第214章 势不可挡（2/2）

“报！”

窗外传来一声低吼，紧接着，一名忍者快步进殿，递上一个密封的竹筒。

宇喜多直家挑了挑眉，拆开一看，竟然是明石景亲的密信。

信的内容很短，上面的字迹却力透纸背，每一个字都透着那只老狐狸的算计。

宇喜多直家凑近烛火，火焰的影子在他瞳孔中放肆摇曳着，“明石景亲竟然也……”

他站起身，踱着步子，“不愧是老狐狸，这次倒是给了我一个惊喜。”

他的语气里带着一丝不易察觉的讥讽：“本来以为他会誓死效忠浦上氏，没想到，竟然主动向本家靠拢，看来黑泽城的陷落让他清醒了不少。”

“不过，也好。”

宇喜多直家停下脚步，目光变得锐利：“确实，也不能把那些浦上家臣逼得太紧，能多几条狗，总比自己脏了手要好。”

他把信纸揉成一团，扔进火盆里。火舌瞬间吞噬了纸团，化作一缕青烟，此刻，眼中闪烁着贪婪的光芒，心中盘算着下一步的计划。

“备前国这盘棋，这样下才有意思。”

宇喜多直家站起身，推开窗户，冷风裹挟着雪沫扑面而来，他看着远处漆黑的山峦，自言自语道：“又三郎（长船贞亲）肯定没过足瘾。”

“告诉他，把刀磨快点。主公只是让我们稍作休息，不会就此收手的。”宇喜多直家颇为自信地说道。

备前的乱局，才刚刚揭开一角，可谁是猎人，谁是猎物，似乎已经注定。

……

正月初九，晨雾尚未散尽，宇喜多直家策马踏进八幡山城焦黑的大手门，赤色阵羽织被寒风肆意撕扯拖拽，几缕残烟从断壁残垣间袅袅升起，在灰白的天幕上勾画出诡异的痕迹。

昨夜被焙烙玉炸毁的橹台废墟间，几名足轻正用翻找着守将的尸首，竹枪与甲胄的刮擦声刺得人耳膜生疼。

宇喜多直家冷冷看着这一幕，指尖无意识地摩挲着腰间胁差的鲛皮柄。

“主公！”

长船贞亲气喘吁吁地从本丸方向奔来，手上攥着一张十分褶皱且磨损严重的备前地图，可见他平日里没少研究。

这位跟随宇喜多三代的老臣靴底黏连着血渍，每步都在沙地上拖出痕迹：“溃兵往天神山城方向逃窜，真的不让平内（冈家利）率军追击么？“

“主公，找到了！”

还没等宇喜多直家回答，不远处的一名足轻发现了小坂弥三郎的尸体，只见他趴倒在城池角落的雪地中，背后的三支箭表明了他的死因。

宇喜多直家闻声策马上前，俯身拔出插在小坂弥三郎后背上的半截断箭。

箭杆上的血污让他想起十年前，祖父宇喜多能家在砥石城头被乱箭射穿的场景。当年，这座八幡山城的城主小坂弥三郎也曾助纣为虐，出力不少。

此后多少个夜晚，宇喜多直家频频从噩梦中惊醒，额角的冷汗浸湿了枕边的《孙子兵法》，梦中，祖父宇喜多能家的首级在吉井川上沉浮，漂浮的脸上刻着“八幡大菩萨“的梵文。

此时，宇喜多直家攥着断箭的拳头越来越紧，箭镞刺破掌心渗出鲜血，他却恍若未觉。

“传令全军……”

宇喜多直家用略带沙哑的嗓音命令道：“我只给那些地头一天时间考虑。”

染血的断箭被狠狠掷向焦土，惊起数只正在啄食腐肉的乌鸦，“明日此时，小坂领内但凡不愿归顺的村子，只可见灰烬不可见炊烟！”

长船贞亲瞳孔猛地收缩，这意味着要将小坂弥三郎治下那些不肯归降的村落全部夷为平地，这一做法，很显然是给那些踟蹰不决的备前国人一个警告。