第224章 自我保护（2/2）

“姑姑，侄儿告退！”萧天阳在乾隆面前从来不怎么显山露水，阿玛说他家是外戚，还是不要给姑姑惹麻烦。

孩子们退下后，寝殿内再次只剩下他们二人。空气仿佛凝滞，带着一丝小心翼翼的尴尬。

乾隆生生忍住了将萧云轻轻揽入怀中的冲动，那原本习惯性的动作硬生生停在半空，最终，他克制地、轻柔地将手落在萧云的后脑上，像安抚一只受惊的小鹿般揉了揉，耐心地将几个孩子的身份关系一一说明。

萧云听得认真，眉头微蹙，努力消化着这些复杂而陌生的信息。

她看着乾隆，他含情脉脉的双眸里清晰地映着她的身影，那眼神中带着可以灼伤她的、毫不掩饰的炽热爱意与深藏的痛楚。

这目光，以及方才面对永琰时，心底那份莫名涌起的、无法解释的柔软与亲近，让她心中的抗拒悄然松动。亦或是母子之间那种血浓于水、超越记忆的本能联系，让她在面对永琰时，似乎已经悄然接受了自己作为“母亲”的身份。

她努力回想，脑海中却依旧是一片空白，最终只能沮丧地低下头，声音带着一丝委屈和歉意：“对不起，我真的……一点印象都没有了。我好像……把很重要的事情和人……都弄丢了。”

“想不起来就不要想了。”乾隆准备好的解释，因萧云这句下意识的道歉而变得苍白不堪，整件事受到伤害最深的是她，如今出言道歉的却也是她。

巨大的愧疚感几乎将他淹没，他此刻只得以最直接、最坚定的语言向她表明心意:“你只需要知道，朕爱你，我们很相爱。从前是，现在是，以后更是。朕会比以前更爱你，更宠你，更疼你，把所有的好都给你。”

“嗯。”萧云低低应了一声，被他话语中的郑重和眼底的深情所撼动，虽然记忆缺失，但这份情感的热度却似乎能穿透迷雾，熨帖着她茫然的心。

她忽然想起永琰的话，抬起头，眼中带着纯粹的关切：“对了，永琰说您大病初愈？您是生了什么病？严不严重？还有我……我又是为什么什么都想不起来了？”

乾隆喉头一哽，心脏像是被一只无形的手狠狠揪住。他无法说出那个残忍的真相，那个他亲手布下的、导致她崩溃失忆的局。他避重就轻，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“朕……只是前些日子染了风寒，病势来得急了些，有些凶险。你为了照顾朕，日夜不休，太过辛苦，累倒了。醒来便……忘了些事情。”他紧紧握住她的手，仿佛这样就能抓住这失而复得的、哪怕是不完整的她。他无法承受再次失去她的风险，哪怕是谎言。

“原来是这样，”萧云信以为真，看着他眼中真切的痛惜与自责，反而生出几分不忍。

乾隆看着萧云那全然信任、不掺一丝杂质的清澈眼神，听着她对自己“风寒”之说的轻易采信，心中的悔恨与恐惧如同藤蔓般疯狂滋长。他几乎是仓惶地移开了视线，不敢与那纯然的目光对视，生怕多看一眼，自己精心编织的、脆弱不堪的谎言便会碎裂。

“嗯，只是风寒，已经无碍了。”他稳住声线，试图让语气听起来更自然些，“你……你也刚醒，身子还虚，别再劳神想这些了。”他伸手，极其轻柔地为她掖了掖被角，动作小心翼翼，带着一种近乎虔诚的珍视。

萧云顺从地点点头，或许是身体依旧虚弱，也或许是今日接收的信息太多，她面上露出了显而易见的倦容。

“累了就再睡会儿，”乾隆立刻察觉，声音放得愈发柔和，“朕在这里陪着你。”

萧云看了他一眼，那双深邃的眼眸里盛满的、几乎要溢出来的情感，让她感到一种莫名的安心，又带着一丝陌生的悸动。她依言闭上眼，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影。

乾隆就那样静静地坐着，目光贪婪地流连在她脸上，仿佛要将这一刻的平静刻入骨髓。他知道，这平静是建立在沙丘之上的，随时可能坍塌。

若她忆起真相，这失而复得的温存，这她眼中重新对他绽放的、哪怕带着陌生感的信任与关切，是否也会在瞬间化为乌有，甚至转为更深的恨意？

而出了圆明园的永琰，脸上孩童般的神情瞬间褪去，取而代之的是属于成年人永珹的冷厉与果决。他没有直接前往和硕公主府，而是勒转马头，直奔紫禁城。

宫墙与守卫，对于熟知宫廷布局、身手不凡的他而言，并非难事，尤其此刻帝王离宫，守卫难免松懈。

延禧宫内，灯火昏暗。

当永琰的身影如同鬼魅般出现在内室时，早已习惯了寂静的令妃吓得险些惊叫出声。

“什么人？！”

“故人相见，魏嬿婉，别来无恙。”永琰的声音冰冷，不带一丝情绪。

借着微弱的光线，令妃辨认出他的容貌，惊疑不定：“永琰？你不在园子……”

“想必你是贵人多忘事，”永琰打断她，一步步逼近，眼神锐利如刀，“那我提醒你——嘉妃的倒台，八弟的腿，王蟾寻来的富贵儿，还有我那至死都蒙在鼓里的五弟。这些债，你可还记得？”

令妃瞳孔猛缩，脸色瞬间煞白，声音带着难以置信的颤抖：“你……你是永珹？！”

“看来还没忘干净。”永琰语气森然，“你我之间，新旧恩怨，也该清算了。”

最初的震惊过后，令妃竟疯狂地笑了起来：“是！是我做的！嘉妃那个蠢货，仗着出身折辱于我，她活该！至于你如今那个额娘……呵，要怪就怪皇上疑心重！她出身名门，你也已经长成，永琪又活着，他怎么可能不起疑心！自始至终，这场赌局，只要皇上点头，他们就完了！我早已将一切写在信中送去天地一家春，此刻，萧云想必已经看清了皇上的真面目！你就算杀了我，他们也回不去了！哈哈哈哈！”

看着她癫狂的模样，永琰眼中杀意更盛：“毒妇！你为一己私欲，害了多少无辜性命！”

“无辜？”令妃止住笑，眼神诡异地看着他，“别忘了，你本该是我的儿子！是我的十五阿哥！是我费尽心力帮你争来皇位的儿子！你怎能弑母？！”

“我的额娘，从来只有贵妃萧佳氏一人。”永琰语气斩钉截铁，不再与她废话。他身形一动，迅捷如电，一手捂住她的口鼻，另一只手精准地扼住她的咽喉，力道狠绝。

令妃徒劳地挣扎了几下，最终眼神涣散，没了声息。

永琰面无表情地将她拖至房梁下，用她自己的衣物拧成绳状，制造出悬梁自尽的假象，踢倒一旁的绣墩。做完这一切，他如同来时一般，悄无声息地消失在延禧宫的夜色中。

宫外，夜风凛冽。

永琰翻身上马，最后看了一眼紫禁城的方向，心中默念：

‘从今往后，我只是萧云的儿子。任何想要伤害我额娘的人，我绝不放过。’

马鞭扬起，身影决绝地融入夜色，朝着和硕公主府的方向疾驰而去。