第784章；臣尽力了（2/2）
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那是黑暗中最后的烛火，明知即将熄灭，却依然倔强地燃烧着。
“罪臣阎象（袁涣），叩见陛下。”
二人跪伏于地，声音沙哑却坚定。
袁术看着他们这副模样，心中忽然涌起一丝愧疚。
当初，若不是他一意孤行，非要称帝，也不会……
不，朕没有错！
朕称帝是上天旨意，是万民所望！
当日，是阎象他们不识时务！
“起来说话。”
袁术摆了摆手，声音里带着几分不耐，几分心虚。
阎象站起身，抬头看着御座上的袁术，眼中闪过一丝复杂的光芒。
这个他为之效力多年的君主，此刻坐在那张金碧辉煌的御座上，却如同坐在火山口上。
他的王袍皱巴巴的，冕冠歪斜，眼中布满血丝，嘴角还有干涸的唾沫痕迹。
哪还有半分帝王威仪？
分明是一只困兽，一只即将被猎人射杀的困兽。
“陛下，”
阎象缓缓开口，声音低沉而平静，如同古井无波，“臣听闻成廉败了。”
袁术脸色一沉，眼中闪过一丝杀机：“你是来看朕笑话的？”
“臣不敢。”
阎象摇头，眼中满是诚恳。
“臣只是……想告诉陛下，事到如今，只有一条路可走了。”
袁术瞳孔微缩，手中的剑握紧了几分：“什么路？”
阎象深吸一口气，一字一顿道：“退位。”
这两个字，如同惊雷般在大殿内炸响。
殿中群臣倒吸一口冷气，有人抬起头，难以置信地看着阎象。
有人则低下头去，不敢看袁术的表情。
“什么？！”
袁术霍然起身，眼中杀机毕露，如同实质般的寒芒刺向阎象。
“你说什么？再说一遍！”
阎象面不改色，继续道：“陛下，臣说……退位。取消帝号，向联军投降。唯有如此，才能保全性命，保全宗族。”
“放肆！”
袁术猛地拔出佩剑，剑锋直指阎象，在烛光下泛着冷冽的寒芒。
“你信不信朕现在就杀了你？”
阎象跪伏于地，额头紧贴金砖，声音平静得可怕：“陛下要杀臣，臣无话可说。可臣所言，句句为陛下着想。”
他抬起头，眼中满是恳切，还有一丝怜悯。
那怜悯，让袁术更加愤怒。
“陛下，您想想，成廉为何会败？赵云为何迟迟不来救援？”
阎象的声音在殿内回荡，字字如锤，敲在袁术心上。
“因为……因为从一开始，赵云就没打算救陛下啊！”
袁术浑身一震，手中的剑微微颤抖，剑尖在空中划出细微的弧线。
阎象继续道，声音越来越快，仿佛要把这些日子憋在心里的话全部倒出来：
“恕臣直言，陛下在赵云眼中，不过是一枚棋子。一枚用来牵制联军的棋子。如今荆州已下，陛下这枚棋子……就没有用了。”
“你……你胡说！”
袁术的声音在颤抖，脸上的肌肉在抽搐。
“赵云与朕联姻，他答应过朕，会来救援的！他答应过的！”
“陛下！”
袁涣也开口了，声音里满是苦涩，还有深深的悲哀。
“陛下，到现在您还不明白吗？联姻是假，利用是真。赵云娶的，是小乔，不是平君。他要的，是利用陛下拖住吸引联军，而他好趁机破凉州，下荆州。”
说到这里，袁涣顿了顿，声音低了几分，如同在诉说一个残酷的事实：
“如今荆州已下，陛下的作用……也就没有了。”
袁术踉跄后退，一屁股跌坐在御座上。
御座上的金漆硌得他生疼，他却浑然不觉。
他的脸色煞白如纸，额头上渗出细密的汗珠，顺着鼻梁滑落，滴在王袍上。
“不会的……不会的……我们是盟友，是攻守互助的盟友……”
他喃喃自语，眼中满是难以置信，仿佛一个被大人欺骗的孩子。
“他不会骗朕的……他答应过朕的……”
阎象叹了口气，那叹息中满是疲惫和无奈。
“陛下，事到如今，您还不肯面对现实吗？”
袁术抬起头，眼中满是血丝，那血丝如同蛛网般密布，触目惊心。
那眼神里，有愤怒，有不甘，有绝望，还有一种濒死之人的疯狂。
“那……那朕该怎么办？真的……退位？”
他的声音很轻，轻得像是怕惊扰了什么。
阎象点头，眼中闪过一丝不忍，却还是咬牙道：“唯有退位，才能保全性命。”
“不！”
袁术猛地站起身，眼中燃烧着疯狂的光芒。
那光芒炽烈如火焰，仿佛要将他整个人都烧成灰烬。
“朕不退！朕是真命天子，是上天钦定的皇帝！朕宁死，也绝不退位！”
他抓起佩剑，剑锋直指殿外，声音嘶哑得如同野兽的咆哮：
“传令下去！紧闭城门，全军上城！朕要亲自督战！朕要看看，曹阿瞒到底有什么本事，能攻破朕的寿春！”
“陛下！”
阎象还想再劝，声音里满是急切。
袁术却一脚踹了过来，正中阎象胸口。
阎象闷哼一声，整个人往后倒去，后脑勺磕在金砖上，发出沉闷的声响。
鲜血顺着他的后脑勺流出，在金砖上晕开一片暗红。
“滚！都给朕滚！”
袁术厉声咆哮，声音在大殿内回荡，震得烛火剧烈摇曳。
“谁再敢说退位，朕诛他九族！”
群臣面面相觑，最终纷纷跪安，鱼贯退出大殿。
他们的脚步声杂乱而急促，如同逃命一般。
阎象被袁涣扶起，最后看了袁术一眼。
那眼神里有悲哀，有怜悯，还有一丝释然。
仿佛在说：陛下，臣尽力了。
然后，他转身，踉跄着走出大殿。
殿外，夜风呼啸，吹得他衣袂猎猎作响。
阎象抬起头，望着漆黑的夜空，长长地叹了口气。
“走吧。”
袁涣扶着他，声音沙哑，“作为臣子，咱们该做的，都做了。”