第一千三百五十一章 张定软禁（2/2）

朱兴明看着他缓缓道：“你可知，壁儿在奏报里写了什么？”

“老臣不知。”

“他说：儿臣在西北所见，触目惊心。百姓衣不蔽体，食不果腹，而官吏脑满肠肥，府库空虚。究其根源，在于从上到下，整个官僚系统都已腐烂。不刮骨疗毒，不足以救大明；不壮士断腕，不足以安天下。”

朱兴明站起身，走到张定面前：“他还说：请父皇准儿臣彻查此案，无论牵扯到谁，无论官职多高，一律严惩。因为这次不查，下次百姓揭竿而起时，要掉的就不只是几个贪官的头，而是...大明的江山。”

张定终于跪下了：“陛下！老臣...老臣冤枉！”

“冤不冤枉，查了就知道。”朱兴明背过身：“即日起，张阁老就在府中静养吧。内阁事务，暂由次辅代理。”

这是软禁。

四月初，朱和壁启程回京。

来时三十余人，归时浩浩荡荡。

押解犯官的囚车就有二十多辆，涉案的账册、证物装了整整十车。

兰州百姓沿途相送，许多人跪在道旁，高呼“青天”。

沈小小坐在马车里，看着窗外景象，轻声说：“夫君，这一次...真的能改变吗？”

朱和壁握着她的手：“我不知道。但至少，我们开了个头。”

“回京之后，恐怕还有一场硬仗要打。”沈小小担忧道：“张阁老门生故旧遍布朝野，那些涉案的京官也不会坐以待毙。”

朱和壁眼中闪着光：“小小，你知道我在西北最大的收获是什么吗？”

“是什么？”

“是看到了百姓的眼睛。在薛镇，在峒县，在兰州，那些百姓看我的眼神，从恐惧到怀疑，再到信任，最后到...希望。他们相信我，相信朝廷，相信这大明还有救。”

他转头看着妻子：“所以，我不能让他们失望。哪怕前面是刀山火海，我也要闯过去。因为我不是一个人在战斗，我背后，是亿万黎民。”

沈小小靠在他肩头：“妾身陪你。无论去哪，无论多难。”

马车辘辘前行，官道两旁，春草已绿。

孟樊超骑马跟在车旁，忽然策马靠近：“殿下，京城传来消息，张定被软禁在家”

马车驶过潼关，中原在望。

朱和壁知道，回京之后，将是一场腥风血雨。

张定及其党羽不会坐以待毙，那些涉案的京官会疯狂反扑，甚至...可能有人会狗急跳墙。

但他不怕。

因为他手中握着真相，握着证据，更握着民心。

最重要的是，他身边有沈小小，有孟樊超，有那些愿意为清明吏治而战的忠臣。

还有...龙椅上那个虽然震怒、虽然失望，但最终选择支持他的父亲。

“孟师傅。”朱和壁忽然开口。

“臣在。”

“回京之后，第一件事，是整顿锦衣卫和暗卫。裁撤冗员，严明纪律，重建监督机制。”

“最重要的是，锦衣卫和暗卫的经费，以后由内帑直接拨付，不经户部，不靠地方。我要它们独立于官僚系统之外，只听命于天子，只效忠朝廷。”

其实朱兴明之前也这么做过，那时候当真是吏政清明。

可是时间久了，腐败就会滋生。

还有，首辅张定，他真的牵连其中么？