1091阿尔瓦的意图（2/2）

如果这样的命运不可避免，阿尔瓦也无意阻挠。相反，他会竭尽所能为自已、家人和王国谋取最大利益。他安抚赞赞的决定无疑会激怒王国境内的拉穆教徒，但他会在事态发展到一定程度时再做打算。

维特拉尼斯皇帝端坐在东都城内的宝座上。他身旁是经验丰富的统帅帕拉迪乌斯和他的长子昆图斯。三人聚集在一起商讨一件令罗曼蒂斯贵族十分担忧的重要事情。

他们的南方和东方邻国正在为一场新的圣战做准备，情报显示波斯坦帝国即将入侵罗曼蒂斯最古老的盟友吉雅王国。帕拉迪乌斯的间谍网络收集到了这些情报，因此，这位统帅亲自将这些证据呈递给了他的国王和帝国最年长的王子。

“波斯坦帝国一直在我方东部边境集结兵力。我们认为这是他们为发动圣战做准备。然而，这并非我们最担忧的问题，我的线人向我保证，他们会先入侵吉雅王国，使其臣服于异教徒统治之下。如此一来，他们便能大幅扩张兵力。”

如果我们想要有机会击败异教徒世界对我们帝国的联合进攻，就必须确保盟友的安全与稳定。赞赞目前正忙于统一阿哈德尼亚，我们不能指望格拉纳达会与他们自已的异教徒兄弟作战。

吉雅绝不能沦陷！如果她沦陷，我们最古老、最亲密的盟友将无法在我们危难之际伸出援手。虽然他们尚未向我们求助，但我担心他们并未意识到边境上正在积聚的威胁。陛下，我们必须将我们收集到的情报告知吉雅，并向他们提供援助！

听到帕拉迪乌斯的话，维特拉尼斯挠了挠下巴。随着德肯提乌斯的受伤，罗曼蒂斯宫廷内的鹰派势力在内部政治中失去了巨大的影响力，因此，帕拉迪乌斯及其第三派系得以与皇帝建立更加紧密的联系。

昆图斯并不喜欢这样的现实。起初，他以为父亲会在他哥哥受伤后对他和鸽派另眼相看。然而，事与愿违。有人泄露了亚历山大托付给他，让他守护并执行的帝国机密。因此，他的影响力大幅下降。尽管如此，他仍然反对帕拉迪乌斯加强盟友边境的呼吁，主张采取更为和平的解决方式。

“父亲，我们切不可鲁莽行事。战争并非不可避免，虽然帕拉迪乌斯声称波斯坦帝国意图入侵我国领土以发动圣战，但我尚未看到任何证据支持这一说法。在波斯坦帝国明确其意图之前，任何军事行动，无论是将我们的军队调往边境还是进入盟国领土，都可能被视为侵略行为。我建议我们派遣使者前往东方，与他们商讨分歧，看看能否劝阻波斯坦帝国放弃对我们盟国的敌意。”

帕拉迪乌斯听到这些话，只是嗤之以鼻。的确，这孩子太过被动。如果帝国落入他手中，不出几年就会沦陷。有时候，先发制人是必要的。虽然他们不会对东方的对手采取公开行动，但确保吉雅王国的安全对帝国的存亡至关重要。因此，他毫不留情地斥责了这位大王子。

“恕我直言，昆图斯，恐怕你的消极态度最终会葬送这个帝国。如果你将来想继承你父亲的王位，就必须明白，在国家安全问题上，军事行动往往是必要的。如果吉雅沦陷，波斯坦帝国强迫其人民臣服于异教徒统治之下，那么我们的敌人将拥有更多的人力和财力，从而在未来与我们的冲突中助他们一臂之力。”

无论你是否相信，圣战即将到来。数百年来，异教徒无端侵略拉穆教土地，尽管征讨军东征成功遏制了他们的攻势，但这只不过是为他们争取了一些舔舐伤口的时间。我们收复埃及和昔兰尼激怒了我们的东部邻国，他们又一次企图从我们手中夺取圣地！

向吉雅王国边境调兵就是明证。如果我们无所作为，就会眼睁睁看着又一个拉穆教王国落入异教教之手。这必将损害我们所有人，因为这意味着我们在世界上少了一个盟友！

听到帕拉迪乌斯如此彻底地反驳他的和平主义理念，昆图斯不禁怒吼一声。他只是轻描淡写地攻击了帕拉迪乌斯的人格。

“你说话的口音跟我哥哥一模一样。我相信你和德肯提乌斯有很多共同之处……”

帕拉迪乌斯脸上顿时浮现出不悦的神色。他简直不敢相信自已竟然被比作鹰的傀儡，于是他开始激烈地抗议这种人身攻击。

“你哥哥和那些支持他的蠢货鼓吹与邻国发动无休止的战争。这必将导致我们帝国的灭亡。就像你那爱好和平的倾向一样。我代表着你们两兄弟所代表的极端之间的平衡。如果你继续抱持这种幼稚的想法，你永远也当不上皇帝。”

听到这话，昆图斯愤怒地攥紧了拳头，随即恶狠狠地回击道。

“哦，和平就这么幼稚吗？我实在不愿让帝国的男儿白白送死，他们完全可以用来劳作，维持国家的繁荣。和平的解决之道有很多。战争应该是走投无路的皇帝的最后选择！”

听见双方像两个孩子一样争吵不休，维特拉尼斯一拳砸在扶手上，立刻让两人安静下来，然后斥责了他们。

“够了！你们两个！我是皇帝，未来的政策由我决定。帕拉迪乌斯，你竟敢评论我儿子的统治能力，你太过分了！”

帕拉迪乌斯听到这话，皱了皱眉，但没说话。至于昆图斯，他脸上挂着一副得意洋洋的笑容，直到他父亲也训斥了他一番。

“昆图斯！帕拉迪乌斯说得对。你对世界的看法极其幼稚，根本不适合统治这个帝国。我容忍你的和平主义思想太久了，因为我愚蠢地认为你哥哥会用他自已的理念来对抗你幼稚的想法，你们两人联手就能成为一位有效的统治者。现在这种可能性已经不复存在了，你该长大了！”

作为皇帝，我将派遣使者前往吉雅国王处，告知他我们已做好准备，并愿意派遣军队保卫他的边境，抵御波斯坦帝国的潜在入侵。帕拉迪乌斯，请你尽可能收集有关此事发生可能性的证据，并呈报给我，以便我转交给我们的盟友。

你们两个都应该反省自已的行为，好好沟通。我发誓，我的三个儿子都让我非常失望。如果还有第四个继承人选，我肯定会毫不犹豫地选择他！

昆图斯听到这些话，对父亲怒不可遏。就连皇帝都认为他维护世界和平的想法是愚蠢的。他立刻怒气冲冲地离开了房间，再也不想听父亲的那些“至理名言”了。

当然，帕拉迪乌斯早已不再为刚才受到的责骂而愤怒。相反，他把这看作是一个机会，可以向皇帝灌输让亚历山德福斯有朝一日成为皇帝的想法。因此，他确保周围所有人都听不见之后，才装出一副茫然不知所措的样子。

“陛下，您还有第四个选择。如果我没记错的话，您女儿与赞赞国王的婚姻是母系继承制。这岂不是意味着您的孙子拥有王位继承权？如果您对您的儿子们如此失望，那么或许您应该将精力集中在确保年幼的亚历山德福斯成长为一位负责任的君主上。毕竟，有亚历山大这样的父亲，再加上王国的学术资源供他使用，他一定会成长为一位睿智能干的君主。”

维特拉尼斯沉思片刻，考虑着这个选择，同时也在盘算着未来谁能继承他的王位。德肯提乌斯已经出局，而他最小的儿子是个无可救药的酒鬼和花花公子。

此前，他只考虑过昆图斯这个人选，但帕拉迪乌斯说得没错。如果他真的想要最有能力的继承人，那么或许培养自已的孙子成为皇帝才是他最大的希望。沉默片刻后，皇帝叹了口气，含糊地回答道。

“你给了我很多思考的空间，我会认真反思。等我彻底想清楚之后，我会告诉你我的答复。在此之前，你可以把这个想法告诉霍诺莉亚，看看她的反应。”

听到这话，帕拉迪乌斯优雅地笑了笑，然后低下头，双手拢成杯状。