第2132章 藏在诗书后面的到底是什么（1/2）

午后阳光斜照，树影斑驳。路朝歌陪着周静姝从膳厅缓步而出，两人有一搭没一搭地聊着家常。

将李朝宗送回皇宫后，路朝歌便径直去了新成立的新闻司。虽说是挂靠在礼部之下，日常事务有秋玉书打理，礼部官员也足够应对，但毕竟初设不久，他总得去盯着些。等一切步入正轨，他才能安心当个甩手掌柜。

在新闻司待了一上午，其实并无多少事务需要他亲自处理。各处运转如常，文书往来、消息核验、版面编排，皆井然有序。路朝歌看了一圈，心下稍安，便起身回了王府。

这大半年，他实在少有在家的时候。先是北上巡边，一去数月；回来没几日，又接手新闻司，里里外外忙得脚不沾地，随后又赶上了关中旱灾，更是没时间回家陪家人。如今诸事暂定，他终于能在家中多待些时日，好好陪陪家人了。

午饭时，他特意吩咐厨房多备了几样周静姝爱吃的菜。八宝鸭、清蒸鲈鱼、芙蓉蛋羹、时蔬两碟，外加一盅冰糖银耳羹，摆了满满一桌。只可惜，偌大的饭桌旁只坐着他们两人。

儿子路竟择跟着李存宁去了南方，女儿路嘉卉也跟着一同前往。这一趟南下的，可不止勋贵子弟中的男儿，连李凝语、刘馨逸、袁语初这些姑娘家也都去了。长安城的年轻一辈，倒像是约好了似的，借“帮忙”之名，行游历之实。

“一下子这么冷清。”路朝歌夹了一箸鸭肉放到周静姝碗里：“好端端的在家不待，非要往南方跑。一个个的，就是闲不住。”

“长安城虽大，孩子们也看腻了，想出去见见世面。”周静姝笑着应道：“何况有那么多明里暗里的护卫跟着，你还担心什么？”

“我倒不担心他们安危，”路朝歌摇头：“只是嘉卉不在家，总觉得少些什么。若不是眼下走不开，我真想跟着那丫头一起去南方看看。”

“你就安生待在长安吧。”周静姝瞥他一眼，眼波流转间带着几分嗔意：“昨儿听大嫂说，这两日西域商队就要到了，带了不少新鲜物件。到时候你陪我去瞧瞧？”

“好。”路朝歌应得爽快：“你若着急，下午我便带你出城迎一迎，让你先挑。”

“那多麻烦，在城里等就是了。”周静姝抿嘴一笑：“说起来，若日后万国区建好了，东市那些胡商是不是都得搬过去？空出来的地方，可怎么处置？”

“大抵会扩建为民居吧。”路朝歌略一思忖：“这事工部应当已有规划，咱们不必操心。你若是想做什么营生，我让人去工部替你留意地块便是。”

“我倒真有些想法，”周静姝眼中闪过一抹亮色：“只是还不成熟，得再琢磨琢磨。”

“随你。”路朝歌点点头，目光温煦：“你高兴就好。”

两人边吃边聊，一顿饭吃得慢悠悠的。刚放下碗筷，管家便来通报：“老爷，赖千户求见。”

“请他去书房稍候。”路朝歌心知赖家庆此来多半是为薛家之事，便对周静姝道：“你歇会儿，若下午无事，我陪你去骑马——许久没一同骑马了。”

周静姝点头应下，路朝歌去了书房，此时赖家庆已经在书房等候，见到路朝歌赶紧起身行礼。

“薛家那边查的怎么样了？”路朝歌开门见山，挥了挥手示意赖家庆坐下说：“薛家和‘天地院’到底有没有关系？”

“有。”赖家庆肯定的说道：“虽然留下的蛛丝马迹很少，但是我还是查到了一些。”

“那也就是说，这个薛沐辰参加科举，也不单单是为了科举喽！”路朝歌嘴角微微上扬，这刚收拾了一批世家大族，现在又有人冒了出来，这还真是有意思。

“这个我不敢确定。”赖家庆思虑片刻：“毕竟参加科举是所有读书人的梦想，就算是没有‘天地院’他该参加还是要参加的，而且这段时间我的人一直盯着薛家父子，旱灾之时他还捐献了一千两银子。”

“表面文章还是要做一做的。”路朝歌点了点头：“我最近这段时间也没时间去关注他们父子。”

“他们两个从宋家搬出来了。”赖家庆说道：“自己买了一栋宅子，宅子不算大，足够他们父子二人生活，还雇了一些仆妇和佣人，看样子是准备在长安城就居。”

“他儿子不是也要科举了吗？”路朝歌说道：“他的户籍在云州，应该回云州参加考试才对吧！”

“可能是想将户籍迁到这边来吧！”赖家庆还真没仔细调查这件事，毕竟户籍流动虽然困难，但是对于薛家来说也不是很麻烦，而且大明的户籍管理也没说不可以流动。

“说说薛家那边吧！”路朝歌说道：“既然和‘天地院’有所牵扯，那最近这段时间肯定是有动作的，我不信旱灾这段时间‘天地院’什么都没做。”

“旱灾爆发之时，我已经离开云州了，具体云州那边发生了什么，我还没得到消息。”赖家庆说道：“薛家在云州势力庞大，虽然说是诗书传家不屑于经商，但是他们的产业遍布整个云州各地，多是有自己培养出来的人再打理，薛家并没有过多插手，只是每年年底要将盈余上缴。”

路朝歌指尖轻轻敲击着桌面，书房内只有他手指敲击桌面发出的哒哒声。赖家庆带来的消息，将他的思绪拉回了云州那片辽阔却又有些敏感的土地。薛家，一个以诗书传家、看似低调的家族，产业却遍布云州，而且管理方式如此独特——培养代理人，自己隐身幕后。

“不屑于经商，却把产业做得这么大，还管理得如此……疏离。”路朝歌缓缓开口，目光锐利：“这不是不屑，这是谨慎，或者说，是为了隐藏真正的目的。产业遍布云州各地，用自己培养的人打理，薛家本家只需年底收钱。这听起来，像不像一个庞大的、扎根地方的情报网或者资金筹集网络的掩护？”

赖家庆心头一凛，他之前更多关注薛家与“天地院”可能的人员勾连，对产业模式并未深想。经路朝歌一点拨，顿时觉得背后寒意森森：“少将军的意思是，薛家这些产业，不仅仅是赚钱，更是为‘天地院’在云州的活动提供据点、资金和信息渠道？”

“极有可能。”路朝歌站起身，走到墙边悬挂的巨幅《大明坤舆全图》前，目光落在云州位置上：“云州连接南疆诸国，地形复杂，民族混杂，本就难以管理。薛家扎根此地数百年，枝叶繁茂，人脉深远。若他们真心归附朝廷，自然是安定地方的助力。可若他们怀有二心，与‘天地院’这等前朝余孽勾结，那就是插在朝廷南方腹地的一根毒刺，而且这根刺，很可能已经蔓延到了很多我们看不到的地方。”

他的手指沿着云州与南疆的边界线划过。

“你说旱灾爆发时你已离开云州，对那边具体情况不清楚。但你想，如此大灾，虽未波及到云州，但地方秩序必然受到冲击。薛家在这个时候，以其遍布各地的产业和人手，能做多少事？暗中转移物资、传递消息、甚至趁机吸纳对朝廷不满的亡命之徒……这才是更可怕的。”

赖家庆额角渗出细汗：“是属下疏忽，先前只盯着薛家父子在长安的动静，对云州本家的产业网络调查不够深入。请少将军责罚！”

“现在不是责罚的时候。”路朝歌摆摆手，转身看向赖家庆，眼神冷静而坚定，“既然发现了漏洞，补上就是。你立刻加派得力人手，分几路行动。”

“第一路，”路朝歌沉声命令：“全面彻查薛家在云州的所有产业。不仅是明面上的田庄、商铺，还有那些名义上不属于薛家，但实际由他们培养的代理人控制的产业。查清它们的真实经营状况、资金流向、人员构成，特别是那些掌柜、管事、账房等人的背景，与薛家核心成员的关系，以及……他们是否与不明身份的人有接触。”

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