第481章 诸芳齐聚大观园（完）（1/2）

第481章诸芳齐聚大观园（完）

明德元年，三月下。

侍书自仪门得了信儿，欢喜著飞快行至内中，与探春道：「姑娘，大奶奶领著兰哥儿回来了！」

原本撑腮冥思的探春回过神来，顿时绽出笑意来，领著两个丫鬟便往仪门迎去。不一刻，车马入内，便有李执领著贾兰进了仪门。

姑嫂相见，自有一番契阔。李纨抹泪道：「得了信儿，我便要往回赶，奈何恰逢爹爹病重。略略耽搁几日，又得了公公手书，这才拖延至今日才回。」

探春道：「大嫂子莫要如此说，你便是留在此间又能怎么样儿呢？留在金陵，反倒是好事一桩。」

李纨长吁短叹，随著探春入内。贾政得了信儿，便在堂中等候。

李纨与贾兰上前见礼，连说不孝，惹得贾政好一番老泪纵横。

落座后略略契阔，李纨四下扫量一眼，忽道：「可寻见宝兄弟了？」

此言一出，探春一怔，贾政更是蹙眉不已，只道：「时也命也，莫去想了。」

一时间内中有些压抑，贾政又问过贾兰几句，考校了学识，顿时又欢喜起来，连连赞道：「好好好，兰哥儿果然长进了。如此下去，不消一年便能下场一试！」

贾兰赧然拱手：「祖父过赞了。」

李纨也道：「我爹爹在世时也说，兰儿再有一年功夫，也合该下场了。」

贾政喜道：「极好！家中还有个贾菌，不过比兰哥儿小一岁，只怕过上一年，也能下场了！」

贾政与儿媳不知如何言说，因是略略契阔，推说私学还有事儿，吩咐了探春整治席面，便起身往私学而去。

贾兰先行去安置，内中便只余姑嫂两个叙话。

探春见李纨身边儿只一个陌生小丫鬟，贾兰身边儿只跟了个琉璃，便道：「怎么不见素兰、碧月？」

李纨道：「她们也到了年岁，初到金陵，我便央母亲做主，为她们两个寻了妥帖人家。如今一个生了男孩儿，一个身怀六甲，不然还吵著要跟我回来呢。」

探春笑道：「那倒是好，也算有个著落。」

李纨不禁打趣道：「那三妹妹何时有著落？」

「我？」探春含混道：「且得等著呢。」

贾母丧期已过，又值太上病发退位，新帝登基，陈斯远提前散馆，如今为户部郎中、詹事府中充、云南道监察御史，时常入内教导新帝，可谓风头一时无两。因无暇分身，这才将探春耽搁了下来。

本月初三一过，探春这会子也十六了呢。

李纨知家道中落，探春不好寻婆家，又不知其与陈斯远早有私情，便赶忙转而问起家中变故来。探春略略说了，实则李纨早已知晓，于是又拐著弯的扫听迎春、宝钗、黛玉、湘云，实则是为了探知情郎陈斯远。

探春知无不言，说道：「二姐姐好命，去岁八月里又生下个男孩儿；宝姐姐五月下生了个女孩儿，心里老大不痛快，不过好歹是开怀了。到得腊月里，又有了身子，上月郎中诊看过，说这回是双胞胎，唬得宝姐姐一时欢喜一时发愁的，如今正将养著呢。

倒是林姐姐，说来也快临盆了吧。」

李纨道：「林妹妹身子单弱，这产育————可不容易。」

探春笑道：「大嫂子说的都是老黄历了，林姐姐自打过了门，日子过得顺风顺水，如今瞧著比早前可是强了百套。」顿了顿，又蹙眉道：「唯独云妹妹不大好过。」

却是去岁八月里保龄侯论罪，大理寺定下贪赃枉法、玩忽职守之罪，夺爵、罚金，念其祖上有功，准其幽禁家中。

保龄侯府既败，湘云的二婶更是舍不得湘云，一心想著湘云嫁过去，也好谋夺半数嫁妆。

宝姐姐给薛家大姐儿办满月酒时，也不知这二人嘀咕了什么，湘云回转保龄侯府便闹腾开了。

「闹开了？」李纨蹙眉忧心道：「湘云孤零零一个，这般闹下去一准儿要吃亏。云丫头也是，这会子才闹著不嫁，什么都迟了。」

话音落下，却见探春面色古怪，李纨纳罕道：「莫不是我说错了？」

探春不迭点头，道：「云妹妹不是闹著不嫁，是闹著要嫁。」

「啊？」李纨惊愕莫名，赶忙追问缘由。

探春细细道来。却是去岁保龄侯史磊入罪时，史家上下打点，各处抽调银钱。这世人素来都是捧高踩低的，眼见保龄侯府败落了，史家发卖家产时无不死命压价，拆借银钱时又狠命往高了要。

一来一去，保龄侯府本就入不敷出，又哪里支撑得住？湘云的二婶思来想去，只得偷偷挪用了湘云的嫁妆。

世上没有不透风的墙，不知怎地这事儿就传了出去。陈也俊家中本就是破落户，此人又一心与姬妾双宿双飞，答应迎娶湘云，不过是图其嫁妆罢了。而今保龄侯夺爵，嫁妆又没了，陈也俊哪里还肯？

于是二月里陈家几次三番登门催嫁，湘云的二婶只道湘云还小，想著多留两年，绝口不提退婚之事。

依此时规矩，女方无故退婚须得偿还双倍聘礼、男方无故退亲那聘礼自是不用退还了。陈家、

湘云的二叔家都成了破落户，哪个肯掏这笔银子？一心都想著对方主动退婚。

这下可好，两家就此僵住了！一家不想娶，偏偏三番两次登门求娶；一家不愿嫁，偏偏每回满口推脱。

是不是有些绕？探春说得绕，李纨也是脑子里绕了半晌才闹清楚情由。

姑嫂两个唏嘘半晌，一时也不知如何帮湘云。

李纨正要起身去后头安置，忽有侍书喜滋滋入内道：「奶奶、姑娘，大喜事！」

探春忙起身问询，这才得知，敢情是一早儿黛玉发动，熬了两个时辰方才生下个男孩儿来。

姑嫂两个顿时面上欢喜不已，李纨心下异样————一别两年，她心下愈发挂念陈斯远。错非才来的喜讯，只怕李纨便要忍不住往陈家送信儿了。

如此又熬过几日，李纨才寻了递铺偷偷给陈斯远送了信儿。到得约定那日，陈斯远散衙后便径直往大格子巷而来。有情人相见，自是天雷勾地火，内中缝继旖施，自不多言。

小意温存半晌，临别之际陈斯远才道：「倒有一事须得兰苕帮衬。」

李纨穿戴著衣裳问道：「何事？」

谁知陈斯远卖了个关子，道：「此时不好说，倒是兰苕自知。」

李纨心下存疑，思量一日也不曾猜到陈斯远要她帮衬什么。奈何她到底是孀居，如今又与公公住在一处，不好胡乱走动，便只得将心下疑惑按下。

不几日，忽有邢夫人喜气洋洋登门而来。原是验封清吏司给了准信儿，四哥儿不日袭轻车都尉爵。

贾政、李纨、探春俱都道贺不迭，邢夫人难掩喜色，一甩帕子嗔道：「不过是轻车都尉，不能袭的————不过好歹四哥儿这辈子算是有了著落。」顿了顿，又叹道：「可惜琏儿实在胡闹，若不然此番说不得袭的便是三等将军爵了。」

此言一出，贾政、李纨、探春俱都无语。心道，错非贾琏出了事儿，又哪里会轮到四哥儿袭爵？

展扬一番，邢夫人好歹不曾忘了正事儿，便道：「四哥儿袭爵也算喜事，过几日我打算在家中摆了席面、请了戏班子，咱们关起门来乐呵一场。」

众人齐齐应下。

邢夫人忽地一瞥探春，又道：「探丫头如今也十六了，不知可曾相看过？」

探春神色如常，贾政、李纨却是神色一暗，李纨忙笑道：「三妹妹还小著呢，不急著字人。」

邢夫人蹙眉道：「珠哥儿媳妇也不必与我说客套话，家中什么情形我还不知？如今探丫头高不成、低不就，只怕是难了。」

此言一出，贾政顿时叹息有声儿。

可不就是高不成、低不就？从前怎么也是国公府的小姐，论品貌、心性、才学，探春哪一样不如人了？奈何从前家世高企，如今家世反倒成了拖累。

余下王公俱都被罚，可谓落地凤凰不如鸡，贾政心下自是不想探春嫁入破落户。可那等诗书传家的，又岂会看得上如今的贾家？

邢夫人感叹一番，自觉火候差不多了，这才道：「我倒是有一说，二叔不妨听听？」

贾政道：「大嫂只管说。」

邢夫人道：「与其寻个门第不显、心性不知的胡乱嫁了，莫不如寻个知根知底的————哪怕是做妾呢。」

贾政瞠目，蹙眉道：「大嫂这是什么话？我贾家就算再没落，又岂会让姑娘家给人做妾？」

邢夫人是个话多口拙的，眼看贾政恼怒不已，顿时将后头的话忘了，只等端坐在那儿干瞪眼。

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