1098东方人(1/2)
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说实话,汉斯之所以选择这个地方,是因为他突然想吃苹果卷。这甚至不是他此行的主要目的,并非为了真正展现阿哈德尼亚帝国的雄厚财力。然而,即便只是这样一件小事,也足以让东方帝国王子和阿南普尔皇帝瞿锵大吃一惊。
一直以来,达里亚都以为他在宫中每天佐以咖啡享用的那些点心是帝国贵族才能享有的至高无上的奢侈品。实际上,那只是大多数家庭都会吃的普通点心。
亚历山大很早就树立了优待员工的榜样,凭借他积累的财富,多年来其他所有崛起的公司都纷纷效仿。正因如此,普通阿哈德尼亚公民的财富水平相当可观,远远超过亚历山大生前所处的绝大多数发达国家。
随着一夫多妻制在阿哈德尼亚日益普遍,劳动力市场也随之扩大,因为只需要一到两名女性留在家中照顾孩子。其他妻子则像家里的男主人一样外出工作,这显著提高了家庭的生活质量。
由于当时严格的离婚法只允许以过错为由解除婚姻关系,例如出轨或虐待,因此这笔财富很少被分割,从而为阿哈德尼亚青年创造了稳定的家庭。尽管汉斯对祖国的财富描述得相当到位,但考虑到这些因素,他的描述仍然不够全面。然而,随着城市之旅的继续,张志和达雅将会对阿哈德尼亚帝国的富裕和繁荣有更深刻的体会。
亚历山大坐在队伍里,等待着众多火车中的一辆,载他回到库夫施泰因的家。战争结束了,亚历山大和他的部队一起等待着回家。火车不停地运行,将成千上万的士兵从帝国的一端运往另一端。
尽管身为阿哈德尼亚皇帝,且迫切渴望返回家乡与家人团聚,亚历山大并未滥用皇位,搭乘第一班离开雷堡的火车。他是帝国元帅,一如既往,他与士兵们一样,生活和呼吸都遵循同样的规则。火车车厢实行先到先得的原则,而他曾前往格兰又返回祖国,自然排在队伍的最后。
幸运的是,他的国家铁路项目已经竣工,数千节车厢投入使用,用于运送士兵穿越帝国。因此,在默默等待了几个小时后,他终于登上了一节开往库夫施泰因的火车。
亚历山大坐在火车上,目送着它飞驰穿过祖国的疆界。这里不再仅仅是赞赞王国,一个工业化国家。雷堡是一座重要的港口城市,拥有帝国的主要造船厂之一。周边地区农业完全机械化,雷堡市本身也遍布着许多工厂。
火车穿过组成阿哈德尼亚帝国的各个王国、公国和大公国,每个主要城市似乎都随着时间的推移而发生了显著变化。虽然电力是赞赞独有的新兴事物,但蒸汽时代在帝国的主要城市仍然盛行。
阿哈德尼亚的快速城市化并没有人们想象的那么糟糕。凭借相对先进的技术,房屋和公寓楼可以迅速建成,而且城市规划也充分考虑了人口迁移的需要,以最有效的方式满足这些需求。
亚历山大设立了一个专门的国家部门,旨在实现祖国工业化进程中最理想的成果。腐败在最高层遭到以致命武力的清除,犯罪行为也绝不容忍。帝国的严酷惩罚性司法在很大程度上遏制了犯罪,因此,监狱人口相对于整体人口增长而言有所下降。
经过漫长的跋涉,亚历山大终于抵达了帝国首都,这座城市围绕着他祖先的土地而建。他迅速走下火车,迎接他的是几名帝国卫队成员,他们站在一辆装甲车外,这辆车是专门用来将皇帝送回府邸的。
其中一人打开了车门,亚历山大迅速坐进那舒适的真皮座椅里。他惊叹地打量着这辆车。十年来,他终于再次与过去生活中最重要的交通工具重逢。
虽然这辆车的外观设计仿照了上世纪三四十年代阿哈德尼亚的车型,但它的发动机动力却强劲得多,速度也更快。尽管如此,他的专业司机——自这辆车问世以来就接受了数百小时的驾驶训练——依然平稳地驾驶着它穿过街道,并将亚历山大不在家时发生的事情告诉了他。
“陛下,京城风平浪静,但您应当知道,一位来自远东的客人已经抵达,一直在等待您的归来。他似乎有重要的事情要与您商议。”
听到这话,亚历山大重重地叹了口气,然后掏出装满威士忌的酒壶,用这美味的酒液来驱散疲惫。
“当然……我回到家后就得忍受访客。皇帝一刻也不得安宁……好吧。等我回到宫殿,我会好好招待他。还有什么需要我注意的吗?”
司机尴尬地挠了挠后脑勺,然后向他的皇帝提出了一个建议。
“陛下,说实话,您最好去问问您的夫人。皇后对帝国的内情了解得比我这样的普通士兵多得多。我只是负责接送皇室成员在城里出行而已,对幕后发生的事情我并不了解……”
亚历山大默默地点了点头,趁着抵达宫殿前仅有的片刻放松。汽车驶入车道后,他走下车,缓缓拾级而上,朝宫殿走去。
冈比西斯仪态万方地站在那里,准备迎接她的丈夫。其他妻子都不见了踪影,这让亚历山大觉得有些奇怪。然而,当冈比西斯跑到他面前,拥抱住他时,她在亚历山大耳边低语了几句,让他明白了为什么只有他们两人。
“东方那边出了一些事。你到书房来,我会把你不在的时候发生的一切都告诉你。”
亚历山大重重地叹了口气,然后跟着妻子走进书房,在自已的椅子上坐了下来。这位红发美人关上身后的门,在丈夫对面坐下。
“亚历山大,东方还有另一位转世者。”
说完这些话后,冈比西斯不等他的反应,就把她的特工自她第一次得知伊丹的存在以来在斯坦和东方帝国收集到的所有情报都交给了他。
一个名为霓虹的国家出现了,它拥有木制蒸汽船、单发栓动步枪、左轮手枪和加特林机枪。霓虹人已经入侵韩思王国,并吞并了其南部海岸。就在我们说话的时候,它的军队正在北上,企图夺取北方的铁矿资源。
我认为是年轻的霓虹女皇伊丹利代。大约五年前,她继承父位,并引入了许多与你类似的新技术,从而在霓虹崭露头角。此后,她击败了足利幕府,屠杀了皇室成员,并自立为女皇。
她似乎知道你的存在,并已向加拉帝国提供武器,使其充当在斯坦次大陆的代理人。我相信她希望以此争取时间,以便征服东亚大片领土,并实现国家工业化,从而在军事上与阿哈德尼亚帝国抗衡。
这都要感谢东方帝国的王子提供的情报。他的父亲,也就是当时的皇帝,似乎对邻国霓虹的侵略扩张感到担忧。我利用情报局长的职权,促成了互不侵犯条约和贸易协定。我还说服王子允许我们的特工向韩思半岛走私武器,武装当地农民抵抗霓虹侵略者。
东方帝国皇帝尚未完全同意这些计划,但王子自信能够说服他父亲接受我们的条件。此刻,汉斯正带着他游览全城,向他展示帝国的财富和威望。
亚历山大默默地查看了这些信息几分钟,然后低声咒骂了一句。
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