第3章 那么，你应已下定决心，开启这场试炼。余者，无需多言。（2/2）
“......姥爷？”白钦下意识地轻声呼唤，声音在这片静谧星空中显得格外清晰，也格外微弱。
她用的是那个带着亲昵与依赖的称呼。
王座上的人影没有任何回应。
没有动作，没有声音，连周身流转的星辉速率都未曾改变。
唯有那无形的“注视”依旧存在，沉重、古老、带着审视万物般的平静。
一人，一“神”，就这么在这永恒的星穹背景下，陷入了漫长的沉默对视。
时间仿佛被拉长、凝固，每一秒都重若千钧，挤压着白钦的神经，似乎是在考验着她的定力。
她能听到自己血液流动的声音，能感受到每一次心跳与呼吸在寂静中的回响。
良久，或许只是几个心跳，又或许已过去数个世纪。
王座上的人影，动了。
祂缓缓站了起来。
动作并不迅捷，却带着一种宇宙运转般的、无可违逆的韵律。
站定后，祂的面部星云微微波动，一个声音直接在白钦的灵魂深处响起，那声音似乎蕴含着星辰生灭的浩瀚，语气却带着一种奇特的、近乎挑剔的平淡：
“勉勉强强吧。”
白钦：“……”
她嘴唇微动，似乎想说什么，但最终只是更紧地抿住了唇，将所有情绪压回心底，眼眸依旧直视着那片代表“姥爷”的星空。
“既然你站在了这里，”那空灵的声音继续响起，不再带有任何评价色彩，只剩下纯粹的陈述与宣告，“那么，你应已下定决心，开启这场试炼。余者，无需多言。”
话音落下，祂抬起了右手。
那只由凝实星光构成的手掌，掌心对准了白钦。
没有恐怖的能量汇聚，没有毁天灭地的威压显现，只是一个简单的动作。
但就在这一瞬间，白钦全身的肌肉骤然绷紧到了极限！
并非因为感知到攻击，而是一种源于生命本能的、面对更高维度存在的极致压迫感。
冷汗几乎是瞬间浸透了她的后背，额前碎发也被细密的汗珠濡湿，紧握的双拳指节发白，身体微微前倾，每一个细胞都进入了最高级别的戒备状态，随时准备应对任何可能袭来的、超越理解的考验。
然而，预想中的雷霆万钧并未到来。
取而代之的，是一种更为诡异、也更难以抗拒的感觉。
无尽的、仿佛从灵魂最深处翻涌上来的困意，如同温暖而沉重的深海，温柔却不容抗拒地将她包裹、淹没。
她的意识像断了线的风筝般开始飘摇，视线迅速模糊、重影，王座和星空人影在她的眼中旋转、淡化。
她努力睁大眼睛，试图保持清醒，身体却不受控制地开始摇晃，脚下发软。
“星......亦是......心......”
那空灵的声音再次响起，如同远方的回音，又似梦中的呢喃，成了白钦彻底坠入黑暗前，最后捕捉到的、意义模糊的碎片。
噗通！
一声沉闷的轻响。
前一秒还如临大敌、蓄势待发的白钦，此刻已毫无征兆地、彻底松散了所有力量，如同被抽去了骨架的人偶，直接向前扑倒在地面上（如果这片星穹有“地面”的话），失去了所有声息，一动不动。
没有提示，没有过程，试炼的开始，竟是以如此突兀的、近乎平凡的方式降临。
一场不知何时醒来、亦不知去往何方的沉眠。
王座上，那由星光凝聚的人影“注视”着白钦毫无声息地倒伏在地，星云构成的“面容”依旧平静无波。
片刻后，祂缓缓坐回了王座之中，恢复了最初那支颌静观的姿态，再无任何动作，仿佛与这片永恒星穹融为一体，只是默默守望着这场已然开始的、寂静的试炼。
......
无边的黑暗，并非视觉上的黑，而是感知被剥离、存在被消解的“无”。
在这片虚无中，白钦仅存的意识模糊地感觉到，某种本质性的东西正在被强行抽取、剥离。
那并非痛苦，而是一种更深层的“失去”。
维系她超凡力量的本源、澎湃的星能与深渊权能、十阶强者对世界的敏锐感知与掌控……如同华丽的外衣被一层层褪去，又如同大树的根系被逐条斩断。
最后剩下的，仅是一具褪去所有光环、回归最初形态的、平凡而脆弱的躯体，在这意识的虚空中无依无靠。
“记住......”
那道曾于星穹王座前响起的空灵声音，再次直接在她残存的意识核心中震荡，不带丝毫情感，只有冰冷的规则宣告：
“若你在试炼中‘死亡’，那么，你的灵魂亦将随之彻底湮灭。故此......拼尽全力，活下去。”
声音消散，连同那份笼罩意识的、令人不安的绝对宁静也一同褪去。
取而代之的，是瞬间涌入的、嘈杂而真实的感官洪流！
“0721！听到请回话！0721！听到请回话！”焦急的、带着电流嘶哑质的男声，粗暴地穿透了尚存的耳鸣，撞击着她的鼓膜，也将她混沌的意识强行拽回一丝清明。
“呃......！”
身体的感觉率先复苏——是剧痛！
并非某一处的锐痛，而是遍布全身的、如同被重型车辆碾过般的钝痛与撕裂感，伴随着刺骨的、浸透骨髓的寒冷。
这两种感觉交织在一起，让她忍不住发出一声痛苦的呻吟。
她试图动一动手指，指令发出，反馈回来的却是陌生而沉重的麻木与刺痛。
眼皮仿佛挂着铅块，她用尽力气，才艰难地掀开一道缝隙。
映入眼帘的，是无边无际、令人绝望的苍白。
冰冷的、厚厚的积雪覆盖了一切。
而在这片苍白的背景上，不远处，一团扭曲的、冒着滚滚黑烟的残骸正在燃烧，橘红色的火光在雪地反射下显得怪异而刺目，成为这片白色世界中唯一热烈却象征着毁灭的色彩。
“0721！如果你还活着，请去......查看......”耳中的声音再次响起，但话语的后半段开始被剧烈增大的电流杂音所干扰，变得断断续续，“信号.....干扰......坚......持......”
最终，在一阵尖锐的啸叫后，通讯彻底中断，留下一片沙沙的空白噪音。
白钦咬紧牙关，凭借着刻入灵魂的、远超当前这具脆弱身体的毅力，强忍着几乎要让她再次昏厥的剧痛和眩晕，试图从冰冷的雪地上撑起身体。
然而，身下的积雪又滑又软，手臂刚一用力，便深深陷了进去，非但没能撑起，反而让她脸朝下再次栽进雪里，冰冷刺骨的雪沫混杂着某种铁锈般的腥气糊了一脸。
她喘息着，用尽力气，再次抬起头。这一次，她看清了自己刚刚脸埋进去的地方，原本洁白的雪已然被浸染成一片刺目的、不祥的赤红。
一股寒意，比周遭的冰雪更冷，瞬间窜上脊背。
她颤抖着，缓缓抬起一只手，摸索着探向自己的额角。
触感湿滑粘腻，指尖传来的，是温热与冰冷交织的诡异感觉。
收回手，放到眼前。
不出所料，五指之间，已然沾满了半凝固的、暗红色的血液。
雪地的反光让这血色显得更加惊心动魄。
白钦剧烈地晃了晃昏沉胀痛的脑袋，试图驱散那影响判断的混沌感。
视线终于艰难地聚焦，越过自己染血的手，投向那燃烧的残骸火光处。
火光映照下，散落着许多身影。
他们穿着一种她从未见过的、样式奇特的白色制服，但此刻那制服大多已破烂不堪，沾染着焦黑与更多的暗红。
那些身影姿态扭曲，安静地躺在雪地中，大多数已不完整。
有的失去了手臂，有的腿部以诡异的角度弯折，更有的......
“我......我这是......在哪？”
一个颤抖的、充满陌生惊惶的声音，从她干裂的嘴唇中溢出。
异色的眼眸中，那属于“星”的冷静与属于强者的坚定已然荡然无存，取而代之的，是一种久违的、源于生命最本能的、对陌生绝境的深深恐惧。
这恐惧如此真实，如此陌生，几乎淹没了她。
“快！动作快点！快点回收目标！共和国的人很快就到了！”