第1301章 郭淮奇才 死守宛城（2/2）

晨光刺破云层，照在敞开的城门上。刘备率军入城，望着巷中跪地的百姓，又看了看城头那具仍保持着挺立姿态的尸身，轻叹一声：“厚葬朱灵将军。”

诸葛亮走到他身旁，轻声道：“主公，新野已破，下一步便是南阳郡了。”

刘备望着北方，眼中闪过一丝坚定：“传我令，休整一日，进军南阳。”

新野城的硝烟渐渐散去，而通往南阳的道路上，又将扬起新的战尘。

谯郡的军帐内，曹丕正对着南阳送来的急报凝神细看，烛火映得他年轻的脸庞忽明忽暗。亲卫刚报来新野危急的消息。

“啪”的一声，曹丕将竹简拍在案上，指节因用力而泛白：“刘备好快的攻势！”他深吸一口气，迅速镇定下来，对帐下传令：“速发两令——其一，令汝南太守郭淮即刻点兵五千，驰援南阳，务必守住宛城；其二，令曹洪将军率一万精兵随后跟进，务必将刘备挡在南阳！”

信使领命而去，曹丕望着舆图上“宛城”二字，眉头紧锁。宛城是南阳郡治所，比新野更重要，绝不能有失。

三日后，郭淮率领五千汝南兵抵达宛城。刚入城门，正好碰到朱赞带着数百残兵候在城楼下，个个衣甲残破，面带惊魂未定之色。

“郭将军，您可来了！”朱赞见到郭淮，声音都在发颤，“新野……新野没了，兄长他……”

郭淮心中一沉，扶住他急问：“详细说说，刘备军势如何？”

“锐不可当！”朱赞摇头苦笑，“张飞、赵云如同虎狼，荆州兵个个悍勇，新野的城墙根本挡不住……南阳郡曾经被刘备所得，百姓感念刘备仁义，竟私自打开城门，迎刘备入城，若不是兄长以死抵抗，我怕是也回不来了。”

郭淮听得心头剧震，当即登上城楼察看。宛城不同新野，城墙高耸，垛口整齐，城楼上早已布满了弓箭手，墙角堆着滚木礌石，显然是经受过多次加固的坚城。想当年张绣在此驻守时，便以宛城为根基，后来刘表、刘备相继接手，城防愈发坚固，算得上是南阳第一险城。

“还好，宛城够坚固。”郭淮稍稍松了口气，对朱赞道，“你先带残兵休整，我即刻布防。”

他一面命人加固城防，将城外的民房尽数拆除，扫清射界；一面派快马往谯郡求援，言辞恳切，只求援军速至。短短两日，宛城内外便已是壁垒森严。

又过两日，刘备大军抵达宛城之下。诸葛亮立于高台之上，望着城头飘扬的“曹”字旗，对刘备道：“主公请看，郭淮已将宛城守得如铜墙铁壁，比新野难攻多了。”

刘备勒住马缰，目光扫过那高耸的城墙，点头道：“宛城本是四战之地，经数代经营，城防坚固。郭淮能在短短几日布防至此，也算个将才。”

张飞在旁按捺不住，怒吼道：“管他什么城！待俺老张率军攻城，三日之内必能破城！”

赵云却摇头道：“将军稍安。宛城城墙比新野高出丈余，护城河宽阔，强行攻城怕是伤亡惨重。”

诸葛亮羽扇轻摇：“赵云将军所言极是。郭淮是想凭坚城固守，拖到曹洪援军到来。咱们需得速战速决，不能给他们喘息之机。”

刘备看向城头，见郭淮正立于垛口之上，目光锐利如鹰，显然是有备而来。他沉声道：“传令下去，先扎营休整，明日再做计较。”

荆州兵在城外十里扎下大营，与宛城形成对峙之势。夜幕降临时，郭淮站在城头，望着远处蜀营的灯火，心中仍有余悸，这宛城，真能挡住刘备的虎狼之师吗？他握紧了腰间的佩剑，只有一个念头：死守，等曹洪的援军到来。

“传我令！”郭淮的声音在空荡的街道上回荡，带着不容置疑的威严，“即日起，全城百姓一律居家，不得擅自出门。白日亦行宵禁，街道之上若有闲杂人等，格杀勿论！”

身后的兵卒齐声应和，声音震得廊下的灯笼微微晃动。

“还有，”郭淮转向户曹官吏，语气更冷，“每户抽调一丁，编入民夫营，协助搬运滚石、礌木，修缮城防。若有抗命者，以通敌论处！”

命令一下，城中顿时响起低低的啜泣与叹息。民夫被兵卒驱赶着涌上城楼，扛着沉重的滚石往来穿梭，稍有迟缓便会遭鞭挞。朱赞看着这情形，心中不忍，低声对郭淮道：“将军，如此会不会太过严苛？百姓若是怨愤……”

“怨愤？”郭淮猛地回头，眼中闪过一丝狠厉，“新野便是前车之鉴！若不严加管束，等刘备军至，百姓再开门献城，你我便是第二个朱灵将军！”他指着城头堆积如山的守城物资，“我要让宛城变成铁桶，墙是铁的，门是铁的，连百姓的嘴，都得封上！”