1049冷静（2/2）
当然，他无需任何劝说，因为卡维塔此刻已完全将亚历山大奉为神明。亲眼目睹了赞赞海军陆战队如此强大的战斗力和先进的技术，她怎能不如此呢？
于是亚历山大示意年轻女子起身，她立刻照做了。然而，她脸上的表情与战前截然不同。如今她温顺地低着头，目光躲闪，对她新信奉的神明表现出应有的敬畏和尊重。
当亚历山大和他的海军陆战队在世界的另一端进行着一边倒的屠杀时，奥匈帝国军队终于抵达了马林堡。条顿骑士团现任大团长名叫亨内克·罗滕堡，他热情地迎接了埃克哈德和他的士兵。毕竟，条顿骑士团目前的处境并不乐观。
埃克哈德与条顿骑士团取得联系后，立即向大团长递交了赞赞国王亚历山大·库夫施泰因提出的要求清单。经过一夜的激烈谈判，条顿骑士团及其各级领导人最终接受了赞赞君主提出的条件。
第一个条件是，条顿王国及其所有领土和主张必须立即被赞赞王国吞并。条顿领袖们此前已经同意了这一点。
然而，第二个条件就苛刻得多。亚历山大要求条顿骑士团解散其军事部门，成为赞赞境内的一个骑士团，其成员资格授予那些在赞赞军队中英勇作战的人。
它仍将保留其宗教组织的性质。然而，他们被要求皈依阿哈德尼亚宗教改革，并公开宣布与拉穆教会和教皇决裂。条顿骑士团成员对此要求进行了激烈的辩论。但最终，他们别无选择，只能接受这些要求。
毕竟，他们不仅无法再保卫自己的边境，而且还有十万赞赞和西米亚士兵暂时驻扎在他们的领土上；通过在与赞赞元帅谈判期间接纳这些士兵加入条顿国家，他们实际上已经放弃了自己谈判的任何权力。
埃克哈德就任条顿地区新任军事总督后的第一件事，就是向东部联盟发出最后通牒。根据埃克哈德提出的条件，他们必须在三个月内从赞赞王室声称拥有主权的领土上撤出所有军事和政治存在，否则将面临全面入侵。
东部联盟的领导人并未轻视这些要求，立即入侵了条顿帝国的残余领土。这是一次大胆的举动，而埃克哈德对此早有预料。于是，这位年迈的陆军元帅此刻正站在东线的一座城堡之上。
在赞赞陆军元帅眼中，这座曾经引以为傲的条顿堡垒只不过是一座过时的建筑。尽管它和其他类似的城堡将成为赞赞王国和未来阿哈德尼亚帝国的重要文化象征，但它作为实际军事建筑的效用却不如星形要塞，甚至不如土质防御工事。
此刻，他正站在这座建筑之上，士兵们正用针式步枪和大炮向下方集结敌军的战场开火。埃克哈德将军队分成许多小队，以有效地守卫边境，抵御敌人的入侵。因此，他现在只指挥着5000人守卫这座城堡。
尽管兵力悬殊，但针式步枪的速射火力以及高爆炮的支援足以确保在这场对抗福雷斯特联邦军队的战斗中取得彻底胜利。炮弹落在身披铁甲的战士们面前，敌人顿时陷入恐惧之中。
他们究竟该如何攻城略地，对抗如此科技先进的敌人？埃克哈德眼睁睁地看着这场屠杀，一支弩箭从他耳边飞过，险些击中他的头骨。尽管生命受到威胁，他却并未惊慌失措；事实上，他脸上丝毫没有流露出兴奋之情。他只是重重地叹了口气，然后低头躲进了城垛之下。
他坐在士兵们身旁，看着他们用针式步枪向下方集结的敌军扫射；赞赞元帅掏出一包香烟，点燃一支，在激烈的战斗中抽了起来。如此毫无意义的屠杀，仅仅因为东方联盟顽固地拒绝承认世界上出现了一股新的力量，一股比他们三个国家加起来还要强大的力量。这一切都令人厌倦……
枪声在空中回荡，赞赞和西米亚士兵将步枪探出城堡的垛口，向聚集的敌军倾泻火力。.451口径的子弹呼啸而过，穿透了敌军的金属装甲，仿佛他们昂贵的盔甲毫无价值。
鲜血四溅，骨骼碎裂，巨大的铅弹击中了目标。士兵们齐刷刷地拉动枪栓，装填新弹，枪膛里发出清脆的响声，此起彼伏，令人不禁心惊。不时有士兵将枪放在地上，用通条取出失效的纸质弹壳，再装填新的子弹，向尸潮中扫射。
如果敌军人数没有那么多，这场战斗恐怕早已结束。然而，福雷斯特-的士兵们拼死地架起云梯，试图攀上城堡的城墙顶端，而赞赞-西米亚的士兵们则继续向他们倾泻弹雨。任何靠近城墙边缘的人，要么被射杀，要么被刺刀步枪顶端的刺刀刺死。
战斗持续了数小时，福雷斯特联军残部几乎全军覆没；任何稍有战斗力的士兵早已溃败，许多人确实如此；其余的士兵则堆积在城堡的城墙下，成千上万，甚至可能数万名福雷斯特士兵的尸体横陈于地。然而，尽管他们竭尽全力，却始终未能攻破城堡的城墙，也未能对奥西米亚守军造成重大伤亡。
在埃克哈德看来，这并非一场战役，而是一群年轻人在愚蠢贵族的授意下进行的集体献祭，这些贵族拒绝承认他们原始的生活方式已经终结。这位赞赞元帅确信，亚历山大击败阿哈德尼亚帝国后，赞赞的霸权地位就已稳固。然而，如今赞赞拥有一支空前强大的军队，西方世界的确没有任何力量能够挑战赞赞王国及其强大的军队。
尽管结论显而易见，赞赞的邻国仍然抵制变革之风。他们一波又一波地将年轻人送上赞赞的炮火，妄图以此压倒赞赞训练有素的职业军队。最终，这无异于一场毫无意义的屠杀。埃克哈德目睹着他麾下部队造成的惨重伤亡，叹了口气，心中感慨着自己对战争的看法不断变化。
“如此毫无意义的生命浪费，我站在这里，站在战场上，亲眼目睹我的法令造成的死亡和绝望，但我知道战争还没有结束，因为只有死亡才能真正摆脱人性的邪恶。”
说完这番话，那人便转身离开血腥的场面，从城堡的城墙上走了下来。如果他要继续向波罗的海进发，就需要一杯烈酒来平复一下紧张的情绪。于是，他独自一人走进大厅，从城堡的酒窖里给自己倒了一杯啤酒。
不幸的是，条顿骑士团完全缺乏亚历山大引入其王国的先进酿造方法；因此，这位经验丰富的陆军元帅被迫喝下了这种自称是麦芽酒的劣质饮料，脸上带着不满的表情。
对埃克哈德来说，这场战争才刚刚开始，他却已经厌倦了。幸运的是，国王同意了他的请求，结束了他的军旅生涯。否则，他余生都将无法面对镜子里的自己。
当赞赞和西米亚的士兵清理战场，准备向福雷斯特-进军，收复曾经属于条顿骑士团的土地时，埃克哈德借酒浇愁，最终沉沉睡去。这酒劲儿实在太弱，他得喝下不少才能入睡，但凭借着顽强的意志力，他还是喝下了足够多的劣质酒，达到了当晚的目标。
第二天醒来时，他发现自己脸朝下躺在一滩麦酒里，但他没有时间闷闷不乐；他的军队必须继续行军，尽快结束这场战争。于是，这位年迈的元帅掸了掸身上的尘土，摆出一副严肃的表情，他日益加重的战斗疲劳只能等到战争结束后才能缓解了。
亚历山大赤身裸体地躺在小屋里的毛皮床上。他半梦半醒，很可能是因为昨晚庆祝一场辉煌胜利后宿醉未醒。这位年轻的国王下意识地伸手摸了摸身旁，却发现身边空无一人。清晨醒来，身边竟然没有一双柔软的乳房迎接他，这比任何咖啡都更能让他清醒过来。
前一天取得辉煌胜利后，亚历山大和他的士兵们过度饮酒，把旅途中携带的少量酒水都喝光了。现在他们几乎喝光了所有酒，接下来的几周都只能保持清醒，直到霍诺莉亚带着新的酒水到来。
对亚历山大来说，没有什么比永远保持清醒更痛苦的了。事实上，他觉得如果地狱真的存在，那大概就是他永远清醒地待在那里。经历了前世和今生种种磨难之后，他需要一点麻醉来平复一天紧张的情绪。不幸的是，他现在能抽的只有烟，虽然它们确实能让他感到平静并不能解决他清醒的问题。
他带着一丝悔意，目光落在身旁空着的位置上。他究竟为何要派霍诺莉亚率领舰队返回祖国？明明有几十名海军军官能够胜任这项任务。而且，这次他不像往常那样需要随行，可以带上一位妻子，可他却一有机会就让她离开自己。这种决定可以用一个词来形容：愚蠢，亚历山大此刻深有同感。