第十八回 高励顺访亲（2/2）

朱温接过银子，在手里掂量道：“五十两银子，够我大哥盖房子娶媳妇的了；我二哥怎么办哎！”

高励顺一听，知道嫌少，又无可奈何，赶忙找话岔开，道：“贤侄去而复返，定是有要事未办，我们就不打扰了。”

“对，我们忘了拿走父亲的遗像了，老太太哭着闹着赶我来拿。对，我得赶快进屋去取。”言罢，朱温一个鱼跃从篱笆墙上跳入院中，

高励顺、高思继也想看看朱诚的遗像，让王武在外看护马匹，也跳入院中。朱温打开房门，取出朱诚的遗像，吹了又吹，放在香台上；尔后搬出两把破凳子，请高励顺、高思继坐下。二人瞻仰一番朱诚的遗像，高励顺颇有些感伤，后来对朱温道：“贤侄，我乃江湖卖艺出身，会些枪棒之术。如今兵荒马乱的，不如我传你些武艺，也好防身护院。如何？”

“那感情好。朱三，我平生就喜欢舞枪弄棒。”朱温兴奋地说。

“贤侄，看好了！”高励顺抄起梅花亮银枪施展开八八六十四路枪法。

朱温瞪着大眼珠子，看得如痴如醉。

高励顺递给亮银枪，让他练几招。朱温使不惯长枪，脚步歪歪斜斜，两手别别扭扭，一

点儿影子都没有。高思继忍不住笑了起来，高励顺也连连摇头。朱温有些挂不住，丢了银枪，抄起自己的木棍耍了一趟，倒有十几招板眼相合，还颇有自家风格。高励顺来了精神，自己一招一式慢慢演示，让朱温拿着木棍跟着学；如此连三遍，朱温学了个八九不离十，只是用棍当枪，有些特别。

直到他们感到腹中有些饥饿方才停歇。

2、砀山午沟里朱诚坟前。高励顺忍着饥饿，让朱温领着他们来到朱诚坟前。堆土为香，高励顺、高思继跪地叩头，朱温最后也磕了三个响头。高励顺三人与朱温在村头分手，各奔南北。

3、萧县富豪刘崇家。一天，员外刘崇正在前厅闲坐。管家跑来报告：“启禀刘员外，今天东庄麦田开镰抢收，独独缺少佣工朱温，此人只要一听说地里有活，就找不到人影了。”

“又是这个朱三！”刘崇大怒：“今天抓住他，非狠狠地教训他一顿！叫他老娘去找，要不是他亡故的老爹曾在我家坐馆教书，有些老情；要不是看他老娘、老大朱全昱勤快的份上，早把这朱家四口撵出去了。那个朱二小子朱存也比朱三强不多少，也是好吃懒做的痞子。唉，知书达理的朱老爹怎么生下这两个孽子。”

刘崇不耐烦地冲管家摆摆手。管家出去了，时间不长，女仆朱老嬷子哆哆嗦嗦地进来给刘员外请安。刘崇大声数落朱温的不是，吩咐老嬷子快点儿把她那不争气的儿子找出来。朱老太连连打躬作揖，陪着小心，急急退出，去寻找朱温。

好大一会儿，黑粗壮实的朱温跟

随朱老嬷子大大咧咧地进来与员外唱了个大诺：“老员外，今天怎么想起我朱温来了？”

刘崇怒责道：“朱阿三，你平时好说大话，无事不能，其实是一无所能呢。你说说你在我家为奴，一年到头，我供你吃供你穿，我家的哪块地是你翻耕的，哪座园子是你灌溉的？”

朱温大言不惭地道：“市井鄙夫，只知道耕田种地，晓得什么男儿壮志，我岂能当一辈子的种田佣工？”

刘崇听他出言挺撞，禁不住怒气直冲，就便取了一棍，向朱温击去。朱温不慌不忙，双手把杖夺住，折作两段。朱老嬷子劝不住，放声大哭。

刘崇大怒，要替朱温亡故的父亲好好管教管教朱三，入内去觅大棒。被闻声而来的刘崇母亲撞见了，惊问何因。刘崇说今天打死朱阿三，崇母忙阻住道：“打不得，打不得，你不要轻视阿三。他将来是了不得哩。”

刘崇问：“怎么打不得，一个不知好歹的家奴，打死也罢。”

老太太悄声对刘崇说起朱温刚到刘家时的情形。那时朱温夜间熟寐时，忽发响声，崇母惊起探视，见朱温睡榻上面，有赤蛇蟠住，鳞甲森森，光芒闪闪，吓得崇母毛发直竖，一声大呼，惊醒朱温，那赤蛇竟杳然不见了。最后老太太道：“朱阿三不是凡儿，汝等休得侮弄！”刘崇特别孝顺，连声答应，且放过朱温。

（家人亦似信非信，或笑崇母为老悖。崇母知朱温为异人，格外优待，居常与他梳发，当做儿孙一般。朱温复得安居刘家，但始终无赖，至年已及冠，还是初性不改，时常闯祸。）