第498章 被发现的新大陆（2/2）
谯周年近五旬，面容清瘦，一身青色官袍干净明亮，衬得他整个人清癯端正。
谯周缓步走到案前，躬身行礼：“臣谯周，参见陛下。”
“谯大人不必多礼，坐。”
谯周谢过，在旁边的圆凳上坐下，他的目光不经意间瞥了案几上的那盆幼苗一眼。
“谯大人，朕今日召你前来，是有一件大事要交给你去做。”
谯周连忙起身，拱手道：“陛下请吩咐，臣定当竭尽全力。”
刘禅点点头，旋即指向那盆栽中的幼苗，轻声道：“你可知此物是什么？”
谯周看向那盆幼苗，沉吟片刻后，摇了摇头：“臣方才进门时便注意到了，此物叶片宽大，呈伞状，与寻常五谷植物全然不同，臣从未见过。”
“此物名曰红薯。”刘禅沉声解释道，“也叫番薯、地瓜，是一种粮食作物，原产极西之地，距我大汉不知几万里。”
闻言，谯周睁大了眼睛，他博学多才，还是第一次见这种粮食作物，目光落到那株幼苗上时，多了几分审视。
刘禅继续说道：“种植此物有一桩天大的好处，它的产量极高，一亩之地，种稻麦不过收三百斤，种此物，可得数千斤，甚至上万斤。”
“上万斤？”
谯周霍然抬头，声音变得极为震惊：“陛下，这...这怎么可能？”
刘禅微微一笑：“朕说的是真的，此物是邓艾南巡之时，从交州以南的一座小岛上带回来的...”
“朕也曾在一卷古卷残篇中见过此物，跟眼前这株幼苗大差不差。”
谯周愈发的震惊，再次看向那盆幼苗时，目光灼灼，像是在审视一件稀世珍宝。
停顿片刻，刘禅继续说道：“此物一年可熟两季，不挑地，瘠土薄田亦能生长，果实结于地下，一株多则数斤，少亦不下斤许。”
“谯大人，你向来通晓农事，应该知道这意味着什么。”
谯周缓缓点头，沉声道：“若真如陛下所说，此物一旦推广开来，大汉子民将再无饥荒，百姓再也不必受饿殍之苦，这是社稷之福，万民之幸啊。”
谯周的声音有些发颤。
刘禅点点头，神色却更加郑重：“正因如此，种植红薯之事当慎之又慎。”
“朕今日召你来，便是要将此物的试种之事，全权托付给你。”
谯周一怔，连忙拱手道：“臣惶恐，臣怕辜负陛下所托...”
刘禅站起身，走到他面前，目光坦然道：“放眼满朝文武之中，没有人比谯大人更适合的了，通晓农事者，无出谯周之右...”
“朕知道，你在南充设果山书院，教的不只是经史，还有农桑之事。”
“南充柑桔业兴盛，阆中设有桔官，都与你的倡导有关...”
“因此，朕要用的人，不只是会读圣贤书的酸儒，还要懂农桑之事，最好是亲自种植过庄稼的官员，所以，你是最合适的人选。”
“怎么样，有信心否？”
谯周神色激动，深深一揖：“陛下既如此信任臣，臣定当殚精竭虑，不负陛下所托。”
刘禅伸手拍了拍他的肩膀，笑着道：“谯大人不必如此，此事重大，朕信任你，才会放心交给你。”
“不过，种植红薯一事，朕有几个安排，需要你记清楚。”
谯周立刻凝神倾听。
“第一，此事重大，不可声张，红薯之事一旦传出去，朝中难免有人议论，或质疑，或阻挠，这些都是麻烦，所以在试种成功之前，不宜让太多人知晓。”
谯周点头，应道：“臣明白，此事关乎重大，确实不宜声张。”
“第二，种植红薯不可拖延。眼下还未入冬，要尽快选几处地块试种，若能在年前种下，来年开春便能见分晓。”
谯周拱手道：“陛下说得是，臣回去后便着手选址，绝不耽误农时。”
“第三，试种之地，要选三处不同地形，进行对比种植。”
“不知是哪三处不同地形？”谯周问道。
刘禅解释道：“古卷上记载，红薯耐瘠薄，不挑地，但究竟能耐几分瘠薄，能在什么样的土地上生长，总要试一试才知道。”
“朕的意思是，一处选山地，土薄石多的那种，一处选坡地，容易干旱的那种，最后一处选寻常的旱地，就是普通百姓种杂粮的那种。“
“三处地块对比着种，看看哪处长得好，哪处长不好，心里便有数了。”
谯周听完，眼中露出钦佩之色，当即叹道：“陛下思虑周全，臣不及也，三地对比，因地制宜，如此一来，日后推广时，哪样地能种，哪样地不能种，便一目了然。”
刘禅微微一笑，再次说道：“第四，试种的过程，要一一记录在册。土地的情况，浇水的次数，施肥的多少，出苗的快慢以及藤蔓的长势，这些记录的越详细越好。”
谯周连连点头：“臣明白，臣会每日记录，事无巨细，绝不遗漏。”
刘禅满意地点头，又说道：“至于人手，谯大人可以自行安排，军中可随意挑人，朕回头跟邓艾说一声，他的人你尽管用。”
“另外，国子监的弟子们，若有用得上的人手，也可以调来帮忙。”
“此事不急于一时，但人手一定要可靠。”
谯周沉吟片刻，轻声道：“臣门下有几个弟子，跟随臣多年，人品可靠，也通晓农事，臣打算带上他们，一来帮忙耕种记录，二来也让他们跟着学一学农耕事宜。”
“此事若能成功，日后推广时，这些人便是开花的种子，可以分派到各地指导百姓种植。”
刘禅眼睛一亮，赞道：“妙哉，还是谯大人想得长远，就这么办！”
“还有一事，试种期间，每隔十日，你进宫一趟，向朕当面汇报红薯进展。”
谯周起身，郑重行礼道：“臣遵旨。”
刘禅将事先准备好的“种薯说明书”取出，递给谯周。
那说明书用蜀纸所写，边角有些毛糙。
“这是朕刚才所写的红薯种植之法。”刘禅的声音压得很低，“此物喜暖怕寒，种之前要先松土起垄，将种薯埋入垄中，覆土三寸，不可过深...”
“出苗后要勤除草，但不可多浇水，水多了反而烂根，收获之前半月，不可再浇水，否则味道寡淡，也不耐储存。”
这是刘禅凭借前世的经验，书写的种薯说明书，依照此法种薯，可以少走不少的弯路。
谯周小心翼翼地接过说明书，只见上面密密麻麻地写满了字。