第753章 利欲熏心之徒（1/1）
王叔一直蜷缩在自己的小型聚居地，闭门不出，冷眼旁观着星芽与武常深得人心、部落蒸蒸日上的景象，心中的不甘、嫉妒与怨念，如同疯长的野草，从未有过片刻消散。此前那场一意孤行的远洋搜寻，不仅没能让他立下功劳、坐稳首领之位，反而落得船队覆灭、精锐尽损的下场，沦为全人类鄙夷唾弃的对象，彻底失去了争夺权力的资本，只能蛰伏隐忍、夹着尾巴做人，默默等待着翻盘的时机。如今听闻星芽和武常抛下安稳的部落、抛下全族族人，远赴地底寻人，部落大权尽数落在武常几个资历尚浅的心腹手中，他浑浊的眼眸里瞬间闪过精光，嘴角勾起一抹阴狠的笑意，清楚意识到，自己梦寐以求、等待已久的机会，终于来了。
他立刻暗中联络此前交好的南部、西部聚居区的代表，借着夜色的掩护，在一处隐蔽的山洞里秘密会面，几人围坐在火堆旁，火光映着一张张满是贪欲与算计的脸，眼神灼热又阴狠。“武常和星芽真是糊涂，放着好好的首领之位不坐，非要去地底送死，那地底凶险万分，进去了哪里还有出来的道理？”王叔压低声音，语气里满是蛊惑与挑拨，“偌大的人类族群，总不能群龙无首、无人统领，他们留下的那帮心腹，既没统领全族的威望，又没处置事务的能力，根本镇不住场面，守不住部落，这权力之位，本就不该是他们这帮小辈坐稳的。”
其余几人纷纷点头附和，眼底的野心再也按捺不住。此前他们碍于星芽和武常的威望与实力，即便心存不满、觊觎权力，也不敢有半分妄动，如今二人远走地底、生死难料，正是他们夺权的最佳时机。几人围着火堆，压低声音一番密谋，细细盘算着一步步的计划：先是拉拢部落里中立的族人，壮大自身势力；再处处针对、处处掣肘，逐步架空武常心腹的权力；最后顺势夺权，掌控整个人类族群的统领大权。他们眼底闪烁着贪婪的光芒，满心满眼只有眼前的权力与地位，全然不顾未来五十五号的致命威胁，也不念及全族的安危，只一心想着趁着武常与星芽离去的空隙，篡夺人类族群的统领之位，满足自己的野心。
地底深处，漆黑幽暗，怪石嶙峋，探险队一行人手持火把，在狭窄崎岖的裂隙中艰难跋涉，踩着碎石、越过暗沟，在无尽的黑暗中执着找寻着希望；陆地之上，王叔等人的夺权阴谋悄然酝酿，四处拉拢、暗中算计，平静的部落之下暗流汹涌。昔日短暂平息的族群内耗，再度卷土重来，甚至比以往更加凶险。而大洋深处的孤岛上，五十五号依旧沉浸在硅基生物的能量研究中，猩红的机械眼瞳紧盯推演数据，对陆地之上的变故浑然不觉，亦或是根本毫不在意。这份本就脆弱不堪的和平，正被地底的执着追寻与陆地的阴险阴谋，一点点撕裂、击碎，潜藏的危机，已然悄然逼近，一场新的风暴即将来临。
人类这种碳基生物的劣根性，仿佛早已镌刻进血脉深处，任凭绝境磨砺、安稳滋养，也始终挣脱不开权力纷争的枷锁。当陆地重建步入正轨，炊烟漫过连片屋舍，族群繁衍渐有起色，陆洋分治的脆弱和平护住了多数人的生计，本该万众一心、共御未来灭顶危机的时刻，偏偏有王叔这般利欲熏心之徒，放着手头安稳日子不珍惜，一门心思钻营夺权，将全族安危弃之不顾，眼里只剩一己私欲的贪念。
这份荒诞又可悲的内耗，不仅让大洋孤岛上潜心钻研的五十五号，在捕捉到陆地零星异动后，猩红机械眼瞳里翻涌着彻骨的蔑视，核心处理器飞速标注下“碳基生物无意义内耗”的冰冷判定，更让身为异世界来客的星芽满心困惑。她见过异世界族群的生死相依，见过绝境之中的守望相助，却始终读不透眼前这群人类的心思——明明共同的外星外敌尚未根除，明明灭世危机依旧一触即发，明明来之不易的安稳经不起半点折腾，为何总要在平和中滋生贪念，在团结中撕裂裂痕，宁可耗损族群生机，也不愿携手同心、共渡难关。这份不解虽萦绕心头，却也只是转瞬即逝，此刻的她，根本没有半分多余心力，去揣摩这些复杂难测的人心。
武常亦是如此，满心满眼皆是寻回清华的执念，压根无暇顾及部落里潜藏的暗流涌动。于他和星芽而言，世间所有的纷争算计、权位争夺，在寻回清华这件事面前，都轻如鸿毛、不值一提。清华是曾经地面世界万众归心、人人信服的脊梁，是凭一己之力扛住灾变浩劫、护佑全族存续的英雄，是对抗五十五号唯一的破局希望，更是与他们并肩作战、生死与共的至亲伙伴。寻回清华，不单是为了兑现心底的承诺，更是为了给岌岌可危的人类族群，守住最后一道保命的屏障。
辞别部落、踏入连绵群山后，探险队一行丝毫不敢耽搁，循着山间隐约可见的地底裂隙痕迹，马不停蹄向着山脉深处挺进。这片山林早已不复灾变前的平和，受五十五号降临与地质异动的双重影响，林间凶兽蛰伏、险象环生，仅凭双脚步行不仅行进迟缓，还极易遭遇猛兽突袭，白白耽误寻人的行程。可众人万万没想到，昔日令地面人类闻风丧胆、避之不及的巨型蜈蚣，竟成了他们穿越险地、深入地底的绝佳代步工具。
这些巨型蜈蚣体长数丈，通体覆着厚重坚硬的黑褐色甲壳，百足挪动沉稳有力，既能在陡峭崎岖的山壁上健步如飞，也能自如穿梭狭窄逼仄的地底裂隙，寻常沟壑断崖、陡坡险滩，在它们脚下皆如履平地。灾变乱世之时，这群巨型蜈蚣是肆虐山林、伤人无数的凶戾异兽，可随着清华踏入地底、地面格局彻底重塑，这批盘踞在山脉裂隙周边的蜈蚣，反倒褪去了往日的戾气，或是受地底特殊气息浸染，或是忌惮清华昔日的滔天威势，对追寻清华踪迹的探险队，竟未展露半分敌意。