第576章(1/2)
花满楼揣着宫令跑出院落,四条小短腿迈得飞快,专拣僻静巷陌钻,偶尔遇上巡街的禁军,也只当是寻常野猫。它脖子上挂着的宫令在阳光下偶尔折射出暗金色的光芒,若是有人细看,定能认出这是皇城禁宫才有的通行令牌,但谁又会特意去注意一只小野猫呢?
不多时,花满楼便到了城南朱雀大街后方的西坊巷弄。这里是京城有名的平民区,巷道狭窄曲折,青石板路被岁月磨得光滑,两旁是低矮的砖瓦房,偶尔有几处破败的院落,杂草丛生。这地方人烟稀少,平日里除了附近的住户,少有人来,正是猫儿们撒欢的好去处。
花满楼熟门熟路地穿过一道半塌的院墙缺口,跳进一处废弃的染坊后院。这里曾是京中数一数二的染布作坊,五年前一场大火烧了大半,主人举家南迁,便荒废至今。院落里杂草足有半人高,几间未被完全烧毁的屋舍勉强立着,梁柱焦黑,墙壁斑驳,透着一股颓败气息。
“喵呜——”花满楼轻唤一声,很快,从残破的屋檐下、草丛深处钻出五六只花色各异的野猫,围拢过来。
花满楼得意地昂起头,露出脖颈上的宫令。猫儿们好奇地凑近嗅闻,用爪子拨弄,却被花满楼一爪子拍开——这可是主人的重要物件,不能弄丢了。
玩闹一阵后,花满楼突然竖起耳朵,警惕地看向染坊深处。那里传来一阵窸窸窣窣的声响,不像是野猫或老鼠能发出的动静。它压低身子,小心翼翼地穿过半人高的杂草,朝声源处靠近。
残破的染坊主屋内,隐约传来人声。
“......确定是在这一带消失的?”一个低沉沙哑的男声问道。
“千真万确,小的亲眼所见,那热气球就是朝这个方向坠落的。”另一个尖细些的声音回答,“只是怪得很,落下来后却怎么也找不到残骸,连个人影都不见。”
花满楼悄无声息地跳上一截焦黑的横梁,借着梁柱阴影藏身,往下看去。
屋内有三个身着粗布短打的汉子,为首那人约莫四十来岁,面上一道刀疤从眉骨斜划至嘴角,眼神阴鸷;旁边站着一个瘦高个,贼眉鼠眼;另一个则是个矮壮的汉子,正蹲在地上查看着什么。
“刀疤刘,你说会不会是见鬼了?”瘦高个惴惴不安地环视四周,“这染坊本就邪性,当年一把火烧死了二十多号人......”
“闭嘴!”刀疤刘呵斥道,蹲下身,用匕首拨弄着地面上的灰烬,“这不是普通的火烧痕迹,倒像是......火药残留。”
矮壮汉子凑过来:“大哥的意思是,那热气球是故意炸毁的?”
“废话。”刀疤刘站起身,脸色凝重,“今日祭天大典,帝师搞出这么一出‘神鸟赐雨’的戏码,明摆着是在为后续的水源治理铺路。那热气球上的人,八成就是彭渊。”
“彭渊?!”瘦高个惊呼,“玄羽阁那位阁主?他、他不是在边境吗?”
刀疤刘冷笑:“边境?你真信那些传言?玄羽阁的势力早就渗透京城各处了。我收到消息,今日他们借着祭祀,要在全城水源中投放解药,治那水患之毒。”
花满楼在梁上听得真切,虽然它不懂这些人在说什么,但“彭渊”这个名字它是认得的——那是主人的心上人,给它喂过好多小鱼干的好人。它警惕地竖起尾巴,悄然后退,准备回去报信。
就在这时,刀疤刘突然抬头,目光锐利地扫向横梁。
花满楼一惊,急忙缩回阴影中,但尾巴尖还是露了一小截在外。
“什么人?!”刀疤刘厉喝一声,手中匕首瞬间掷出,直射横梁!
花满楼灵巧地向旁一跃,匕首擦着它的皮毛钉入梁木。它不敢停留,纵身跳下横梁,冲出染坊。
“追!别让它跑了!”刀疤刘脸色大变,“那是帝师府的猫,脖子上挂着宫令!它听到我们说话了!”
三人迅速追出,花满楼在巷弄间左冲右突,仗着身形娇小、熟悉地形,勉强与追兵拉开距离。但它毕竟只是一只猫,体力有限,渐渐地,身后的脚步声越来越近。
转过一个巷角,前方竟是死胡同!
花满楼焦急地四处张望,看到墙角有个排水洞口,刚要钻进去,刀疤刘已经追到巷口,堵住了去路。
“小东西,看你往哪跑。”刀疤刘狞笑着逼近。
花满楼弓起身子,毛发倒竖,发出威胁的低吼。
就在这时,一道黑影从天而降,稳稳落在花满楼身前。
来人一身玄衣,面覆同色面具,正是去而复返的梨花雨。
刀疤刘三人一惊,下意识后退半步。玄羽阁的玄衣卫,京城谁人不知谁人不晓?那可是能在皇城来去自如、连禁军都要让三分的狠角色。
“玄羽阁办事,闲人退避。”梨花雨的声音毫无波澜,却带着不容置疑的压迫感。
刀疤刘强作镇定:“这位大人,我们只是追一只野猫,不知何处得罪了玄羽阁?”
梨花雨低头看了眼躲在自己脚边的花满楼,猫儿脖子上那枚宫令在昏暗的巷中隐隐发亮。
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“帝师府的猫,也是你们能动得的?”
话音未落,梨花雨身形已动。刀疤刘只觉眼前一花,胸口便挨了一记重击,整个人倒飞出去,撞在巷墙上,喷出一口鲜血。瘦高个和矮壮汉子见状,拔腿欲逃,却被不知何时出现在巷口的另两名玄衣卫堵了个正着。
不过几个呼吸间,三人便被制服,捆了个结实。
梨花雨俯身抱起花满楼,检查它并未受伤,这才松了口气。她轻抚猫头,低声道:“幸好彭阁主不放心,让我折回来看看。差点就让你这小东西遭了殃。”
花满楼蹭了蹭她的手,发出呼噜呼噜的声音。
“带回去审。”梨花雨对两名玄衣卫吩咐道,“问清楚是谁派来的,有什么目的。”
“是!”
梨花雨抱着花满楼,施展轻功,几个起落便消失在巷弄之间。
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帝师府内,公孙璟正在书房处理祭祀后的善后事宜。虽然大典圆满结束,但后续的解药投放、水源监测、民情安抚等事务千头万绪,丝毫松懈不得。
窗棂轻响,梨花雨抱着花满楼闪身而入。
“帝师大人。”梨花雨躬身行礼,将花满楼放在书案上。
公孙璟见花满楼安然无恙,神色稍缓,但看到梨花雨凝重的表情,心知定有蹊跷:“发生何事?”
梨花雨将染坊所见所闻一一禀报,末了补充道:“那三人已被押回玄羽阁地牢审问。从他们的对话判断,背后恐怕另有主使,且对今日计划知之甚详。”
公孙璟眉头微蹙,修长的手指轻叩案几:“知道热气球会自燃的人不多,能准确推断出坠落方位,并在第一时间赶去查探......看来我们身边,有老鼠。”
“属下已命人暗中排查今日知情者的动向。”梨花雨道,“另外,彭阁主让属下转告,药剂投放已全部完成,十二坊水源口均有玄羽阁暗卫把守,目前一切正常。”
公孙璟点头:“告诉阿渊,让他小心。对方既然能摸到热气球坠落处,难保不会对解药投放点下手。”
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