第361章 温和（2/2）
几个半大的小子，像轻盈的猿猴般，在几头并排跪伏着的重兽背上的平台之间灵巧地跳跃穿梭，传递着小件物品或是干脆嬉戏打闹。
他们完全无视了那数米的高度落差和身下巨兽偶尔的挪动，对高重力的适应仿佛已刻入本能。
“他们不怕掉下去吗？”洛德忍不住问了一句。
乌尔夫咧嘴一笑，露出白牙：“摔过几次就长记性啦！
而且
他说得轻松，但洛德能想象，在高重力环境下，即便是从几米高摔下，冲击力也绝非地球上的同类事故可比。
这些孩子的成长，必然伴随着更多的淤青和伤痛。
早餐时间很短。巴顿老爷子一声令下，最后一批物资被固定好，绳梯被收起。
人们纷纷通过重兽侧颈处专门留出的、粗糙如阶梯般的皮肤褶皱或是直接攀爬绳索，回到各自的平台上。
“站稳了！‘磐石’要起来了！”乌尔夫提醒道，一手抓住平台边缘的一根坚固木栏。
洛德也学着他的样子抓住栏杆。
脚下传来一阵更为剧烈的、如同山丘抬升般的震动和肌肉绞紧的闷响。
巨大的头兽“磐石”发出一声沉重的、仿佛来自地底深处的呼吸声。
先是抬起前肢，然后是后肢，缓缓地、极其稳定地站了起来。
整个平台随之抬升，视野骤然开阔。无尽的草原再次铺陈在眼前。
有半人高，也有的比人还高，有的很矮，无边无际的草。
当然，遮不住重兽。
其他的重兽也依次起身，低沉浑厚的兽鸣此起彼伏，相互应和，仿佛在确认彼此的状态和行程。
队伍开始移动了。
重兽的步伐缓慢而坚定，每一步落下，都让地面发出沉闷的震颤。
它们排成一种松散的阵列，头兽“磐石”走在最前。
其他成年兽环绕在外侧，背负着平台和重要物资，幼崽和那些肥硕的“无角厚毛羊”群则被护在队伍中间。
几条无尾的、肌肉结实的“牧犬”在队伍外围小跑着，警惕地注视着四周，负责约束羊群，防止它们走散。
洛德站在平台边缘，扶着木栏，感受着这奇异的迁徙。风迎面吹来，带着青草和尘土的气息。
平台的晃动有一种催眠般的韵律感。放眼望去，天地辽阔，草浪起伏。
这支庞大的队伍就像航行在绿色海洋中的一支奇特舰队，原始，却又带着一种沉稳的、流动的生命力。
“感觉怎么样？”乌尔夫凑过来问，他显然很乐意充当讲解员。
“很平稳。”洛德评价道，这确实出乎他的意料。
重兽的步幅巨大，但背部的起伏却被它们强健的肌肉和厚重的脂肪层缓冲得异常柔和，使得平台上的颠簸远小于预期。
“那当然！‘磐石’可是最稳的！”乌尔夫与有荣焉，“而且平台底下垫了最好的减震皮子和弹簧草呢！”
行程是单调的。
除了风声、兽群的轰鸣和脚步声，以及偶尔传来的牧犬吠叫或人们的低语，再无其他。
大地之子们似乎早已习惯了这种漫长的寂静。
有人坐在平台边缘发呆，有人小声交谈，有人擦拭保养工具，还有妇人开始处理皮毛，用骨针缝补衣物。
洛德看到巴顿老爷子坐在“磐石”脖颈靠后的位置，那里有一个简陋的、用皮毛包裹的“鞍座”。
老爷子手里拿着一个老旧的双筒望远镜，不时观察着远方地平线和天空，指引着队伍前进的方向。
时间仿佛变慢了，在高重力的束缚和重兽缓慢而坚定的步伐中缓缓流淌。
洛德沉浸在这种奇特的氛围里，同时不动声色地观察着一切。他注意到重兽的行进并非漫无目的。
它们巨大的头颅时常低下，鼻子贴近地面，似乎在嗅闻着什么。
有时，它们会稍微偏离直线，走向某一片看起来并无不同的草地。
然后，它们会停下来，用额前那对短粗而坚固无比的犄角开始刨地。
泥土和草皮被轻易掀开，露出。
“那就是‘地榔头’？”洛德问乌尔夫。
“对！”乌尔夫点头，“它们自己找吃的。
这片地榔头长得不错，看来能饱餐一顿。你吃不？这玩意生的话是微甜。”
“不了。”洛德拒绝，虽然知道这玩意能吃，但与动物抢吃的还是别了。
重兽们用灵活的舌头卷起那些块茎，嚼得嘎嘣作响，汁液四溅。
它们进食时显得十分满足，发出的嗡鸣声都变得更加低沉愉悦。
队伍也会因此短暂停留一段时间，让人们得以休息，或者下来活动一下腿脚。
洛德也趁机跳下平台，双脚再次踏上坚实的地面。
他刻意走了几步，感受着比平台上明显许多的重力拉扯。
他看到几个年轻人正在比赛投掷一种沉重的、带有绳索的石器。
看谁扔得更远，这是一种锻炼，也是一种娱乐。
石器在空中划出笨重却力量感十足的弧线，远远落下，砸在草地上发出沉闷的声响。
乌尔夫也加入了进去，他的成绩不错，引来同伴的喝彩。
“洛德大哥，你来试试？”一个年轻人好奇地将石器递给洛德。
周围的人都看了过来，眼神里带着好奇和一丝不易察觉的试探。
经过昨夜之事，他们对这个神秘的旅人充满了复杂的好奇心。
洛德接过石器。入手沉重，远超他的预估，恐怕有地球同类石器的两三倍重。
他掂量了一下，没有像那些年轻人一样奋力抡动绳索，只是看似随意地用手臂力量向前一掷。
呜——！
石器发出破空声，飞出的轨迹异常平直，远远超过了之前所有年轻人投掷的距离。
甚至快要追上最健壮的成年战士的水平，才势尽落下，深深砸入草丛中。
甚至砸出小坑。
场面安静了一瞬。
年轻人们瞪大了眼睛，看看那落点，又看看洛德那并不显得特别粗壮的手臂。
乌尔夫喃喃道：“……我就知道。”
洛德只是笑了笑，活动了一下手腕：“手感不错。”
他没有用全力，甚至刻意控制在了“惊人但尚可接受”的范围内。
既维持了“不寻常”的形象，又避免了过于惊世骇俗。
人们看他的眼神又多了些什么，但这次的警惕似乎少了一些，更多的是纯粹的、对“力量”的认可。
在这片草原上，力量总是值得尊敬的，无论它以何种形式出现。
休息结束，队伍再次启程。洛德重新攀上平台。
下午的行程依旧单调。天空逐渐积聚起一些云层，阳光变得稀疏。
谁也不知道会不会下雨。
乌尔夫开始给洛德讲一些草原上的传说。
关于会移动的石头、深藏在遗迹里的古老幽灵、以及关于“母亲大地”喜怒哀乐的故事。
洛德安静地听着，从中筛选着可能有用的信息碎片。
当夕阳开始将西方的云层染上橘红和紫灰色时，队伍在一片靠近一条浅溪的缓坡上再次停了下来。
夜晚即将来临，需要扎营了。