第109章 火药桶（1/2）

两万六千里的回响

长安城的午后，阳光穿过诚记商行总部的玻璃窗，洒在巨大的漆木桌案上。赵杏儿正全神贯注地盯着几份刚刚译出的电报。

作为大秦前任九卿之一、诚记商行的掌舵人，赵杏儿的办公桌上永远堆满了来自世界各地的“碎片”。这些碎片有的是关于亚历山大港的粮价，有的是关于雅典手工业者的罢工。在普通人眼中，这些是杂乱无章的生意经；但在赵杏儿眼中，这是一个庞大帝国跳动的脉搏。

自从好友赵芃带着黑国军团横扫地中海，攻陷那座名为“罗马”的七丘之城后，赵杏儿就成了全大秦最了解前线的人——甚至在某些维度上，她比身在罗马官邸的赵芃还要清醒。

“不对劲。”赵杏儿纤细的手指划过一份地中海东岸的物资清单，眉头微蹙。

清单显示，塞浦路斯和安条克地区的废铁价格在一个月内飙升了三倍，与之相对的是，诚记商行运往当地的精钢农具销量锐减，反倒是那些作为半成品的铁条被当地领主一扫而空。

在地中海沿岸，诚记商行的生意早已不再局限于陶瓷和丝绸。那些曾经被视为“工业废料”的假珠宝、搪瓷盆、以及批量生产的景泰蓝用品，正如同文化病毒一般腐蚀着古典文明的审美。然而，当这些“文明奢侈品”的贸易额出现停滞，而金属采购量异常增加时，信号只有一个：战争的阴云正在东地中海汇聚。

“赵芃在罗马停留得太久了。”

赵杏儿合上账本，幽幽地叹了口气。透过商行内部的电报网络，她能清晰地勾勒出赵芃的足迹。自从那面粉红色四叶草旗帜插上罗马元老院的屋顶，黑国军团的脚步就诡异地静止了。

按照长安军政大学的理论，兵贵神速，尤其是在距离长安两万六千里的远征中，停顿就意味着消耗。赵杏儿从后勤供应的角度进行了一次推演：黑国军团每日消耗的火药、粮食、罐头、甚至最基础的润滑油，都是一笔天文数字。如果不能通过持续的征服获取战争赔款和行省资源，这种停顿将演变成一场拖垮财政的灾难。

赵杏儿敏锐地察觉到，赵芃似乎陷入了一个巨大的“治安泥潭”。赵芃在战报中极力描绘罗马城的顺从与秦律的推行，但赵杏儿从商行受损的马车数量和失踪的押货员名单中，读出了罗马城下涌动的暗流。

这种透过财务数据解析军事变局的才能，普天之下，唯赵杏儿一人。

这些判断，赵杏儿不便在朝堂上讲。

她现在的身份是商贾，虽有昔日九卿的余威，但“不在其位，不谋其政”是大秦官场的潜规则。妄议军事部署，不仅有干政之嫌，更可能被御史台扣上一顶“动摇军心”的帽子。

唯有在面对丈夫张诚时，她才会流露出几分担忧。

“侯爷，芃芃那里的情况，恐怕比她信里写的要难上十倍。”在张村那间简朴的书房里，赵杏儿将整理好的数据推给张诚。

张诚接过报表，神色渐渐凝重。此前，他一直沉浸在赵芃发回的关于“解构罗马祭司阶层”和“文化改造”的学术战报中。作为一名技术主义者，他陶醉于用科学逻辑去粉碎迷信，却在无意间忽略了地中海沿岸城邦的连锁反应。

“罗马是由城邦和行省共同组成的，是一个巨大的齿轮组。”张诚沉思片刻，缓缓说道，“赵芃抓住了中心的主轴，却没能同步卡住周围的小齿轮。现在，主轴停下来想清理里面的沙子，周围的小齿轮却在疯狂加速，试图脱离控制。”

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