第634章 出京意萧索（2/2）

杨维聪闻言，心头一动，抬手便掀开车帘。抬眼望去，城门头上“固安县”三个大字，在暮色里依稀可见。他望着那三个字，又想起了本地流传的那句谶语——“桥崩天子过，碑出状元来”，不由得又是一阵哭笑。

犹记正德十五年的夏天，家里来信说“县里的永定河支流泛滥，浊浪滔天，冲毁了县城东门外的石桥。待洪水退去，桥基尽坏，竟露出了一块古碑，碑上刻着‘桥崩天子过，碑出状元来’十个大字。想必你定能蟾宫折桂。”

说来也巧，当年十二月，皇帝南巡返京，途经固安时，因石桥被毁，只能从临时搭建的浮桥上通过。转年，他便高中状元，当地的百姓便纷纷将这句谶语，与他科举成功的事联系在一处，传得神乎其神。

可如今呢？他这般灰头土脸地被贬还乡，还有何面目踏入这城门？

话音未落，街角传来几声熟悉的招呼：“这不是杨状元家的车马吗？可是达甫贤侄回来了？”

杨维聪掀帘望去，只见几个须发皆白的老者拄着拐杖，正站在寒风里望着他，脸上带着几分关切几分探究。那是同乡的长辈，当年他状元及第时，便是这些老者牵头，领着全城百姓在东门迎接，敲锣打鼓，热闹非凡。

如今故人相见，他却这般狼狈。杨维聪深吸一口气，推开车门跳下车，拱手作揖：“张老伯、李叔，晚辈回来了。”

张老伯眯眼打量他，叹道：“贤侄啊，外头的事，我们庄户人家也听了个影儿。那‘侯门深似海’，何况是皇宫？受了委屈，就像那出飞的雀儿，回窝里暖暖便是。你是咱固安水土养出的状元，那碑还在桥头立着呢！‘留得青山在，不愁没柴烧’，回家来，喘匀了气，啥都不怕！”

“石碑？”杨维聪心中一动。

“可不是嘛！”李叔凑上前来，语气里带着几分自豪，“当年洪水冲出来的那块碑，后来被县太爷妥善保管了，就立在东门的残桥旁。百姓们都说，这碑护着咱们固安出了状元，如今虽桥还没重修，但碑在，福气就在。前几日还有人说，要给碑亭再加层毡布，免得冻着了。”

杨维聪沉默片刻，道：“劳烦诸位长辈挂心了。晚辈今日回来，本想先寻个地方落脚，不想惊动了各位。”

“说什么落脚的话！”张老伯一摆手，“你家老宅收拾得干干净净，日日都让人洒扫，就等你回来。走，我们陪你回去，也好让家里人安心。”

一行人踏着薄雪，缓缓向城中走去。固安的街道比京城狭窄些，青石板路被雪覆盖，踩上去咯吱作响。两旁的店铺大多关着门，只有几家杂货铺还敞着半扇门，掌柜的探出头来，见是杨维聪，都纷纷拱手问好，目光里虽有好奇，却无半分轻慢。

杨维聪一路颔首回应，心中五味杂陈。想当年他衣锦还乡，街道两旁张灯结彩，百姓们摩肩接踵，争相一睹状元风采；如今贬谪归来，虽无昔日荣光，却也未遭白眼，乡邻们的淳朴与宽厚，像一股暖流，稍稍慰藉了他冰凉的心。

走到老宅门前，朱漆大门依旧，只是门环上落了层薄雪。小厮上前叩门，不多时，门内传来一阵急促的脚步声，门吱呀一声打开，老夫人由丫鬟搀扶着，颤巍巍地站在门内，见到杨维聪，老夫人未语泪先流，一把搂住，摩挲着他的肩背：“我的肉！心肝儿！可算是回来了……在外头不知吃了多少苦楚，瞧这清减的模样。”又忙止泪强笑：“快别说那些，回家来，就是天大的福。娘给你煨了姜汤，炖了你素日爱的热汤面，咱们屋里暖暖和和说话去。”

杨维聪望着母亲两鬓的白发，心中一阵酸楚，双膝跪地：“母亲，孩儿不孝，让您牵挂了。”

杨维聪被搀扶起来，却没发现父亲又问道：“我爹呢？”

“你爹好着呢，去祠堂了。你爹说了，没事儿，你又不是被夺了官身，功名都在，在外面做一番事业回去，谁也不敢小瞧你！”