第1073章 慧觉和尚，斗法之邀（2/2）

王班头也面露难色，只得拱手道：

“明真观主，慧觉方丈，此案不如……请刺史大人定夺？”

场面一时僵持。

慧觉和尚目光闪烁，心知若闹到刺史面前，

自己占着对方“无度牒”、“涉嫌诈财”的理，未必会输。

合十道：

“阿弥陀佛，既然明真观主执意回护，那便请刺史大人公断。贫僧相信，刺史大人定会秉公执法。”

明真道人眉头紧锁，看向老道。

老道却依旧神色平静，只微微颔首：

“便依班头所言。”

刺史府，花厅。

临渊府刺史崔文远年约五旬，面白微须，

身着常服，端坐主位。

左右下首，分别坐着宝光寺方丈慧觉法师，以及新任青云观主明真道人。

慧明和尚、王班头、老道师徒等人则立于厅中。

崔刺史听罢双方陈述，捋须沉吟。

其久在官场，深谙平衡之道。

宝光寺近年来声势浩大，与城中不少官绅往来密切，年节孝敬也不少；

青云观虽前观主玉阳子被废，但毕竟根基犹在，

且涉及道家内部事务，不宜过分插手。

至于这游方老道……

崔刺史目光落在老道身上，见其气度沉凝，

面对官府与寺院压力依旧从容，心中暗自讶异。

沉吟片刻，缓声道：

“度牒之事，可容后补办。至于昨日卦资，本官已派人问过李员外，确系自愿酬谢，且钱款已捐慈济堂，谈不上诈财。”

慧明和尚与方丈慧觉对视一眼。

慧觉缓缓开口，声音温厚却自带一股威严：

“崔大人明鉴。度牒、钱财皆可暂放一旁。然则，老僧听闻这位道长今日曾言‘佛道大小，尺量方知’，似有轻慢我佛门之言行。我佛门东传中土，向来以慈悲度人，与中土道家本应和光同尘，共扬善法。然若有人假借道术，毁谤正法，扰乱民心，恐非两地教派之福，亦非朝廷乐见。”

顿了顿，看向老道，目光湛然：

“老僧忝为宝光寺住持，既闻此事，不得不问个明白。道长既自称修道之人，必有修行在身。不知可敢与老僧论法一番？一则辨明正邪，二则……也让在场诸位，看看道长究竟有无真才实学，配不配得上‘道人’二字？”

此言一出，厅中气氛陡然一紧。

明真道人面色微变，这说是论法，实为斗法。

是以“论法”为名，行“考校”甚至“打压”之实！

若老道应对不当或显露“平庸”，之前所有指控便会坐实，

宝光寺更可借此宣扬佛法高深，打压道门声势。

崔刺史目光闪动。

自然看出这是佛道之争，但慧觉提议“论法”，倒是给了他一个体面的台阶。

既能平息争执，又可彰显自己“公允”，

更能一窥这神秘老道的深浅。

刺史微微颔首：

“慧觉方丈此言，倒也有理。道长，你意下如何？”

所有目光聚焦于老道身上。

老道抬眼，目光平静地掠过慧觉和尚，最后看向崔刺史，缓缓道：

“贫道山野之人，本不欲争强。然慧觉方丈既出此言，刺史大人亦有此意，贫道若再推辞，反显心虚。便依大师所言。”

“好！”

崔刺史抚掌，

“既如此，三日后，于城中校场搭建法台，请二位当众论法，以辨真伪，以正视听！本官将亲临主持，城中官绅百姓，皆可观礼！”