第839章 四国天下（2/2）

“陛下，臣以为，此事可如此应对：即刻回复辽使，言辞务必恭顺谦卑，痛陈我大汉地瘠民贫、去岁亦为支援辽军耗尽府库之惨状，但为报‘叔皇’厚恩，愿竭尽全力筹措。”

“可先承诺……两万石粮，千五百斤铁，弓匠十名，分期送至。同时，密令边境，对辽人寻常商贸可稍加便利，以示诚意。”

“两万石？这……”

刘继文觉得还是太多。

郭无为摆手：“此乃虚数。实际运送，可再拖延、克扣。秋前能送去半数，便算不错。辽国如今内部，耶律璟醉生梦死，萧思温独木难支，各部落自有算盘。”

“只要我表面恭顺，不公然撕破脸皮，萧思温未必会为这未必能全额到手的钱粮，立刻兴兵问罪。他更需要一个稳定的南面，来巩固自身权势。”

“如此，既敷衍了辽人，又为我大汉赢得了喘息、观望的时间。待宋辽之间或有新变，或我境内粮草稍有积余，再图后计。”

他这一套，完全是纵横家的路子，核心在于“拖”和“糊弄”，利用信息不对称和辽国内部的矛盾，为北汉争取生存空间。

刘钧仔细听着，苍白的手指无意识地敲击着御座扶手。

赵文度沉思片刻，缓缓点头：“郭相此议……虽是权宜，或可一试。总比如数缴纳或断然拒绝为妥。”

他转向刘继业，“刘将军，边防仍需加强，尤其警惕宋军动向。”

刘继业颔首：“末将明白。”

刘继文见两位宰相和大将都有了倾向，也不再坚持，只是嘟囔道：“就怕辽人不好糊弄……”

刘钧终于长叹一声，做出了决定。

“便依郭卿之策吧。回复辽使之事，由郭卿亲自操持，务要委婉得体。赵卿统筹粮草，能拖则拖，能减则减。刘将军专注防务，不可懈怠。继文，宫中宿卫与晋阳城防，亦需留心。”

他疲惫地闭上眼，复又睁开，望着殿顶藻井，声音低微却清晰。

“我大汉……便如这晋阳孤城，立于万丈悬崖之畔，前后皆是猛虎饿狼。”

“祖宗基业，汉家正统之名分，皆系于此。朕无能，不能开疆拓土，光复河山，只求……能守住这十二州之地，不负刘姓，不负追随之臣民。一切，便有劳诸卿了。”

“臣等必竭尽死力，保我大汉社稷！”

四人齐声应道，声音在空旷的大殿中回荡，却难掩那一丝悲壮与无奈。

计议已定，四人行礼退出偏殿。

晋阳宫外，天色阴沉，寒风依旧。

这座雄关坚城，依旧默默矗立，承载着一个风雨飘摇的小朝廷最后的尊严与希望。

而此刻的天下棋局，四方势力已愈发清晰：

一统南方唐李从嘉，锐意进取，内修新政，外练强兵，挟海州大胜之威，虎视眈眈，志在天下。

北宋赵匡胤，虽遭新挫，然根基深厚，坐拥中原，正舔舐伤口，积蓄力量，中原霸主之心未泯。

大辽耶律璟，昏聩暴虐，醉生梦死，然其国势犹在，铁骑余威尚存，更有萧思温这等老谋深算的权臣在南京实际掌舵，经营南面，静观其变。

北汉刘钧，地狭民贫，夹缝求存，虽有杨业这等天下猛将，赵文度、郭无为等良臣干吏勉力支撑，然国势衰微，如风中残烛，其命运早已不由自己完全掌控。

只能在宋辽两大巨人博弈的缝隙间，艰难维系着那一线微弱的生机。

天下大势，合久必分，分久必合。

这四国并立的微妙平衡，究竟还能维持多久？

晋阳城头的“汉”字旌旗，又将在何时，以何种方式，最终落下？