第574章 西进序曲2（2/2）

他们看着那些与明军交易的同族商人，眼神复杂——既有对财富的渴望，又有对明军实力的敬畏，最终只能选择做个纯粹的看客。

李奇践行了他的“承诺”——或者说，是他通过外交渠道和军事威慑传达的“信息”：大明军队此次东进，只为解决私人恩怨，无意侵占沿途土地。

只要各方保持“友善的旁观”，便秋毫无犯。

在绝对的实力和明确的有限目标面前，恐惧和算计让这些欧洲势力选择了最“明智”的做法。

严密监视，加强防御，然后……眼睁睁看着这股毁灭性的力量打着无害通过的幌子走在自己的领土上，顺便带动了沿途的“贸易繁荣”。

他们心中或许还存着一丝侥幸：让明军和清军这两头东方猛虎去厮杀吧，最好两败俱伤。

于是，东欧平原上出现了奇观：一边是刀枪出鞘、戒备森严却静默无声的城堡防线；另一边是秩序井然、目标明确的庞大军队洪流，以及与之并行、吆喝声不断的商人队伍。

明军的后勤供应因这些商人的存在而极大丰富，士兵们不愁吃喝，甚至能换上舒适的衣物、补充实用的工具，行军的疲惫被大大缓解。

炮车旁的炊事兵，用从商人那里换来的新鲜蔬菜和肉类，煮出一锅锅热气腾腾的肉汤，香气弥漫在队伍中。

骑兵们的战马，也能得到商人提供的优质草料，精神抖擞地奔驰在草原上。

双方隔着数里乃至十数里的距离，维持着一种脆弱而诡异的“互不侵犯”状态。

只有明军派出的少量骑兵斥候与当地守军的斥候偶尔在中间地带遭遇，彼此警惕地对视，然后默契地错开。

而不远处，可能正有商人赶着马车，哼着小调，穿梭在两军斥候之间，奔赴明军的营地。

李奇骑在马上，望着远处地平线上那些如临大敌的城堡剪影，又看了看身旁热闹的交易场景，嘴角带着一丝冷嘲。

商人们的趋之若鹜，恰恰印证了实力带来的话语权——当大明的旗帜足以震慑欧洲诸强时，连战争都能变成一场“有利可图”的交易。

他需要的，正是这条用威慑和政治语言换来的“安全通道”，以及这些商人带来的充足补给。

他要以最快的速度、最小的损耗，将主力投送到清军面前。

“传令，加速前进。”

李奇勒了勒马缰绳，目光扫过那些脸上带着笑意、脚步轻快的士兵，补充道，“让炊事兵多煮些肉汤，给弟兄们补充体力。”

风卷着麦浪的清香和肉汤的香气，掠过东欧平原。

明军的队伍在商人的簇拥下，像一条蜿蜒的巨龙，继续向东行进。

沿途的城堡依旧沉默，守军依旧警惕，但这场本该充满肃杀之气的远征，却因这些逐利的商人，多了几分烟火气，几分“郊游”般的从容。

而这份从容背后，是即将降临在多尔衮头上的、雷霆万钧的毁灭之力。