第304章 虎皮驿（1/2）

在这个以小农经济、游牧为主的落后时代，要短时间内聚齐一支兵马非常的考验政权的组织能力，而且也需要集中生产力所能及的大量资源。

虽然这八千金兵聚兵按期完成，但是等到最后发完饷银开拔，还是花去了七天时间。说实话这还算快的了，因为整个汗国的资源都倾斜到了这个上面。

十二月十八日，刮了好几天的朔风忽然停了，天上乌云如墨，气压低得让人胸口发闷。

整装完毕后，立功心切的沙尔虎达终于急匆匆的率八千金兵出了城，一路往南边飞驰。而在他们的身后，还有甘辉及周大彪的两部明军吊尾。

一开始，金兵和明军还能首尾相连。但随着行军的深入，两股兵马之间的距离越拉越长。这种严寒天气里，明军本就行动不便，再加上将士们体力掉的很厉害，完全不像金兵那样如履平地、衔接紧密，闽兵掉队者甚多，明军不得不又沿途收容，致使行军速度大为降低。

终于在渡过浑河以后，闽军与破虏军两部兵马与金兵彻底脱节，中间距离相隔了不知多少里。

是夜，风搅着大雪斜斜抽来，吹得人睁不开眼。雪片子越落越密，远山近林白茫茫一片。

沙尔虎达只得暂停了行军，就地将歇了一夜。大雪彻夜未停，天明时天地皆白，官道上覆上了一层厚厚的枯雪。

副将阿古拉担忧的说道：“大将军，雪道难行，是否暂且等一等后面的明军？”

沙尔虎达脸色通红，他重重地抖动了几下金盔上面的雪沫，颤抖地说道：“过了前面的虎皮驿，再有五十余里就到辽阳的地界上了。鳌拜那厮定然在全力攻城，咱们此时趁大雪掩护，从侧翼杀出去，极有可能杀他个人仰马翻......”

一想到自己能将不可一世的满洲第一“巴图鲁”踩在地上，沙尔虎达的心头就一阵火热。此时他的心思早已千回百转......这等泼天功劳又何必与明军一同分享？

“传令，全军开拔，直击辽阳！天上就是下冰雹、下刀子，也得给本将军冲过去！”

至未时，金军行至虎皮驿。

此地乃辽沈通道的咽喉要地，四周群山环绕，中间只一条狭窄的驿道，极为险要。此时在漫天大雪中，虎皮驿犹如一头蜷缩在荒原上的巨兽。

副将阿古拉翻身下马，走到一处高坡上，极目远眺。

荒原上，除了被风吹起的雪雾，连一只飞鸟都看不到。这种死寂，让阿古拉的心中隐隐不安。他深一脚浅一脚地跑回沙尔虎达身边禀报道：“大将军，这旮沓也忒安静了，恐有埋伏啊！”

沙尔虎达闻言，嗤笑一声，抬手重重拍了拍阿古拉的肩膀，轻笑道：“埋伏？阿古拉，你也是打老了仗的人，这虎皮驿荒无人烟，鳌拜此刻正陷在辽阳城下，哪有闲工夫来此设伏？不过是风雪太大，连雀鸟都躲起来了罢了。”

说罢，他扬鞭指向驿道深处，下令道：“前锋营开路，后军紧随，务必在天黑前穿过虎皮驿！谁若再敢妄言惑众，军法从事！”

军令如山，众军不敢有违。前锋营的五百骑兵催动战马，踏碎厚雪，沿着狭窄的驿道缓缓前行。马蹄声在寂静的荒原上格外清晰，却又很快被呼啸的风雪吞噬。沙尔虎达亲率中军压阵，阿古拉虽心中不安，却也只能咬牙跟上。

就在金兵前锋堪堪行至驿道中段时，两侧山峰突然杀声震天。两侧山岗上，积雪崩裂，成千上万身披白色披风的马兵，弯弓搭箭，怪叫着冲了下来！

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