第1205章 天经地义（2/2）

“比你想的要复杂。”项谨微微摇头，“光制衡还不行，你得先让他们信你、服你，至少……是怕你。行之为何能收葛氏？你想想信中细节。”

他指了指项瞻手里的信，“非因他兵力强盛，而是因为他给了葛氏三个明确的预期，一是败了周珅，报了私仇；二是答应战后，葛氏仍是扬州第一家；更重要的是，他借着萧庭安与葛氏的特殊关系，给了葛氏一个更有保障的未来，这个未来，就是家族传承。”

“传承……”项瞻像是摸到了什么关键之处，却又未完全明朗，“如此说来，燕叔他……并非仅仅是在为我打江山？”

“当然不是在为「你」打江山，他是在铺路。”项谨刻意咬重了“你”这个字，“打江山和妥善处理士族问题，本就是一体两面，周珅的下场你也看到了，仅仅执行圣旨，与士族正面对抗，一旦失手，就是万劫不复，甚至皇帝也保不住他。”

项瞻眉头紧锁，意味深长的看了项谨一眼，随即撑着膝盖站了起来，在他身旁缓缓踱起步子。

项谨显然是察觉到了他的目光，嘴角划过一丝耐人寻味的笑意，继续说道：“行之从一开始就没打算与所有士族为敌，檄文只点明恶吏奸商，却对真正握有资源和话语权的中等以上家族，保持沉默，甚至暗中递出招揽的意思。”

“这便是「缝隙」，让空气流通的缝隙。”他说完，又拿起火钳，开始自顾自拨弄炭火。

噼噼啪啪，书房内一时静了下来。

也不知过去多久，项瞻驻足，盯着燃烧正旺的炭盆：“师父，这不是长久之计，甚至可以说，这只是为了快速稳定而作出的妥协。一旦后继之君懒得再拨弄，或者说无力再拨弄，那些木炭就会再聚到一起。”

“嗯，看来你听明白了。”项谨点了点头，一脸平淡，“这天下，特别是江南，就如这盘烧了百年的炭火，世家大族早已是其筋骨，想要一把火把它们烧尽，换上新炭，那不仅要有掀翻炭盆的力气和代价，还要准备好很长一段时间的冰冷，十年，数十年，都说不准。但可以确定的是，他，没有这个能力，也没有这个魄力。”

项瞻当然明白，师父口中的「他」是指谁，当即问道：“所以您才说，燕叔在铺路，给萧庭安铺路？”

“你既有让位之心，行之自然要为你让位之后做打算。”项谨不再遮掩，“你不是说行之是在妥协？为师可以告诉你，他确实在妥协，也确实是在为萧庭安铺路，因为你执意要退，他必须确保那孩子能接得住。”

项瞻嘴唇翕动，却不知该说什么，因为他从师父的话语听到了更深的一层：就算萧庭安接了，也注定是烂的。

现实把一切都已经展现得很明白，想要皇权甚至百姓不再受士族掣肘或裹挟，要么掀翻炭盆，要么不停地慢慢拨弄。

可萧庭安不是他，没有开国皇帝的威望，没有军功集团的助力，更没有百姓基础，就算想掀翻，也没有这个能力。

他想让位，出于自己太过清醒的认知，更出于他相信正统归位的大义，但燕行之的所作所为，和项谨的提点都在告诉他，这个「大义」，需要江山稳固才能存活。

燕行之在妥协，项谨又何尝不是，只是他们妥协的对象不是士族，也不是萧庭安，而是他的「天真」。

他想让位，他们不能硬拦着，可这就等于把掀翻的机会交给了时间，然而时间是站在士族那一边的，他们最擅长的就是拖，拖到最后，一切都会恢复如初。

燕行之稳住葛氏，稳住扬州各大家族，不是因为他想保护他们，更不是因为只能依赖他们，而是「炭盆不能冷得太快」。

萧庭安继位后，至少需要一代人的时间来建立他自己的统治基础，燕行之正在做的，不过是让「恢复如初」来得慢一点、痛苦少一点。