第566章 横江社（2/2）

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可眼前这人看着顶多三十七八，身形清瘦，面容白净，留着三绺长须，穿着一身半新不旧的石青色圆领袍，腰间系着一条墨色的蹀躞带，通身上下没有一件显眼的装饰。

他看着不像盐枭，倒像是哪家书院里的教书先生。

“草民袁义，见过镇国郡主。”袁义躬身行了一礼，动作标准，礼数周全，不像是在码头上摸爬滚打的粗人，倒像是大户人家出来的子弟。

刘绰注意到的不是他的礼数，而是他身后船舱里还站着两个人。

一个是三十出头的壮汉，方脸膛，浓眉大眼，身上肌肉鼓鼓囊囊，看着便是个练家子。穿着褐色短褐，腰间别着一把短刀。

另一个是个年轻后生，二十三四的模样，面容也还清秀，可眉眼间透着一股痞里痞气的神情，嘴唇薄而红润，嘴角永远微微上翘，像是什么人都不放在眼里。他穿了一身宝蓝色的锦袍，衣料是上好的蜀锦，腰间还系着块成色极好的玉佩，倒比袁义这个当家人打扮得更富贵。

刘绰目光在那后生身上顿了一下，心说这大概就是那个袁老三了。

“袁大爷客气。”刘绰还了半礼，声音不轻不重，“您是前辈，不必如此多礼。”

袁义不由一怔。

他贩了十几年的私盐，见过的大人物也不少，可那些官老爷就算离节度使那个位子还远得很，却哪一个不是鼻孔朝天，是他为蝼蚁？

而眼前这位郡主，头一回见面，没有居高临下的威严，还客客气气称他为“前辈”。

“袁大爷要养活盐场那些亭户，要养活运河上那些船夫挑夫，多少穷苦百姓都要仰赖袁大爷过活，当得起这声‘前辈’”。刘绰笑着解释，态度亲和。

袁义一时间竟有些不知所措。

他垂下眼，侧身让了让：“郡主请。舱中备了些粗茶点心，不成敬意。”

刘绰点了点头，扶着菡萏的手上了画舫。

袁义跟在后面，走入船仓，把那壮汉和锦袍后生都喊来见礼。

“这是舍弟袁禄，家中排行第三。”他先指了指那个锦袍后生。

袁禄抱了抱拳，没有跪，也没有多说什么客气话，一双眼睛却骨碌碌地在刘绰身上转了一圈。

从头顶的金钗看到脚底的绣鞋，又看了看她身后跟着的便衣侍卫，嘴角往上一翘，朝刘绰咧嘴笑道：“草民见过郡主。久仰大名。”

袁义又指了指那个壮汉：“这是账房管事郝明，跟着我做了好些年。郡主若对盐场那边的事有什么想知道的，问他便是。”

郝明赶紧上前，扑通一声跪倒在地，咚咚磕了两个响头，脑袋撞在船板上发出沉闷的声响：“草民郝明，叩见郡主娘娘。郡主娘娘金安！”

刘绰伸手虚扶了一下：“郝管事不必多礼，起来说话。”

“谢郡主。”郝明又磕了个头才爬起来，站到一边，宽厚的胸膛起伏着，显然有些紧张。

袁义引着刘绰在窗边坐下，舱中的布设简单却雅致。

一方案几上摆着一把越窑青瓷的茶壶和几只茶盏，茶壶上刻着一枝疏疏落落的梅花。窗边挂着竹帘，透过竹帘的缝隙，能看见漕渠上往来的船只。

袁禄端了茶盏过来，在他兄长身旁坐下，手里把玩着一把扇子，目光好奇地打量着刘绰，却又不像登徒子似的盯着不放，只是好奇。

这居然是一个孕妇。

袁义打开面前的匣子，推到桌案中央，里面整整齐齐地放着三份盐样。

“左首这一份，是盐铁司收的官盐。中间这一份，是市面上的上等私盐。右首这一份——”

他顿了顿，目光落在刘绰脸上。

“当真是郡主的手笔？”

刘绰没有否认，笑道：“袁大爷倒真是消息灵通！”

“官盐粗粝，色黄味苦，杂质极多。”袁义一样一样地点评，声音沉稳，“上等私盐，已经强过官盐不少。但跟郡主的这一份比起来——”

他摇了摇头。

“天壤之别。”

“郡主是官身——”袁禄在旁边换了个姿势，忽然开口，那双带着痞气的眼睛直直盯着刘绰，“难道也要做私盐买卖？如此上乘的精盐，运到两京去卖，那真是有多少能卖多少。”

刘绰看了袁禄一眼。

这人一说到生意上的事，那双眼睛里的光彩顿时不一样了。

她虽做过走私琉璃的生意，可在自己丈夫治下要做的是当然是正经生意。怎么让他说得像是在贩毒？

转念一想，在他眼里，翻私盐跟贩毒倒也没什么区别。

都是提着脑袋在刀尖上讨饭吃。

2.