第876章 宫廷之乱（1/2）

天刚破晓，兴庆府的街道已渐渐恢复人声。王厚身着簇新的正使朝服，领着两百余名使者团成员，整齐列队走出客栈，朝着皇宫方向行进。沿途的西凉兵卒见是大启使团，并未阻拦，反而有人快步上前引路——显然，李谅祚早已吩咐过相关事宜。

不多时，使团便抵达皇宫外的朱雀大街。太和殿的琉璃瓦在晨光中熠熠生辉，殿门大开，两侧排列着手持宫灯的内侍，宫灯上绣着缠枝莲纹，烛光映照下，连阶前的铜鹤都镀上了一层暖光。两名内侍躬身相迎，声音恭敬：“王正使，陛下已在殿内等候多时，有请。”说罢便引着王厚等人踏入殿内。

殿内早已布置得流光溢彩，数十根盘龙金柱撑起巍峨穹顶，柱上缠绕着五彩绢带，垂至地面。殿中央铺设着巨大的波斯地毯，绣着狩猎图，栩栩如生。宴席分设三面，主位是李谅祚的九龙御座，左侧是大启使团席位，右侧则坐着西域龟兹、于阗、疏勒等诸国使者，人人身着本国华服，神色各异。案几上早已摆满了珍馐佳肴：烤全羊色泽金黄，油脂顺着焦脆的外皮滴落，旁边摆放着切好的手抓羊肉，配着翠绿的葱段；西域葡萄晶莹剔透，西凉特产的葡萄酒盛在夜光杯中，泛着琥珀色的光晕；还有驼峰、熊掌、鱼脍等水陆八珍，琳琅满目，香气扑鼻。殿角处，胡姬们身着轻纱，手持琵琶、箜篌，指尖轻拨，悠扬的乐声便漫满大殿，时而欢快如清泉流淌，时而婉转如莺啼燕语。

直至夜幕完全降临，华灯悉数点亮，李谅祚才身着十二章纹龙袍，在众人的簇拥下缓步走入殿中。他脸上不见半分帝王的威严，反倒满是和煦的笑意，脚步加快，径直走到王厚面前，双手紧紧握住他的手腕，力道十足，眼神中满是“真切”的关切：“王正使！可算把你盼来了！自城内动乱，朕日夜忧心，唯恐使团诸位大人受惊，寝食难安啊！”

他拉着王厚走到主位旁的席位坐下，亲自为他斟上一杯葡萄酒，语气带着浓浓的愧疚：“此次没臧庞讹这奸贼谋反，实在是西凉之耻！先母在世时，常对朕说，大启是西凉最可靠的邻邦，两国唇齿相依，休戚与共。她老人家在位时，与大启互通有无，边境百姓安居乐业，何等和睦！可这奸贼为一己私欲，发动叛乱，不仅惊扰了贵使团，更险些破坏了两国多年的情谊，朕每每想起，便痛心疾首！”

说罢，他端起酒杯，站起身，面向殿内所有使者，朗声道：“今日，朕当着西域诸国使者的面，以西凉列祖列宗的名义起誓：此生必以维护两国友好为己任，肃清没臧氏余孽，永绝叛乱之源！朕敬王正使，敬大启陛下，敬两国万古长青的友谊！”言罢，他仰头将杯中酒一饮而尽，动作干脆利落，神色庄重，引得诸国使者纷纷颔首称赞。

落座后，李谅祚又亲自为王厚夹了一块烤羊腿，笑道：“王正使一路劳顿，尝尝我西凉的烤全羊，这是御膳房特意按大启口味改良的，少了些膻气，多了些香料，看看合不合你的胃口。”他目光扫过使团的其他成员，语气诚恳：“诸位大人也不必拘束，就当在自家一般。此次受惊，皆是朕的疏忽，未能及时护住使团，朕心中有愧。”

他抬手示意宫人，一箱箱礼物便被抬了上来，打开箱盖，珠光宝气扑面而来：“这是西凉特产的和田玉，质地温润，送与贵国陛下把玩；这是西域进贡的狐裘，保暖性极佳，赠予诸位大人御寒；还有这百匹丝绸，是朕特意让人仿照大启云锦织造的，聊表朕的歉意。”他看着王厚，眼神真挚：“王正使，还请你务必将朕的心意带回大启，告知贵国陛下，西凉对大启的友好，绝无半分虚假，此次动乱只是意外，朕定会给大启一个满意的交代。”

乐声再次响起，胡姬们翩翩起舞，裙摆飞扬，如彩蝶纷飞。李谅祚一边欣赏歌舞，一边与王厚闲谈，话语间满是对大启的推崇：“朕听闻大启国泰民安，百姓富足，尤其是上海一地，经李星群大人治理，十年间便成了天下重镇，赋税占半，实在令人钦佩！朕常想，若西凉能有这般贤才，何愁不能强盛？”

他话锋一转，语气愈发恳切：“王正使，朕与大启本是友邦，唇亡齿寒的道理，朕岂能不知？没臧庞讹作乱，朕第一时间便派兵平叛，就是怕战火蔓延，累及贵使团，破坏两国关系。如今奸贼已诛，朕只愿与大启重修旧好，继续互通贸易，让边境百姓再无战乱之苦，共享太平。”

宴席过半，李谅祚端着酒杯，再次走到王厚面前，状似随意地问道：“说起来，朕倒是听闻李星群大人与王正使一同前来，今日怎未见到他的身影？朕还特意准备了一份厚礼，想当面赠予他，感谢他为两国邦交所做的贡献呢。”他眼神中满是“惋惜”，语气真诚，丝毫看不出试探之意。

王厚心中早有准备，连忙起身回敬，语气平静：“回陛下，当日城内大乱，箭矢纷飞，局势凶险万分。臣唯恐使团众人安危，便让李大人先行带几名亲信返回大启禀报情况，一来可让贵国陛下放心，二来也能尽快商议后续的邦交事宜。”

李谅祚闻言，脸上露出一丝“了然”的笑容，轻轻拍了拍王厚的肩膀：“原来如此！王正使考虑周全，李大人行事也果然稳妥！”他叹了口气，语气中带着几分“遗憾”：“本想与李大人好好畅谈一番，讨教治理之道，看来只能等下次机会了。”说罢，他不再追问，转身走向其他使者，继续举杯寒暄，言辞恳切，举止得体，将“友好”与“诚恳”演绎得淋漓尽致。

国宴散去时，夜色已深。李谅祚亲自送王厚等人至殿外，握着他的手再三叮嘱：“驿馆已备好热水和膳食，诸位大人好好歇息。后续的续盟事宜，朕会让李清军师与你详谈，务必给大启一个满意的答复。”直至使团的身影消失在夜色中，他脸上的笑容才缓缓褪去，眼神变得深沉。

而此刻的御书房内，李谅祚已褪去了宴会上的温和，面色沉凝。殿中站着两人，一人是军师李清，另一人则是李文贵——他曾因掩护苏南星撤退，被彼岸花察觉后投入牢中，受尽酷刑折磨，直至没臧庞讹伏诛，凭借当年的忠勇与此次动乱中的立功表现，被李谅祚任命为新的彼岸花首领。

“文贵，打听到了吗？”李谅祚率先开口，目光落在李文贵身上。

李文贵躬身答道：“回陛下，属下花了一百两金子，从使团从者口中打探到，使团此前一直躲在城东的酒店之内。”

李谅祚嘴角勾起一抹冷笑：“你们肯定扑了个空吧？”

李文贵面露愧色，低头道：“陛下明鉴，就在王厚带着使团现身皇宫的同时，那酒店已是人去楼空，连半点踪迹都未留下。”

“果然，李星群没那么容易被抓住。”李谅祚缓缓点头，语气中并无太多意外，“无妨，此事不急。你身上还有诸多旧伤，先下去好好歇息。”

“谢陛下关怀！”李文贵感激叩首，起身退了出去。

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