第764章 遥远（2/2）

情报组最近几天的简报上都没有类似的消息出现，无论是有黑帮偷摸行动，还是情报组搜集消息的作用失能，对于侦探社而言都不是小事。

威廉牧师注意到韦恩的表情变化，似乎是想起了自己面前的这个年轻人，还有另一个身份是本地有名的私家侦探，对凶杀案应该会比较敏感，于是他便微笑著试图进行说明：「韦恩你放心，没有发生案件，就是正常的死亡而已。他们并不是因为同样的事件而离世的。」

韦恩还是觉得不对劲：「可是你刚才说了，死者比你预想的都更多。而据我所知，码头区的一些停尸房和慈善殡葬组织，最近收容的遗体数量并没有明显上升。」

侦探社对于这些地方也是有所关注的，算是韦恩用来评估黑帮们是否阳奉阴违的一个侧面指标。

「这其实并不矛盾。」威廉牧师稍微摇了摇头，「我之前的教堂在州内的西部山区那边，可能对这类事情见得更多一些。」

他继续解释道：「就比如说一些逃亡的奴隶或者试图迁徙的非法移民，他们或许根本就不信仰圣灵、又或许并不信任教会，送葬的习惯还可能与我们完全不同，因此他们往往会抗拒把亲友的遗体交给别人来处理。

「而那些停尸房或者慈善殡葬组织，它们大多都倾向于收容命案遗体或者事故遗体—因为警方会有正式的记录、也更容易被民众关注到，这样才好证明它们确实有在履行职责。并且它们的预算通常也是有限额的，不可能什么遗体都收容。」

威廉牧师一边说著话，一边把韦恩往教堂的深处带，码头区这个小教堂的砖石主体还没真正成型，几个工匠和学徒正在其中忙碌，不过整体框架已经有了，周围归属教堂的土地面积其实不算太小，穿过建设中的教堂主体，后边是临时给牧师居住的小木屋，剩余的空地是未来的「教堂墓园」，还额外多了一些简易的窝棚。

后边的景象比韦恩想像中的要更热闹一些，窝棚里有人或躺或坐，「墓园」里有人在帮忙除草或者整平，他们大多都衣衫槛褛，有些人看著还异常消瘦，稍远处也真有几块看起来新挖的坟地，连墓碑都是未经处理的粗糙木板。

威廉牧师简单地示意了一下：「有些人虽然依旧被孩子们称为邻居」，但其中的一部分人其实已经付不起房租，只能算是流浪汉了。

「对于我们牧师来说，帮忙救治他们或者帮忙送葬，既是在展现圣灵关爱世人的仁慈，也可以算是为了发展信徒而做出的功利算计。」

「您谦虚了。」韦恩先是随口附和了一句，接著他又联想到了最近发生的变故，「我知道里奇蒙有家银行这段时间出现了资金问题，却没想到影响居然会来得这么快。」

威廉牧师则好像是第一次明确听说这件事情，闻言却还是摇头：「也许吧，不过这大概跟城里的银行关系并不大一从我这段时间了解到的情况来看，码头区其实一直都是这样的。

「外来的劳工们如果没有亲友帮衬，那么他们只要意外受伤或者生病，就很容易彻底失去收入来源。之后或许是家庭解体、或许是失去住处，往往都会很快在码头区自然消失。

「像爱尔兰人这样能在码头区组成社区，都算是比较幸运的了。我听说有些从旧大陆某个小村庄或者小城镇结伴过来的非法移民们，甚至可能会被排挤到全都找不到工作，最后不是加入黑帮，就是成为妓女或者流浪汉。」

这时候其中一个窝棚里，突然传来了哀嚎和哭泣声，威廉牧师快步赶过去之后，先是蹲下来似乎检查了什么一下，然后又站起来正了正身上的修士袍，开始做起了祷告。

一个头发乱蓬蓬的身影在威廉牧师的脚边匍匐著抽泣，既像是趴在遗体上哀伤逝者的离去，又仿佛是在感恩圣灵最终的接引。

韦恩稍微愣了一会儿，整个世界似乎都进入了静音状态，然后他突然想到了「比顿爸爸」之前跟他说过的一句话——

「只不过是一家银行将要破产罢了。它实际能造成的影响，距离真正的饥荒还很遥远，或许还比不过一次普通的寒冬。」