尼古拉强硬地拖到床前，踉跄了一下，涣散的目光艰难地聚焦在母亲脸上。
看到母亲的样子，尽管他担任沙皇时与母亲的政见向来不和，但此刻，眼神中也是闪现出一丝悲伤。
尼古拉站在他们身后，面色沉静如水。
他看着床上生命垂危的母亲，眼中亦有悲痛，但那悲痛被一种更深沉的、钢铁般的意志所覆盖。
此刻奥尔加耶芙的5个子女终于齐聚在芙的床前。
这个老人昏花的目光扫过悲恸的塔利娜和叶卡捷琳娜，麻木的彼得罗夫，以及崩溃的康斯坦丁，仿佛在审视着帝国。
寝宫内，一时间只剩下塔利娜和康斯坦丁压抑的哭泣声、彼得罗夫不安的挪动声，以及皇太后那微弱得几乎听不见的呼吸声。