第814章 献策重兴旧港地，审时暂舍金州途（2/2）

“苏门答腊西海岸从北到南，东海岸直至锡亚克河口，皆在其掌控之下，连马来半岛上的吉打、霹雳、彭亨等邦国亦被其征服，柔佛亦向其低头。”

“亚齐得鲁迷国暗中支持，拥有鲁迷国式的精锐军队和舰队，垄断胡椒贸易，如今是南洋无可争议的霸主。”

“其余政权，”

他手指虚点，仿佛在海图上勾勒，

“如东部的锡亚克、占碑，南部的巨港，或臣服于亚齐，或保持名义独立实则受其威慑。”

“内陆米南加保地区与亚齐长期对抗，南部勒姜诸邦则更多受爪哇影响。”

“荷兰与英国在亚齐、占碑等地设有商馆，专为收购胡椒而来，眼下尚在亚齐威势下谨慎行事，但扩张之意，路人皆知。”

李国助知道，鲁迷国就是明朝对奥斯曼土耳其帝国的称呼。

他默默听着，与自己来自后世的模糊历史认知相互印证。

杨昆所言，清晰勾勒出了一幅强权鼎盛、各方势力错综交织的图景。

“那么，”李国助追问，“华人在此局中，境况究竟如何？”

杨昆略作整理，答道：

“华人主要聚居在巨港、占碑、亚齐都城等沿海港口，总数估摸在一两万之间。其中以巨港最为集中。”

“多以贸易为生，尤以收购胡椒、转运大明丝绸、瓷器、铁锅等为务。上接产地园主，下连马来、荷、英等各路买家，是这胡椒贸易链条上不可或缺的一环。”

“然而，此中艰辛，外人难知。”

他话锋微转，

“在亚齐治下，需缴纳重税以换营商许可；与荷兰人打交道，既是合作对象，又是收购时的竞争对手。”

“华社自有头面人物调解内部事务，但面对外邦强权，终是势单力薄，只能秉持求财不涉政之道，委曲求全。”

“文化上，保留我中华习俗者固多，但为适应当地，改信天方教，与土着通婚融合者亦不鲜见。”

“总体而言，当地华人虽是维系贸易命脉的关键纽带，却也是身处强权夹缝、缺乏稳固根基的离散之众。”

李国助把目光投向苏门答腊岛朦胧的轮廓。

杨昆的描述，与他所知的历史脉络大体吻合。

巨港，确实是目前苏门答腊岛上最具潜力的华人支点。

“依先生之见，”李国助忽然问，“巨港比之万丹，孰优孰劣？”

杨昆愣了一下，随即苦笑摇头：

“此问……自是万丹远胜。万丹乃爪哇西部强国，苏丹权威稳固，华社自治有成，人口众多，根基深厚。”

“巨港如今不过是亚齐羽翼下一相对自治的附庸，华社规模、自治程度皆无法与万丹相比。两者犹如大树与藤蔓之别。”

甲板上安静了片刻，只有风声、浪声与蒸汽机的律动。

李国助缓缓点头，终于开口，声音平稳却带着不容更改的决断：

“如此，巨港，我们此番不去了。”